——寒，记于戊申年冬月廿二
赵嬷嬷站在女子师范学校的门口，像一棵被移植到陌生土地的老树。她穿着洗得发白的靛蓝粗布衣，头发梳得一丝不苟，手里挎着一个蓝布包袱。看见苏清（小亦）时，她的眼睛亮了一瞬，随即蒙上更深重的忧虑。
“嬷嬷？”苏清（小亦）听见自己的声音在颤抖——既是苏清的惊讶，也是小亦的警惕。在这个逃学版本的梦境里，赵嬷嬷应该留在苏宅，怎么会出现在省城？
“二小姐。”赵嬷嬷快步上前，抓住她的手腕，力道大得惊人。那双布满老茧的手冰凉刺骨，触感真实得不似梦境。“老奴终于找到你了。”
“嬷嬷怎么来的？家里……”苏清（小亦）环顾四周，压低声音，“这里说话不方便，去我宿舍。”
宿舍里，周秀英去图书馆了，只剩她们两人。赵嬷嬷坐下时，腰背挺得笔直，眼神却像受惊的鸟，不断瞟向门窗。
“二小姐，你不能再待在这儿了。”老妇人开门见山，从包袱里取出一个油纸包，层层打开，里面是几块发硬的桂花糕，还有一个小布囊。“大太太知道了。”
“知道什么？”
“知道你根本没病，知道你在省城读书。”赵嬷嬷的声音压得更低，“是大小姐查出来的。她有个同学嫁到了省城，在街上看见过你——虽然你剪了头发，穿了学生装，但那眉眼错不了。”
苏清（小亦）感到一股寒意从脊椎升起。在这个版本的记忆里，她逃出苏家已近两年，一直小心翼翼。她甚至刻意避开苏家可能涉足的街区，连写信给弟弟都是用假地址。
“大小姐怎么会……”她忽然想起，两个月前妇女集会时，她在街头演讲的照片被刊登在《省城新报》上，虽然只是侧脸，但熟悉的人或许能认出。
“大小姐现在掌家了。”赵嬷嬷的话更让人心惊，“老爷三个月前中风，瘫在床上说不清话。大太太整天念佛不管事，大小姐把账本、下人都攥在手里。她查出你的事后，没有立刻声张，而是……”
老妇人从布囊里取出一封信，纸质精良，封口盖着苏家的印章。苏清（小亦）拆开，信是苏婉如亲笔，字迹秀丽却透着一股狠劲：
“婉清吾妹：闻汝于省城康健求学，姊心甚慰。然女子无才便是德，抛头露面有辱门风。父亲病重，思女心切。限尔十日之内归家，否则将以私逃之罪报官，并登报声明与尔断绝关系。届时尔之学业、声誉尽毁，好自为之。”
信末还有一行小字：“赵嬷嬷年事已高，其子赌债缠身，若尔不归，恐嬷嬷晚年难安。”
赤裸裸的威胁。不仅针对苏清，还拿赵嬷嬷一家作要挟。
“嬷嬷，你的儿子……”
“那个不孝子！”赵嬷嬷眼眶红了，“欠了一百大洋的赌债，大小姐派人找上门，说只要我劝你回去，债就一笔勾销，还给我儿子在铺子里安排差事。若你不回去……”她没说完，但颤抖的手说明了一切。
苏清（小亦）坐在床沿，信纸在手中窸窣作响。她感到两种情绪在冲撞：苏清的愤怒与恐惧，小亦的冷静分析。在苏清的记忆里，大小姐苏婉如一直是个被宠坏但不算太精明的嫡姐；但这两年掌家后，似乎变得工于心计、手段狠辣。
“如果我回去，会怎样？”她问。
赵嬷嬷沉默了很久：“大小姐给你说了门亲事。城东李老爷，做鸦片生意的，今年五十八，刚死了第三房妾室。”
比第一轮梦里那个老财主更不堪。
“所以她逼我回去，是为了把我卖掉，还能得一笔丰厚的彩礼。”苏清（小亦）冷笑，“真是我的好姐姐。”
“二小姐，你不能回去。”赵嬷嬷忽然抓住她的手，老泪纵横，“老奴来，不是劝你回去的，是来报信的。你走吧，走得越远越好，去上海，去广州，别让苏家找到。”
“可是嬷嬷你……”
“我一把老骨头了，他们能拿我怎样？”赵嬷嬷抹了把泪，又从包袱底层摸出一个小布包，打开，里面是几件首饰：一对银镯子，一支鎏金簪子，还有几块碎银。“这是我攒了一辈子的，你拿着当盘缠。”
苏清（小亦）看着那些首饰，喉咙发紧。在苏婉清的记忆里，赵嬷嬷是生母三姨娘从娘家带来的陪嫁丫鬟，一辈子没嫁人，把苏婉清当亲生女儿疼。这些首饰，可能是她全部的家当。
“嬷嬷，我不能要。”
“必须拿着！”老妇人硬塞进她手里，“二小姐，听嬷嬷一句：这世道对女人狠，你得对自己更狠。别回头，别心软，活下去，活出个人样来。”
门外传来脚步声