他转身，看着周胥:“先生，你是有学问的人，子渊敬你如师。明日若有不测，地窖里有条密道，通往漳水边的芦苇荡。你带着女眷和孩子，从那里走。”
周胥老泪纵横:“家主！”
“去吧。”张佑摆摆手，“让我一个人静静。”
老人提着空壶，佝偻着背影，慢慢消失在墙梯下。
张佑独自站在墙头，夜风吹起他花白的鬓发。他望向南方，那是洛阳的方向，是那个比他儿子还年轻的皇帝所在的地方。
“刘宏……”他低声自语，“你赢了黄巾，赢了宦官，赢了天下人心。可你赢不了人心里的贪，赢不了血脉里的倔。”
“张家的田，是张家人用血汗浇出来的。你要拿，就用血来换。”
他握紧拳头，指甲再次掐进掌心。
子时末，漳水芦苇荡。
一条乌篷小船悄悄滑出苇丛，船头站着一个精瘦的汉子，手持竹篙，警惕地扫视着河面。船尾坐着张文，他已经换上了一身渔夫打扮，脸上抹着河泥。
“二公子，坐稳了。”撑船的汉子低声道，“今夜曹军巡河很严，我们得走水路。”
张文点头，将怀中的包袱抱得更紧些。那里面除了父亲给的金饼和玉佩，还有他偷偷抄录的一部分家族文书——不是地契，而是张家在幽州、辽东的商队人脉和暗产名录。
船在黑暗中悄无声息地滑行。
漳水在这一段宽约三十丈，水流平缓。对岸就是幽州地界，只要过了河，曹操的军队就追不上了。
行至中流，远处忽然传来划水声。
撑船汉子立刻停下动作，两人伏低身体。只见上游驶来三条小船，船上站着披甲持矛的军士，船头挂着气死风灯，灯光在水面投下晃动的光斑。
“是曹军的巡河队。”汉子用气声道，“别动，等他们过去。”
三条小船从他们藏身的芦苇丛外十丈处驶过。张文能清楚地听见船上官兵的对话:
“……这张家也真是，好好的田交出去不就完了？非要闹到兵戎相见。”
“你懂什么，四万八千亩啊！换成你，你舍得？”
“舍得舍不得，还能比命重要？许家不就降了……”
“许家那是没底气。张家不同，人家有堡墙，有私兵，听说还准备了火油，要跟咱们同归于尽呢。”
“火油？我的天……那明日攻城，岂不是……”
声音渐渐远去。
撑船汉子等巡河队走远，才重新撑篙。乌篷船如离弦之箭，悄无声息地滑向对岸。
靠岸时，东方天际已泛起鱼肚白。
汉子将船系在一棵老柳树下，跳上岸，伸手拉张文:“二公子，我只能送到这儿了。往前五里有个驿站，那里有去幽州的商队，你跟着他们走。”
张文握住汉子的手:“张平大哥，多谢。”
这张平是张家的家生子，父亲是张佑的马夫，母亲是厨娘，一家三代都姓张。昨夜就是他冒死从邺城送回情报，今夜又冒险送张文渡河。
“二公子客气了。”张平咧嘴一笑，露出被烟草熏黄的牙齿，“家主对我家有恩，这是我该做的。”
他从怀中掏出两个面饼，塞给张文:“路上吃。幽州冷，公子多保重。”
说完，他跳回船上，竹篙一点，小船又滑入黑暗中。
张文站在岸边，望着消失在晨雾中的船影，久久不动。怀中的面饼还带着体温，就像父亲最后拍他肩膀时，手掌的温度。
他转身，沿着泥泞的小路向北走去。
走了约莫一里，身后忽然传来隆隆的声响。
张文猛地回头。
只见张氏堡的方向，天际被火光染红。那不是朝霞，是成千上万支火把汇聚成的光海。光海中，隐约可见巨大的黑影在移动——是楼车，是投石机，是冲车组成的攻城阵列。
战鼓声穿透晨雾，沉闷如雷，一声接一声，敲在人心上。
张文腿一软，跪倒在泥地里。
他知道，那是进攻的前奏。父亲，大哥，二叔，三叔公，堡里三千多人……他们的人生，都将在这个清晨，被那战鼓声彻底改变。
而他，这个张家二公子，却只能在这里，远远地看着。
“父亲……”张文将脸埋进泥土，泪水汹涌而出。
许久，他抬起头，擦干眼泪，将面饼小心包好，塞进怀里。然后起身，继续向北走去。
每一步，都像踩在刀尖上。
但他没有回头。
不能回头。
辰时初刻，张氏堡外。
曹军大营，战鼓擂响第三遍。
曹操全身披挂，站在中军高台上。他穿着明光铠，胸前的护心镜在晨光下泛着冷光，猩红披风在风中猎猎作响。左手按着剑柄，