“少爷！”石头的声音带着激动，“刚接到京里来的快马传讯，老公爷押解着扶桑天皇和那些将领，离京城已不足百里了。”
“预计明日上午就能抵达京城，陛下已经下旨，由赵王殿下率领文武百官，明日一早出城迎接。”
方南闻言，从一堆图纸和零件中抬起头，眼中闪过欣喜：“祖父要回来了，太好了！”
方南对艾道长说道：“道长，此处研制已入正轨，后续细节完善和试制，就劳烦你和诸位工匠多费心，我即刻回京迎接祖父凯旋。”
艾道长此刻全身心已被新式枪械勾住，头也不抬地摆摆手：“少爷放心去，如今思路已通，材料工艺皆备，剩下的不过是水磨工夫，贫道定带着大伙儿把这新家伙弄出来！预祝老公爷凯旋荣归！”
方南笑了笑，也不介意，立刻吩咐备马。
方南出了作坊走到河边，运足内力，发出一声长啸。
不多时，对岸山林中一道银色身影如闪电般窜出跑了过来，正是小狼旺财，身材又精悍了些，嘴里还叼着一只肥美的野兔。
方南拍了拍小狼的头：“旺财，走了，我们回京，祖父回来了。”
方南带着石头和旺财，快马加鞭，赶回到了京城镇国公府。
府内上下早已得知消息，一片忙碌而喜庆的气氛，灯笼换上了新的，彩绸也挂了起来，厨房飘出准备宴席的香气。
老太君又是激动又是担忧，拉着方南的手：“南儿回来了就好，你祖父年过古稀，还远征海外，舟车劳顿，也不知身子骨吃不吃得消……”
方南和父亲方乐山、母亲方王氏连忙宽慰老人家，说祖父戎马一生，身体硬朗，定会平安无事。
小玉儿放学回来，看到许久不见的小狼旺财，顿时惊喜得叫起来，扑上去抱住旺财的脖子又蹦又跳：“旺财！旺财！你想不想玉儿？玉儿好想你啊！”
旺财也兴奋地摇着大尾巴，伸出舌头舔小玉儿的脸，喉咙里发出欢快的“呜呜”声，围着打转讨好卖萌。
第二天一早，方南和石头换上了正式的朝服，骑马早早来到了京城的东门。
城门口，文武官员陆续抵达，相互寒暄见礼。
城门口被打扫得一尘不染，搭建了供王公重臣休息的彩棚，京营的士兵们盔明甲亮，沿路肃立，维持秩序。
方南带着石头，走到了勋贵武将的队列中，相熟的勋贵子弟和武将纷纷过来打招呼，方南一一客气回应。
随着时间的推移，文武百官基本到齐，赵王与几位重臣、皇室宗亲进入了彩棚等候。
城门口和通往城内的道路两旁，挤满了前来围观的百姓，人山人海，万头攒动，喧声鼎沸，小贩们趁机穿梭叫卖。
过了一阵，远处传来清脆的马蹄声，一名骑兵快马驰来，到彩棚前滚鞍下马，单膝跪地向赵王禀报：“启禀王爷，镇国公队伍，距城门已不足五里！”
赵王闻言起身，吩咐道：“诸位大人，随本王列队，迎接老公爷凯旋！”
鼓乐手做好了准备，鞭炮也挂上了长竿，文武百官按照品级排好队列，方南和石头站到了武将的队伍中，翘首望向官道尽头。
不多时官道尽头旌旗招展，尘土微扬，一支军容严整的队伍缓缓出现在众人视野中。
前方一杆“方”字大纛迎风招展，格外醒目，大纛旗下，一位老将银盔银甲，外罩猩红斗篷，须发皆白，腰板笔挺，端坐于高头骏马之上。
队伍在离城门一箭之地停下，镇国公翻身下马，大步流星走向彩棚，对着迎出来的赵王抱拳行礼：“老臣奉旨征讨扶桑，今幸不辱命，押解敌酋回京，何劳王爷与诸位同僚亲迎，折煞老臣了！”
赵王笑容满面，上前扶起老国公：“老公爷辛苦了，老爷子此番扬我国威，平定东患，功在社稷，彪炳千秋，陛下特命本王率百官在此迎候。”
双方寒暄了几句，赵王便道：“请老公爷押解俘虏，依制入城，献俘阙下！”
“遵旨！”镇国公拱手，随即转身对副将下令，“去将扶桑天皇及其眷属、一众被俘将领，全部依律缚索，准备入城！”
“得令！”副将领命而去。
队伍中间那些原本乘坐马车的扶桑俘虏被军士们驱赶下来。
扶桑天皇、后妃、皇子公主以及那些扶桑将领，原本一路上还算受到优待，此刻却被粗鲁地捆上了绳索，连成一串。
俘虏们个个面如死灰，惊恐万状，吓得瑟瑟发抖。
献俘大典有其固定的礼仪规制，旨在彰显天朝武威，震慑四夷。
俘虏就必须有俘虏的样子，之前的优待是为了顺利押解回京，此刻的屈辱则是为了仪式的需要和给天下百姓一个交代。
准备就绪，赵王和镇国公登上了特制的豪华马车，位于队伍最前方。
文武百官的队伍紧随其后。