空气中那份因外部压力而紧绷的气氛，悄然转化为了内部一种更加专注、甚至带着几分破釜沉舟意味的紧迫感。栎阳的春日，就在这种复杂的心绪中，一天天暖了起来。冻土彻底化开，变得松软，带着湿润的凉意。河边的柳树抽出了嫩黄的芽苞，风也不再是刮脸的刀子，而是带着些许暖意的抚摸。
春耕，到了。
官署后方的沤肥池，经过一段时间的发酵和雨水的调和，气味似乎发生了一些微妙的变化。那股尖锐刺鼻的氨味淡去了不少，取而代之的是一种更加深沉、更加醇厚的、类似潮湿森林里腐殖土的气息，虽然依旧算不上好闻，却少了许多“邪异”，多了几分“自然”的感觉。池中的物质颜色也变得更深，近乎墨黑，质地也更加均匀。
按照秦战粗略的指导和黑伯凭借老经验的把控，第一批被认为“熟好了”的堆肥，被允许起出使用。
这一天，天色刚亮，田老三就来到了官署仓库前。他换上了一身稍微齐整些的旧衣服，但那双粗糙开裂的手，和脸上刀刻般的皱纹，依旧诉说着生活的艰辛。他的眼神里，混杂着一种难以言喻的情绪——有对未知的恐惧，有对那纸契约沉甸甸的责任，更有一种被逼到悬崖边后、不得不抓住眼前这根救命稻草的决绝。
官仓前的空地上，堆着小山似的、黑油油的堆肥。几个吏员在一旁守着，旁边还放着几件据说是郡守府“赞助”的、形制有些奇怪但看起来挺结实的铁木耒耜。
负责分发肥料的，是黑伯。老人依旧沉默寡言，花白的头发在晨风中微动。他没有看田老三的脸，只是指了指那堆肥料，又指了指旁边一辆简陋的独轮车，沙哑地吐出几个字：“按契，你家五亩，先领十车。拌匀，撒开，莫直接挨着苗根。”
田老三喉结滚动了一下，咽了口并不存在的唾沫。他走到那堆黑肥前，那股醇厚却独特的气味更加清晰地扑面而来。他犹豫了一下，最终还是伸出那双布满老茧和裂口的手，拿起旁边一把木锹，颤抖着，铲起了第一锹黑肥。
那肥料入手的感觉，沉甸甸，湿漉漉，带着一种奇特的蓬松感，不像普通泥土那样板结。黑色的肥土从锹边滑落，粘在他的手上，带着一股冰凉的、属于大地深处的寒意，和那股挥之不去的、沉淀后的腐殖气味。
这就是他们口中的“加餐”？
这就是他田老三押上了一家性命换来的希望？
他心脏砰砰直跳，几乎要撞破胸膛。
他没有再多想，像是怕自己后悔，开始一锹一锹，沉默而用力地将那黑肥装上独轮车。车轮压在尚未干透的土路上，发出吱呀的呻吟，留下深深浅浅的辙印。
当他推着第一车肥料，来到自家那五亩位于示范区内、靠近新修水渠的田地时，太阳已经升了起来，金红色的光芒洒在平整好的田垄上。这片地，往年这个时候，只能撒上些稀稀拉拉的、没啥劲道的草木灰或是少量自家攒的、味道冲鼻的鲜粪，收成嘛，也就勉强吊着一家老小的命，饿不死，也绝吃不饱。
田里，他的老婆和半大的儿子已经等在那里，脸上同样带着不安和茫然。
田老三停下车子，看着那黑褐色的肥料，又看了看脚下这片承载着全家命运的土地，再次深吸了一口气，那混合着肥料味和泥土清香的空气，似乎给了他一丝莫名的力量。
“别愣着！”他对家人低吼了一声，声音沙哑却带着不容置疑，“按官上教的，干！”
他拿起木耙，将车上的黑肥大致扒拉均匀，然后和家人一起，用最原始的方式，开始将这些“加餐”一点一点，仔细地拌入表层土壤之中。
黑色的肥粒与原本黄褐色的泥土渐渐混合，颜色变得深了些。那独特的气味，也随着他们的动作，丝丝缕缕地渗入到田地的每一个角落。
不远处，另外几户也咬牙签了契约的农户，也都在自家田里，做着同样的事情。他们的动作同样迟疑，同样充满了不确定，时不时会抬起头，望向田老三这边，仿佛在寻找着某种共鸣和安慰。更远处，则是更多观望的农户，他们站在田埂上，或倚在自家门框边，指指点点，低声议论着，脸上带着毫不掩饰的怀疑、好奇，甚至还有几分等着看笑话的意味。
“看，老田家真用了……”
“那黑乎乎的东西，埋汰得很，真能行？”
“等着瞧吧，别到时候苗都烧死了……”
“郡守府说赔，拿啥赔？到时候找谁哭去？”
那些议论声顺着风，隐隐约约飘过来，像小虫子一样钻进田老三的耳朵里，让他拌肥的手，时不时会僵硬一下。但他没有停下，只是把头埋得更低，动作更加用力，仿佛要将所有的恐惧和疑虑，都一起拌进这泥土里。