“但步度根说得也没错。”段颎起身，也走到地图前，“这里是乌桓人数代的冬牧场。北伐时，他们出骑兵两千，战死四百余人，确实有功。”
“所以关键不在给不给，而在怎么给。”曹操转过身，眼中闪烁着那种段颎熟悉的、属于顶级谋士的光芒，“陛下诏书说‘计功授田’，这四个字大有文章可做。”
段颎花白的眉毛扬了扬:“细说。”
“所谓‘计功’，首重军功。”曹操的手指在地图上敲了敲，“乌桓骑兵斩首三百七十六级，这是实打实的功勋。但我汉军士卒呢？王校尉那部在此战中共阵亡八百余人，斩首却是乌桓人的两倍有余——因为他们多是步卒，负责正面鏖战，斩获虽多，伤亡也重。”
段颎若有所思:“你是说，按斩首数算，汉军将士理应分得更多？”
“不止如此。”曹操摇头，“诏书还说‘永业为基’。这四个字意味着，这些土地一旦授出，除非谋逆大罪，否则不可收回，可传子孙。段公，这是要在边疆扎下根啊。”
帐内再次安静下来。
段颎背着手，在炭火盆旁踱了几步。火光将他的影子投在帐篷上，拉得很长。这位老将征战一生，太明白“永业”二字的分量了——这意味着朝廷不打算像从前那样，在边疆打几仗就撤，而是真要把这里变成汉土，把将士和归附胡人都变成这片土地的主人。
“所以土地怎么分，分给谁，关乎边疆百年安定。”段颎停下脚步，看向曹操，“孟德，你有腹案了？”
曹操从怀中取出一卷竹简——那是他这几日熬夜写就的《河套屯田疏议》。竹简展开，上面密密麻麻的小字，条目清晰:
“一曰功勋折算。斩首一级，授中田一亩；先登陷阵者，倍之；阵亡者，恤其家，授田加三成……”
“二曰土地分级。按陈墨所献‘田亩九等法’，分上、中、下三等。阴山南麓之田，当属上等……”
“三曰胡汉有别。归附胡部，可授牧地，按战功折合草场亩数，但需与屯田区隔河而治，免生摩擦……”
“四曰戍守轮替。授田将士，需半数留戍，半数可携家眷迁居，三年一轮……”
段颎接过竹简，就着火光细细阅读。越读，他眼中的光芒越亮。
“好！好一个‘隔河而治’！”老将军击掌赞叹，“阴山南麓有浑河支流贯穿，正好以此为界，北岸草场授乌桓为牧，南岸平地开垦为田。如此胡汉毗邻而居，又各有界限，可免日常龃龉。”
曹操却微微摇头:“段公，此策虽妙，却有一处关节未通。”
“何处？”
“步度根要的，不止是草场。”曹操的声音压低了几分，“他今日敢直闯中军大帐，背后必有倚仗。我查过，乌桓各部此战虽出力，但战利品分润时，他们嫌汉军拿走了大半缴获的金器、皮毛，心中早有积怨。此次争地，不过是借题发挥。”
段颎的脸色沉了下来:“你是说，有人怂恿？”
“未必是怂恿，但肯定有人点了火。”曹操走到帐边，掀开帘角望向外面漆黑的草原，“北伐大胜，鲜卑溃散，这漠南忽然空出了方圆千里的草场。多少双眼睛盯着？匈奴残部、羌人小种，还有那些首鼠两端的东部鲜卑别部……他们都想知道，汉廷会如何对待‘自己人’。”
他放下帐帘，转回身时，眼中已是一片冷冽:“今日若对乌桓让步太过，明日匈奴就会要求更多，后日羌人也会效仿。可若一味强硬，寒了归附者的心，边疆永无宁日。”
段颎沉默良久，忽然问:“孟德，若你是陛下，会如何决断？”
这个问题问得突兀，帐内的空气仿佛都凝固了一瞬。
曹操却笑了，那笑容里有种难以言喻的复杂意味:“段公，陛下已经在诏书里告诉我们了。”
他走回案前，手指点在“化夷为汉”四个字上。
“不是‘以汉化夷’，是‘化夷为汉’。”曹操一字一顿，“陛下要的，不是区分胡汉，而是让胡人变成汉人。那么授田之事，就不能只按胡汉之别来分，而应按‘功勋’这一把尺子，量给所有为帝国流血的人。”
段颎的眼神骤然锐利:“你的意思是——”
“明日去阴山南麓，不如把王校尉和步度根都叫上。”曹操缓缓道，“当着两军将士的面，公开丈量土地，公开计算功勋。斩首多少、先登几次、阵亡几何，一笔一笔算清楚。算完之后，按功分地——他乌桓人若真想要阴山南麓的草场，可以，拿更多的功勋来换。”
“怎么换？”段颎追问。
曹操从怀中又取出一份更薄的绢书——那是他昨夜与糜竺的信使密谈后拟定的补充条款。
“段公请看。”他将绢书展开，“此为《屯田戍边功勋累进制》。凡愿留戍边疆、将家眷迁来者，功勋值加三成；凡愿将授田所产粮食三成交予官仓作为军储者，再加两成；凡愿送子弟入讲武堂、郡学就读者