糜竺沉默。他想起荀彧的叮嘱：“子仲，漕运之弊，不在水道，在人事。沿途三百里，牵扯六郡十三县，多少官吏靠此牟利。你要动漕运，就是动这些人的饭碗。”
船过石门峡，前方水面豁然开朗。这里是一处河湾，岸边有座废弃的旧闸——那是西汉时修建的节水闸，年久失修，早已废弃。
糜竺忽然命船靠岸。他走下船，仔细勘察旧闸遗址。闸基是巨石砌成，闸门已朽烂，但结构尚存。他蹲下身，抓起一把泥土——这里土质坚硬，是修闸的好地方。
“判官，取图来。”
漕运司的书记官展开汴渠全图。糜竺指着旧闸位置：“若在此处重建船闸，如何？”
“船闸？”判官不解。
“陈大匠与我商议过。”糜竺解释，“汴渠水位落差大，行船艰难。若在关键地段建起船闸，船只通过时，关闭下闸，开启上闸，让闸室水位上升，船就能轻松驶向上游。反之亦然。”
他比划着：“比如这石门峡，若在峡口设闸，船只排队过闸，井然有序，何来拥堵？且闸室可蓄水调峰，旱时放水济运，涝时蓄水防洪。”
判官眼睛亮了：“这法子妙！可……修建船闸，工程浩大，钱粮从何而出？沿途州县未必配合啊。”
“钱粮，我向尚书台请拨。”糜竺站直身，目光坚定，“至于州县配合——明日我就要召集汴渠沿岸六郡太守议事。不配合的，换人。”
他望向东方，汴渠如一条玉带蜿蜒入天际。这条渠始建于战国，历经秦汉，维系着帝国的经济命脉。如今，他要给这条古老的血管，做一场大手术。
当夜，糜竺在汴渠边的驿馆起草奏章。他要向刘宏请旨：第一，设立“汴渠船闸司”，专管船闸修建运营；第二，漕运司有权节制沿途州县漕务，违令者可先撤后奏；第三，推行“漕船标准化”，凡在漕渠行驶的船只，必须符合新定尺寸，否则禁入。
写至半夜，窗外忽然传来急促马蹄声。糜竺的亲随推门而入，面色紧张：“大人，洛阳急报！”
“讲。”
“今日午时，洛口码头发生械斗。冀州粮船队与徐州商船队争泊位，双方船工数百人持械相斗，死三人，伤数十。北军弹压时，有船工喊出……喊出‘糜竺乱政，逼反漕工’！”
糜竺手中笔杆，“啪”地折断。
械斗的消息，次日传回洛阳时，已演变成“漕工暴乱，漕运断绝”。
刘宏在朝会上雷霆震怒，当庭革了洛口码头三个管事的职，命司隶校尉彻查。但更深层的风波，在朝堂之下涌动。
反对新政的势力，终于找到了突破口。
“糜竺一个商贾，懂什么漕运？”散朝后，几位官员在宫门外低声议论，“搞什么吊杆、轮桨、船闸，劳民伤财！如今好了，闹出人命了！”
“听说还要征调十万民夫修船闸，这得花多少钱？北伐鲜卑的军费还没着落呢！”
“最可笑的是要船型统一。天下船匠手艺各异，凭什么都要按陈墨的模子做？这是要绝了千万船匠的生路啊！”
这些议论，很快变成奏章，雪片般飞向尚书台。内容大同小异：漕运革新过于激进，当缓行；糜竺、陈墨等人擅权，当约束；当务之急是安抚漕工，恢复旧制。
荀彧将这些奏章整理成册，送到温室殿时，刘宏正与陈墨查看新船的模型。
“陛下，这是第七艘弹劾漕运革新的奏章。”荀彧平静道，“其中三份直指糜竺‘与民争利’，两份质疑船闸‘虚耗国帑’，还有两份……暗示陈大匠的造船新法，是‘奇技淫巧’，违背祖制。”
刘宏头也不抬，继续调整模型上的桅杆角度：“文若，你怎么看？”
“臣以为，漕运之弊，积重难返。不大破大立，难以疏通。糜子仲、陈大匠所为，正是治本之策。”荀彧顿了顿，“然反对之声如此集中，恐怕不只是理念之争。”
陈墨放下手中的船桨模型，接口：“荀令君是说，有人不愿看到漕运通畅？”
“正是。”荀彧展开一卷名册，“臣查过，汴渠沿途六郡，有大小码头二十七处。每个码头背后，都有地方豪强把持。他们收泊位费、装卸费、保护费，甚至暗中操纵漕工，制造拥堵，哄抬运价——每年获利，不下百万贯。”
他指向名册上的几个名字：“这几位，朝中有人。”
刘宏终于抬头，眼中寒光一闪：“说下去。”
“漕运一旦革新，码头标准化，船型统一化，他们的财路就断了。”荀彧道，“所以洛口械斗，未必是偶然。那些喊出‘糜竺乱政’的，恐怕不是寻常船工。”
陈墨倒吸凉气：“他们敢煽动暴乱？”
“不是暴乱，是施压。”荀彧摇头，“他们要朝廷知道，漕运不是那么好动的。动了，就会流血。”
殿内一时寂静。窗外传来春日鸟鸣，与殿内的凝重形成诡异对比。
刘宏起身，走到窗前。