“少爷！彼得爵士！”阿尔弗雷德快步迎上，看到苏喆和彼得爵士都安然无恙，老脸上的皱纹都舒展开来，随即又因那黑甲护卫和士兵们的伤势而揪心，“快！伤者立刻送去治疗！厨房准备了热汤和食物！”
苏喆点点头，先安排詹姆斯带人将重伤员和那个被老摩恩持续压制的黑甲护卫送入城堡地牢最深处——那里已经提前清理出一个加固的单间，并按照苏喆离开前的吩咐，绘制了一些基础的神圣符号（由老摩恩提供草图），以加强禁锢。虽然效果有限，但聊胜于无。
随后，苏喆和彼得爵士简单洗漱，换了身干净衣服，便立刻来到书房。阿尔弗雷德、老摩恩、肯特，以及被临时唤来的“猎犬”和另一名在重建中表现突出的平民木匠代表已经等在那里。气氛严肃。
“阿尔弗雷德，先说说城堡情况。”苏喆坐下，直接问道。
“少爷放心，您离开后，城堡一切正常。按照您的吩咐，所有工程未停，只是加强了巡逻和门禁。今日又有十七户流民从附近村落返回，已经妥善安置。矿坑那边，肯特师傅的徒弟带着招募的第一批二十个矿工，已经开始清理入口和更换支撑木，进展顺利。”阿尔弗雷德条理清晰地汇报。
苏喆点点头，看向肯特：“矿工士气如何？”
肯特连忙道：“回大人，有您给的‘那个石头’挂在休息处，大家心里踏实不少，干活也卖力。就是……工具还是短缺，尤其是好钢的镐头和斧子。”
“优先保障矿工工具，从修复城防的份额里挤一部分铁料出来。”苏喆拍板，然后转向彼得爵士，“爵士，关于报告……”
彼得爵士早已打好腹稿：“报告由我亲自起草，将详细陈述今日会谈过程、黑森林男爵之无理要求、其随行黑暗法师与黑暗构装护卫之事实、现场出现被邪神力量污染的魔裔、以及发现深渊祭祀标记之铁证。同时附上精灵箭矢之描述与信物之信息，说明可能有第三方古老势力关注此事。我会以最紧急的渠道，派出两队信使，一队前往伯爵领面呈摄政会议及军事长官，另一队前往最近的光明教会‘灰岩哨所’圣殿，面见主祭。最迟明早出发。”
“好。”苏喆沉吟，“报告措辞，除了陈述事实，需着重强调黑森林男爵沃尔夫冈·冯·黑森的行为已严重威胁边境安宁、践踏王国律法、并涉及禁忌的邪神勾结，其危险性已超出一般贵族纠纷范畴，请求上级尽快做出实质性裁决与支援。”
他必须将问题的严重性拔到足够的高度，才能引起伯爵领和教会真正的重视，而不是被视为普通的边境摩擦。
“明白。”彼得爵士颔首，“我会措辞严厉。但我们必须清醒，无论上级反应多快，援军或制裁到来都需要时间。我们至少要独自撑过半个月，甚至更久。”
“所以，城堡的防御必须立刻升级，不能只满足于修补。”苏喆的目光扫过众人，“我们有七天时间，七天后我需前往回音谷赴精灵之约。在这七天内，我们要完成几件事。”
他站起身，走到墙上那幅简陋的城堡结构图前。
“第一，防御工事。詹姆斯，从明日起，巡逻队加倍，警戒范围外扩五里，尤其注意黑森林方向。‘猎犬’，你的侦察小队继续活动，密切监视黑森林边境哨所动向，有任何异动，立即回报。”
“是！”詹姆斯和“猎犬”肃然领命。
“肯特大叔，城墙破损处的修复不能停，但重点要转向关键位置的强化。”苏喆的手指点在几处城门、了望塔和相对薄弱的城墙段落，“我需要在这些地方，加装一些‘特别’的东西。”
“特别的东西？”肯特疑惑。
苏喆取过炭笔，在羊皮纸上快速勾勒起来。他画的并非精密的工程图，而是一些简单的、带有特定弧度和凹槽的石质或木质构件雏形。“这是一种简易的‘投矛架’和‘落石槽’的改良。结构要简单坚固，便于快速安装和操作。关键部位，我会亲自去处理，让它们更‘结实’一些。”他打算利用灰骑士血脉的地脉引导能力，在关键防御节点的地基和结构上，进行微弱的加固和“韧性”赋予，使其更能承受冲击。
“另外，”苏喆看向老摩恩，“牧师，我需要您带领几位识字的信徒，帮忙制作一批‘圣水’，数量越多越好。不需要太高阶的祝福，基础的驱邪和净化效果即可。分发给巡逻队和关键岗位的守卫，用以应对可能出现的黑暗生物或负面能量侵蚀。”
“义不容辞。”老摩恩郑重答应。
“第二，内部整合与动员。”苏喆看向阿尔弗雷德和那位木匠代表，“重建会的工作要继续，但要更侧重于战备。统计城堡内所有可用的青壮年，无论平民还是工匠，登