秦战没有出现在田间地头。他站在官署的望楼上，远远望着示范区那片忙碌而沉默的景象。他能看到田老三那微微佝偻、却异常执着的背影，能看到那零星几户跟着行动的农户，也能看到更远处那大片大片的、冷眼旁观的人群。
他知道，此刻任何言语都是苍白的。只有土地给出的答案，才能击碎一切质疑。
百里秀悄无声息地来到他身边，递过一份新的物资调度简册。“按您的吩咐，工坊赶制的新式耧车，第一批十架已经完成，是否今日分发到示范户手中？”
那是一种结合了秦战粗略记忆和黑伯工匠智慧改造的播种农具，据说能提高效率和播种均匀度。
秦战点了点头：“发。告诉黑伯，安排两个灵醒点的学徒，跟着去田里，现场教他们怎么用。”
“诺。”百里秀应下，却没有立刻离开。她也望着远方那片田地，轻声道：“田老三今早领肥时，手抖得厉害。”
秦战沉默了片刻，低声道：“把身家性命押上去，手抖是正常的。不抖，才怪了。”他顿了顿，忽然问了一个看似无关的问题：“北边，有新的消息吗？”
百里秀微微摇头：“暂无大规模异动。但蒙将军麾下的游骑，与狼族哨探的冲突，愈发频繁了。”
秦战“嗯”了一声，不再说话。北方的阴影，从未真正远离，它像背景里的低音鼓，时刻提醒着他们时间的宝贵和代价的高昂。
接下来的几天，示范区的那几片田地，成了整个栎阳目光的焦点。田老三和其他几户人家，几乎是像伺候祖宗一样伺候着那些拌入了黑肥的土地。他们按照吏员和黑伯学徒的指导，小心翼翼地使用着新式的耧车，将精选过的粮种播撒下去。
新式耧车果然比手撒要均匀省力得多，这让田老三心里稍微踏实了一点点。但每当他的目光落在那颜色明显深于邻家的土地上，闻到那依旧若有若无的肥料气味时，心头那块大石，就又沉甸甸地压了下来。
种子，终于都下了地。
浇上了第一遍蒙头水。
然后，便是等待。
令人煎熬的、充满未知的等待。
田老三几乎每天都要到田边转上十几趟，蹲在地上，盯着那毫无动静的泥土，一看就是半天。他的眼神，仿佛能穿透土层，看到下面那些沉睡的种子。他时而充满期待，时而又被巨大的恐惧攫住，生怕哪一天，地里突然冒出的是烧焦的苗根，而不是希望的嫩芽。
其他几户示范户，情况也差不多。整个示范区，都弥漫着一种无声的焦虑。
而那些观望的农户，则继续着他们的议论和猜测，等待着时间的判决。
几天后的一个清晨，天刚蒙蒙亮，田老三照例第一个来到田边。
他像往常一样，蹲下身，凑近了仔细查看。
忽然，他的身体猛地僵住了！
他揉了揉眼睛，几乎把脸贴到了潮湿的泥土上。
在那深褐色的、混合了黑肥的土壤缝隙里，他看到了一点极其微弱的、几乎难以察觉的……
绿意？
一点针尖大小、嫩得仿佛一碰就会碎的淡绿色嫩芽，正顽强地、小心翼翼地，顶开了一小块土皮，探出了头！
不是一棵，是好几棵！在他眼前，在那片施了肥的土地上，星星点点地，冒出了这代表着生命的颜色！
田老三的心脏骤然停止了跳动，随即又疯狂地擂动起来，血液轰的一下冲上了头顶！他张大了嘴巴，却发不出任何声音，只有粗重得如同风箱般的喘息。
他颤抖着伸出手，想要去触摸，却又怕惊扰了这脆弱的新生，手指僵在半空。
他猛地抬起头，望向四周。晨曦微光中，他依稀看到，旁边另一户示范户的田里，那个同样每天蹲守的老汉，也正保持着和他几乎一样的姿势，僵在那里，然后，发出了一声压抑不住的、带着哭腔的低呼！
活了！
苗出来了！
而且，看这出的时间，似乎比往年，还要早了那么一两天！
苗尖的那点绿色，也似乎……更精神一些？
巨大的、难以言喻的狂喜，如同决堤的洪水，瞬间冲垮了田老三心中所有的堤坝。他猛地从地上跳了起来，不顾一切地沿着田埂奔跑起来，像个孩子一样，想要看清楚自家田里每一寸土地！
更多的嫩芽！更多的绿色！
它们真的从这“污秽”滋养的土地里，钻出来了！
他跑着，看着，眼泪毫无征兆地汹涌而出，顺着他沟壑纵横的脸颊肆意流淌，混合着泥土和晨露。他不想擦，也顾不上擦。
他跑到田埂尽头，面向官署的方向，想要呼喊什么，却只是徒劳地张着嘴，发出嗬嗬的、如同破风箱般的声音。
最终，他双腿一软，再次跪倒在了田埂上。但这一次，不是绝望的哀求，而是喜悦到极致的瘫软。他俯下身，将脸深深埋入带着湿气和肥料味道的泥土中