傍晚季长淮硬着头皮将春杏一并带了回去，这一路，春杏又惊又喜，惊的是郡主能这么痛快放了她，连卖身契都给了。喜的是郡主竟和大公子和离，给她腾出位置。马车停下几人陆续下来，季大夫人站在台阶上往后看了眼娇娇弱弱的春杏，脸色苍白，仿佛一阵风就能吹跑了。让季大夫人皱紧了眉，眼里隐隐闪过不喜。春杏一抬头便对上了季大夫人的打量，心里咯噔一下，立即挤出微笑回应，可得到的却是季大夫人的一记白眼。吓得春杏立即往......夜风卷着槐花碎瓣掠过玄王府高墙，檐角铜铃轻响三声，似在应和更漏。虞知宁未回正院，径直穿过垂花门，绕过抄手游廊尽头那株百年紫藤，推开了藏书阁西侧偏间——此处平日锁着，连洒扫婆子都不得近前，唯有云清手中一把乌木匙能开那扇嵌铁楠木门。门轴微涩，吱呀声里浮起陈年松烟与龙脑混杂的冷香。烛火被风带得一跳，映亮案头半幅未干的舆图：朱砂圈出许家七处庄田，墨线却自京郊柳溪渡向南斜斜延伸，直刺岭南苍梧郡。虞知宁指尖停在“苍梧”二字上，指甲边缘泛着淡青，那是幼时练剑留下的旧痕。“王妃。”云清捧着只青瓷匣进来，掀盖时露出三层叠放的薄绢，“今晨宫人清理翊坤宫暖阁，从塌陷的金丝楠木地砖夹层里寻出这个。原裹着鲛绡，沾了血渍，怕是季六郎摔落时撞破的。”虞知宁接过最上层绢布。月光透过窗棂照在上面，竟显出暗红字迹——竟是用朱砂混了人血写的密信，字迹歪斜如垂死挣扎：“……岚姨娘非病亡，乃喉骨被寸寸捏断。许芸腹中胎死，因服七日‘忘忧散’，致胎衣溃烂……贵嫔所佩玉簪内藏银针，刺入我后颈哑穴三寸，我张不了口……”她指腹摩挲过“银针”二字，忽而抬眼：“季六郎床榻底下可搜出东西？”云清颔首：“两枚崩裂的琉璃珠，内有浅褐色粉末。已让药房老周验过，是‘醉仙散’残渣——此药无色无味，混入茶水半盏，可使人四肢绵软如棉，神志清明却动弹不得。若再加一味‘坠魂草’，便是活埋也不知挣扎。”虞知宁眸光骤寒。醉仙散需以冰魄石研磨，全梁国仅三处矿脉，其中两处在北境军镇，另一处……正归许家名下商队专运。窗外忽有枯枝断裂声。云清袖中银针已抵住门缝，却见易嬷嬷掀帘而入，手里提着个沉甸甸的靛蓝布包，往案上一搁，油纸散开，露出半只焦黑鹿腿：“厨房刚煨好的，说您午后没用膳。”她目光扫过舆图与密信，嘴唇微动，终究未言，只将鹿腿旁一枚染血的金缕玉搔头推至烛光下——簪头凤凰衔珠，珠内空心，细如发丝的银针正静静蛰伏。“北冥玖今日去慈恩寺进香，申时三刻方回。莲心替她取下这支簪时，簪尖还沾着点血痂。”易嬷嬷声音压得极低，“奴婢顺手刮了些下来，与季六郎颈侧伤痕比对过了，分毫不差。”虞知宁指尖轻轻叩击案面，三声短，一声长。这是当年虞家军中传令的暗号——敌已露形，宜速决。“许二夫人在牢里如何？”她忽然问。“疯了。”云清答得干脆，“昨夜开始撕扯自己头发，见人就磕头喊‘娘娘饶命’，今早狱卒发现她吞了半截断梳，喉管划开三寸，血淌了一地。京兆尹大人亲自去验的尸，当场吐了。”烛火猛地爆开一朵灯花。虞知宁垂眸看着密信末尾洇开的血团，那里本该有落款，却被刻意用浓墨涂成漆黑一片。可墨迹边缘有细微凸起——她取过银镊，屏息挑开表层墨壳，底下赫然现出半个“许”字篆印，印泥里掺了金粉，在火光下幽幽反光。“许老夫人随身玉章。”易嬷嬷倒抽一口冷气，“这印她三十年未用过，只盖在许家宗祠地契上！”“所以许二夫人不是替罪羊。”虞知宁终于笑了，笑意却未达眼底，“她是被许老夫人亲手钉死的祭品。一来堵住京兆尹的嘴——死了人证，案子自然结得干净；二来……”她顿了顿，将密信凑近烛焰，火舌舔舐边角，朱砂字迹在灰烬中蜷曲如蝶，“逼季家彻底站队。”云清递来铜盆，灰烬簌簌坠入水中，浮起一星诡异的靛蓝。“王妃，那密信里说的‘忘忧散’……”易嬷嬷迟疑道，“莫非就是季三夫人近日总说‘耳边有佛唱’的根源？”虞知宁望着水中游荡的蓝影，想起白日里季三夫人跪在翊坤宫青砖上时，左手小指始终无意识地捻动，像在数看不见的佛珠。太医诊为悲恸过度神志昏聩，可真正致幻的毒，早该在七日前就该发作——那时季六郎尚在昏迷，季三夫人却还能端坐于佛堂，亲手将三炷香插进香炉。“不是佛唱。”她声音冷得像井水，“是蛊鸣。”话音未落，窗外传来极轻的“嗒”一声，似瓦片微移。云清身形已化作青烟掠出，再回来时掌心躺着一枚浸了松脂的竹哨，哨孔边缘残留着新鲜唾液。“北冥玖的人。”易嬷嬷冷笑，“公主殿下倒是心急，刚听闻许贵嫔被贬，就忙着给咱们送礼来了。”虞知宁拈起竹哨凑近鼻端，松脂苦香之下，果然透出一丝极淡的檀香——与北冥玖腕间常年不散的气息一模一样。她忽然想起白日北冥玖跪在日头下时，脖颈沁出的汗珠里，竟浮着细如蛛网的银纹。“把这哨子泡进雄黄酒里。”她将竹哨抛给云清，“明日辰时，送去西市胡商云集的‘醉胡姬’酒肆，找掌柜要一坛二十年女儿红。若他问起送酒人，就说‘故人之女，虞氏’。”云清领命而去。易嬷嬷却迟迟未动，从怀中摸出个油纸
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