白诗言也屏住呼吸，抱着雪球站起身。晚风裹着蝉鸣吹过，墙外却没了动静，只有老槐树的叶子在风中轻轻晃动。雪球还在盯着墙外，喉咙里发出低沉的“呼噜”声，像是察觉到了什么，却又说不出。
“许是野猫路过吧。”白诗言拍了拍雪球的背，安抚着它的情绪，心里却隐隐有些不安，这西跨院挨着相国府内院，向来安静，怎么会突然有动静？她转头对饼儿说：“明日你去买小鱼干时，顺便问问门房，昨夜有没有外人靠近西跨院。”
饼儿点头应下：“小姐放心，我一定问清楚！”
雪球渐渐平静下来，重新蜷回白诗言怀里，爪子还轻轻搭着她的手腕。廊下的蝉鸣依旧，老槐树的残花落在青石板上，白诗言望着墙外的夜色，心里那点不安像涟漪似的，轻轻晃了晃，却又很快被猫咪的温软和对未来的期许抚平，不管怎样，有娘在，有雪球在，日子总会慢慢变好的。她抱着猫咪回屋时，还特意叮嘱饼儿把石桌上的桂花蜜糕收进食盒，想着明日若去墨泯别院，正好给秋姨带些尝尝。
而另一边，秋姨正跟着墨泯踏进院门。她手腕上浸了药汁的纱布还泛着潮意，淡褐色的药渍透过细布晕开，像在腕间缠了圈旧缎带。低头用素色帕子轻擦纱布边缘的汗渍时，鼻尖突然萦绕起浓得化不开的甜香，前几日刚开的金桂落了满院，连青石板缝里都嵌着细碎的金黄，风一吹就簌簌往下掉，落在她的青布裙摆上，沾着点温热的阳光，倒让连日紧绷的神经松了些。
秋姨跟着墨泯走没两步，眼角余光总往身旁人身上瞟。见那玄色衣袍下摆还沾着轩墨庄的尘土，墨泯侧脸绷得像块冷玉，显然还在为她被掳的事气闷，秋姨心里愈发不是滋味。
她攥着帕子暗自嘀咕：自己在轩墨庄受的委屈是真，可这一路连句体己话都没跟少爷说上，总不能一直僵着。她本就是热热闹闹的性子，最见不得冷场，刚想开口软语：“少爷，厨房还炖着您爱喝的莲子羹呢”，斜后方突然传来“咚咚”的厚重蹄声，混着牲畜焦躁的低哼，绝非院中鸡犬动静。
“少爷，您看这金桂……”话音刚落，一阵温热鼻息突然扫过颈后，生肉的腥甜混着兽类浊气，瞬间盖过了桂花甜香。秋姨浑身一僵，帕子“啪嗒”掉在青石板上，裹着的两块桂花糕滚出来，米白糕体沾了尘土，精致纹路瞬间糊成一团。
还没等她反应，余光已撞进青黑色巨影，那巨兽从廊柱后猛地窜出，两丈多高的身躯遮了半院晨光，青黑鳞片在阳光下泛着冷硬光泽，每片都有成年男子巴掌大，边缘还沾着草屑泥点；断角上干结的血痂透着陈旧暗红，风一吹，尖锐角尖竟带“咻咻”声；最骇人的是那双琥珀色瞳仁，正死死盯着她脚边的桂花糕，瞳仁里映出她惊恐模样，唇间獠牙露着半截白森森的尖，前爪还在青石板上刨着，显然把糕点当成了“猎物”。
“啊，！”秋姨的惊呼卡在喉咙里，只挤出细碎气音，脸色瞬间惨白如纸，嘴唇哆嗦着说不出话。她这辈子在乡下见惯护崽母狗、发狂耕牛，甚至遇过偷鸡黄鼠狼，可那些牲畜再凶，也没有眼前巨兽一半骇人。凶兽鼻息喷在鞋面上，带着淡淡腥甜，吓得她双腿发软，后背死死抵着廊柱才没瘫倒，手腕纱布被冷汗浸得发潮，药汁顺着布纹滴落，在青石板晕开小小褐痕。
“听风兽！”墨泯声音骤冷，快步上前将秋姨护在身后，玄铁剑虽未出鞘，却已抬手按住剑柄，周身气压沉得吓人，“退后！”
听风兽正盯着桂花糕刨得欢，被呵斥得浑身一僵，琥珀瞳仁里瞬间没了凶气，反倒透着几分委屈，庞大身躯往后缩了缩，蹄子还小心翼翼避开地上糕点，像是怕踩碎了惹墨泯生气。可它刚退半步，又忍不住回头看秋姨，显然对这个“陌生面孔”好奇，尾巴轻轻晃着，扫得廊下竹帘“哗啦”作响。
秋姨躲在墨泯身后，只敢露出半张脸，看着巨兽从“凶神恶煞”变“乖巧听话”，嘴巴张了又张，半天没出声。墨泯回头瞥了眼她发白的脸色，语气软了些：“别怕，它不伤人，就是馋嘴，见了吃的就挪不动脚。”说着弯腰捡起桂花糕，拍掉尘土递过去，“只能吃一块，剩下的给秋姨留着。”
听风兽立刻凑过来，用断角轻轻蹭了蹭墨泯手腕，小心翼翼叼过一块桂花糕，转身往后院跑，庞大身躯撞得树枝“哗哗”响，却没碰掉一朵桂花。秋姨看着它背影，这才松了口气，扶着廊柱的手还在微抖：“少、少爷，这是……这是什么兽啊？也太吓人了！”
“叫听风兽，昨日从断云崖带回来的。”墨泯帮她捡起帕子递过去，“平时乖得很，就是护食，刚才是吓到你了。我让厨房再给你做些桂花糕补偿。”
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！
秋姨接过帕子，心里的委屈紧张渐渐散了，又恢复往日热络：“哎呀，补偿倒不用！能回别院跟少爷待在一起，比啥都强！对了，厨房还炖着莲子羹，我去给您盛一碗解解暑气！”说着攥着帕子往厨房走，脚步轻快不少，手腕纱布晃着，竟也没那么疼了。
可刚走两步，听风兽突然从后院探出