这事……程琪想了两天也没好方法，这不是一时能办的事，不如等这个年过去。可这天，监察寮传来急报，说有官员在监察寮门口对百姓动手，期间蛇员阻拦，竟打伤官员。
“你们监察寮如今暂落脚这‘破草棚’，终要被赶出去的，逞什么威风？”这句话也传来了，程琪气得手锤桌，又捂起手，程娴有些无措。“可恼可恼，你我进宫面圣，”她气得起身就要走，“等等，把那份名录带上。”
时已至昏，殿外飞雪飘扬。
程琪在殿前听程岚说，贺子兰在琼台，这个地方……程琪心突一下还是过去了，两蛇见到程珍，行礼道：“首上，我等有要事求见陛下。”程珍拦住她道：“程琪首上，你不能去，两位首上听我说，今日国君与军政大臣商议来年国事后便在琼台设宴，吩咐不许打扰。”
琼台上的军政大臣便是，程仪，贺予，两位上一代的老臣，贺项，贺霆，贺壶，贺丹。
“程珍首上，可否劳您代为禀报一声，下官真的咳咳咳……”寒风中程琪咳嗽起来，面容憔悴。
程珍一副于心不忍的神情，“那我就跑一趟。”
她入殿内在贺子兰耳畔禀报此事，贺予发觉有事看向殿外，想是程琪。
贺子兰皱眉，“不论何事，让她回去。”
她讨厌不听劝的蛇，辜负自己一番好意，厌恶的表情浮上脸，贺予夫妇脸上都带着慌张。
程仪喝着酒，笑着看向贺壶。
程珍走到程琪面前，摇了摇头，“国君让首上回去。”
程琪佝偻着身子，程娴扶着她才能勉强站稳，不知是气极还是毒症，捂着胸口，往回走。
天色已晚，她们在一片白茫茫里走着，走不了几步便被拦下，来蛇身着华丽，“您是？”
“本官是太姬宫中总管程芗。”程芗说道。
“不知有何吩咐？”两蛇行礼道。见来者不善，她将竹简藏起来。
程芗摆出款，程琪裹紧厚袄，“太姬说，程琪，礼数欠缺，横行宫中，要你到太姬宫中学学规矩，跟本官走一趟吧。”
“程芗首上，首上身体不好，使不得啊。”程娴求情道。
程芗似乎眼里就没程娴这蛇，“这里没你的事，程琪首上跟本官走吧。”
“首上通融一下，我有几句话吩咐副官。”程琪说道。
程芗点点头，别过身很不耐烦。
“回去吧，监察寮不能无蛇主持，”程娴还想说什么，程琪上前一步小声说道：“没用的……”一定是有蛇通风报信，她想。
她一转头便看见程芗蔑视的眼神，程琪不能拿他怎么样只得跟他走。
在通往太姬宫中的一条长廊上，程芗忽然站定，转过身，“太姬说您不讲礼数，该罚，便罚在此处跪两个时辰。”
“您说什么？太姬娘娘惩罚毫无道理，臣要当面问个明白。”程琪手抖着裹紧袄。
程芗吩咐押住程琪，“你们做什么，坞宫之内你们竟滥用私刑！”她被推到雪地里。
“你这种贱民出身还不配见太姬娘娘，咱娘娘便是最大的法，谁敢说一个不是，你们看住她。”说罢程芗转身回宫去。
太姬和大祭司是一气的，举荐庸才……难道她们也买卖官职……程琪想着，可她很快就无力想那些了。
不到半个时辰她就难以支撑，“几位兄弟，你们这是何苦？放我一马，我不会少了你们的好处的。”
“咱不稀罕你那九牛一毛的。”六蛇乐呵呵地笑起来。
程琪痛苦难忍有血在往上涌，咳嗽声不止，周遭满是嫌弃声，过了几刻钟，她昏过去。
几蛇过来踢了几脚，放心下来，留一个最好欺负的小弟守着。
小弟站在廊上冷得直哆嗦，叫了程琪几声，可始终没有回音，他无奈走过去查看，她的身下竟有咳出来的一摊血。
小弟吓得往后倒，嘴里念着：“你可不能死啊。”
他想把蛇挪到里边，可又不敢，脑子里快速想着有谁能处理此事，也只有贺子兰能做主了。
琼台那边宴席已散，“贺予，就算你再在意程琪，也是拗不过蛇君的。”程仪说着带着轻蔑的笑离开。
贺予拧紧拳头，利益让这个她从前崇敬的蛇面目全非，贺项走过来安抚她，“天色已晚，我们回家吧。”
小弟赶过来见宴席散了松了一口气，“程珍首上，奴才是太姬宫中的，有事要禀。”
程珍正要拦住他问清楚，可贺子兰注意到这边，“什么事？母后怎么了？”她之前的外披沾了气味，又换了一件。
“不是太姬娘娘，是……是娘娘罚了一位程琪首上，可她昏过去了，奴才不敢违抗太姬这才……”小弟话还没说完，贺子兰震惊道：“你说什么？”又看向程珍，她摇头表示不知，“快带路。”
贺子兰赶到时，见程琪单薄的身子窝在雪里，已经奄奄一息了。