张佑闭上眼。
堂中只剩下炭火的噼啪声，和张文压抑的抽泣。
不知过了多久，张佑缓缓睁眼。他看向张猛，看向张瓒，看向堂中每一个或愤怒、或恐惧、或茫然的面孔。
最后，目光落在长子张武身上。
张武咬着牙，拳头攥得指节发白，但什么都没说。
“子渊，”张佑的声音疲惫不堪，“你起来。”
张文跪着不动。
“我让你起来！”张佑忽然暴喝，乌木杖重重顿地。
张文浑身一颤，缓缓起身。
“你说得对，说得都对。”张佑苦笑，“朝廷势大，陛下决心已定，抵抗是以卵击石。这些道理，为父岂会不知？”
他撑着木杖站起，慢慢走到堂前，望着门外阴沉的天色：“可是子渊，你不懂。你不懂这些田地对张家意味着什么。它不是粮食，不是钱财，它是张家的魂。”
“你曾祖开田时，每天只睡两个时辰，脚上的泡破了又起，起了又破，最后结成厚厚的茧。他临死前拉着我的手说：‘佑儿，这些田，是张家人用命换来的。你要守好，一代代传下去。’”
“你祖父守田时，那年大旱，漳水断流。周边豪强趁机压价收田，一亩良田只换三斗粟米。你祖父把家族存粮全拿出来，按市价换田，保住了七百户佃农的生计。那些佃农的孙子，现在就在堡外，拿着锄头镰刀，要为我们守堡。”
张佑转过身，老泪纵横：“现在朝廷一句话，就要把这些田拿走，分给那些流民——那些流民是什么人？是蝗虫！是懒汉！是他们自己不事生产，才会沦为流民！凭什么要拿我张家七代人的血汗，去养这些废物？”
“父亲——”张文还想说什么。
“够了！”张佑抬手制止，眼神重新变得凌厉，“我意已决。张氏堡，不降。”
他环视堂中，一字一顿：“各部曲，按战时编制，今夜之前全部就位。武库全开，甲胄兵器，能装备多少人就装备多少人。妇孺老弱，全部迁入内堡地窖。从此刻起，堡门封闭，许进不许出。”
“张猛。”
“在！”
“你带三百弓手，上东墙。曹操若来，东面是主攻方向。”
“诺！”
“张武。”
“孩儿在！”
“你率八百甲士，守中央甬道。哪里被突破，你就填到哪里。”
“诺！”
“张瓒。”
“老朽在。”老者颤巍巍起身。
“你带账房们，把家族金银细软、地契文书，全部封入铜箱，埋入祖祠地下。若……若真有城破之日，这些就是张家东山再起的本钱。”
张瓒老泪纵横，深深一揖：“家主……保重。”
一道道命令下达，堂中众人领命而去。最后只剩下张佑和张文父子二人。
“子渊，”张佑走到儿子面前，伸手替他掸了掸衣襟上的灰尘，“为父知道你是为了家族好。但有些事，不是道理说得通，就能做的。”
他拍了拍儿子的肩膀：“你去收拾行装。今夜子时，有一支商队要从密道出堡，去幽州贩马。你跟他们走。”
张文猛地抬头：“父亲！我不走！我要——”
“你要留在这里送死吗？”张佑厉声道，“张家可以没有田，但不能绝后！你大哥是武将，走不了。你是读书人，张家将来的门面，要靠你撑起来！”
他从怀中取出一枚玉佩，塞进儿子手里：“这是你祖父留给我的，里面藏着张家在幽州、辽东的暗产名录。若……若此堡不存，你就带着这些，隐姓埋名，好好活着。”
“父亲！”张文跪地痛哭。
张佑别过头，不敢看儿子的脸，只是挥了挥手：“去吧。记住，今夜子时，密道口。若你敢不走，我便不认你这个儿子。”
说完，他拄着乌木杖，头也不回地走出议事堂。
门外，北风更烈了。
戌时初刻，天已全黑。
堡墙上每隔十步便插着一支火把，油脂燃烧的噼啪声在风中格外清晰。部曲们抱着兵器，缩在垛口后面，呵出的白气瞬间被风吹散。
张佑没有回主宅，而是登上了堡中最高的望楼。
从这里，可以看见堡外十里。平日里，能看见漳水如带，田畴如棋，村庄星罗棋布。而此刻，只有一片沉沉的黑暗，以及黑暗中偶尔闪动的几点光——那是巡夜的骑兵，还是曹操派来的斥候？
“家主。”
身后传来脚步声，是张猛。他换上了一身铁甲，走路时甲叶铿锵作响。
“都安排好了？”张佑没有回头。
“东墙三百弓手，每人配箭六十支，滚木擂石堆了五处。西墙、南墙各两百