危急关头，彼得爵士展现出了作为观察使和资深贵族的决断力。
苏喆看着他们，无力感如同潮水般淹没了他。身体不听使唤，力量枯竭，只能眼睁睁看着危机在眼前爆发，依赖他人去处理。
就在这时，房门再次被推开，一个满身尘土、脸上带着泪痕的妇女不顾守卫的阻拦冲了进来，扑通一声跪在床前，是之前“领主聆听”时那位丈夫受伤的老妇人。她身后还跟着几个神色惊恐、义愤的平民。
“大人！伯爵大人！您要为我们做主啊！”老妇人哭喊着，“我家老头子被那些‘东西’咬了！现在被关在仓库那边，说是要‘观察’！我听说被咬的人都会变成怪物！他们是不是要烧死他？大人，求求您救救他，他是为了城堡才去抬尸体的啊！”
“是啊大人！我儿子也在伤员里！”“还有我兄弟！”“不是说城堡会保护我们吗？现在连死人都活过来咬人了！”其他平民也七嘴八舌地哭诉、质问。恐惧和不安如同瘟疫本身，在幸存者中迅速蔓延。
内忧外患，同时爆发！
苏喆看着这些绝望而恐惧的面孔，听着外面的骚动和地牢方向的隐约撞击声，一股前所未有的沉重压力，几乎要将刚刚苏醒的他再次压垮。身体虚弱，力量耗尽，敌人虎视眈眈，内部又爆发了诡异的黑暗瘟疫和人心动荡……
怎么办？
依靠彼得爵士和艾拉希尔？他们确实在努力，但一个要处理军事和突发危机，另一个精于自然净化却未必擅长安抚人心和组织隔离。城堡的基层管理本就薄弱，刚刚凝聚起的人心，在这突如其来的恐怖面前，正在迅速瓦解。
他必须做点什么。哪怕身体动弹不得，他也必须稳住人心，指明方向。
“安静！”苏喆用尽力气，嘶哑的声音不高，却带着一种奇异的穿透力。他挣扎着，在阿尔弗雷德的搀扶下，勉强坐直了身体。
他看着跪在地上的老妇人，看着那些惊恐的领民，一字一句，缓慢而清晰地说道：
“你们的亲人，是为守护家园而伤、而牺牲。城堡，绝不会放弃任何一个忠诚的人。”
他转向彼得爵士和阿尔弗雷德：“彼得爵士，地牢就拜托您了，首要任务是封锁和防止扩散，寻找可能的污染核心，但安全第一。阿尔弗雷德，立刻以我的名义发布公告：第一，所有被黑暗生物所伤的士兵和领民，均为保卫家园之勇士，城堡将不惜代价救治。第二，由艾拉希尔女士和老摩恩牧师主导，设立隔离救治区，所有伤者集中管理，使用精灵提供的草药和净化方法。第三，任何散播恐慌、扰乱秩序者，严惩不贷。第四，所有领民，若无必要，暂时不要靠近地牢及战场附近区域。”
他的指令，既安抚了人心，明确了救治原则，也给出了实际的行动方案和纪律要求。
彼得爵士和阿尔弗雷德重重点头，立刻转身去办。老妇人和那几个平民的哭声稍止，眼中重新燃起一丝希望，在阿尔弗雷德的劝说下，也离开了房间。
房间里只剩下苏喆和艾拉希尔。
“你的身体……”艾拉希尔皱眉。
“暂时死不了。”苏喆苦笑，随即目光锐利地看向她，“艾拉希尔，告诉我实话。这种地脉污染……如果要彻底净化，需要什么条件？以我们目前的力量，能做到什么程度？”
艾拉希尔沉默了片刻，碧眸中闪过一丝不忍，但还是坦诚道：“彻底净化被深度污染的局部地脉，需要强大的自然仪式，或者……同等层次、与地脉紧密相连的守护意志进行长时间的‘冲刷’和‘修复’。前者需要我族长老级别的德鲁伊或祭司，且需要准备时间。后者……以你目前的状态和与这片地脉的连接深度，几乎不可能。我们现在能做的，只有‘遏制’——用自然净化的力量，在污染核心周围形成屏障，阻止其扩散，同时尽量救治感染者，延缓其异变速度，等待……转机，或者更强大的外力介入。”
“等待……”苏喆咀嚼着这个词，眼中闪过一丝决绝。等待，就是坐视瘟疫蔓延，坐视人心崩溃，坐视沃尔夫冈的下一次进攻。
他不能等。
他想起了在“誓言领域”中，初代灰骑士留下的信息，想起了关于“灰岩心核”作为地脉枢纽的真正作用，想起了自己尝试构建的“领主-土地-领民”的微弱循环。
“如果……我不尝试‘冲刷’或‘修复’整个污染区域，”苏喆的声音低沉而缓慢，带着一种孤注一掷的意味，“而是以灰岩心核为支点，以我残存的血脉和意志为杠杆，将我与城堡、与这片土地上所有仍在坚守、仍在希望的人们的‘信念’连接起来，进行一次性的、超负荷的‘共振’呢？不是净化，而是……‘唤醒’和‘强化’这片土地本身的‘排斥’与‘自愈’本能，让它自己，去对抗和压制那股外来的黑暗污染？”
这