7月22日的晨雾像揉碎的云絮，缠在稻叶尖上，凝出细密的水珠。叶澜的小短腿踩着田埂上的草痕，跑得比家里的芦花鸡还快，攥在手里的“科研观察册”被她按在胸前，封面那片艾草叶沾了雾水，愈发鲜亮。她才四岁半，却已经是全家科研的“首席记录员”，昨晚趴在小桌子上列的观察清单，用不同颜色的蜡笔标着重点，红笔圈出的“数据闭环”四个字，是跟着萧凡念了三遍才记住的，此刻正像小旗帜一样在她心里飘着。
“姐！等等我！”萧汀的呼喊从雾里钻出来，带着奶气却格外笃定。他跟在姐姐身后，背着一个迷你版的黑色工具箱，里面整整齐齐摆着缩小款的卷尺、放大镜、电子计数器，还有一本巴掌大的便签本——这是萧凡特意找人定制的“儿童科研套装”。萧汀跑起来时，工具箱上挂着的金属瓢虫挂件叮当作响，他跑到叶澜身边，喘着气把便签本递过去，上面用铅笔写着歪歪扭扭却工整的字：“1. 株高测量：土面→顶叶；2. 瓢虫区分：红底黑点=益虫；3. 虫洞判断：边缘不规则=虫害”。
“这是你自己写的？”叶澜蹲下来，指着便签本上的字问。萧汀点点头，小脸上满是骄傲：“昨晚爸爸教我查了昆虫图鉴，我还记住了稻飞虱的样子，身体小小的、灰绿色，会跳！”他说着，从口袋里掏出一个透明的小盒子，“我还带了标本盒，要是抓到稻飞虱，就能给爸爸做样本了。”
姐弟俩蹲在大豆苗田埂边时，萧凡和叶之澜正从木屋走来。萧凡穿着浅灰色的科研服，手里拿着一个便携式数据采集仪，屏幕上已经显示出实时的土壤温湿度；叶之澜则提着一个保温箱，里面装着早餐和备用的测量工具，她的另一只手里，攥着一张打印好的试验田三维地形图——这是萧凡熬夜绘制的，标注着每一棵稻苗的初始位置和生长数据。
“澜澜，汀汀，今天的核心是完成对照试验的数据采集。”萧凡蹲下来，把数据采集仪放在地上，屏幕上立刻跳出试验区的基础数据，“我们要在西侧选一块条件完全一致的稻田做对照，重点验证大豆-艾草共生系统对虫害和稻苗长势的影响。”他指着地形图上的标记，“这块对照区的稻苗和试验区是同一天移栽的，同样涂了纳米防护涂层，土壤肥力、光照时长都一样，只有一个变量——没有种植大豆和艾草隔离带。”
叶澜立刻举起观察册，上面已经画好了一个简易的表格，表头写着“试验区”和“对照区”：“爸爸，我已经准备好了记录表格，要记虫洞数量、稻苗高度、瓢虫数量，还有土壤湿度对不对？”她的小手指着表格里的格子，“我还留了备注栏，要写有没有发现其他虫子。”
萧汀则凑到数据采集仪前，小手在屏幕上轻轻点了一下，屏幕立刻切换到土壤深层湿度数据：“爸爸，试验区的土壤深层湿度是28%，对照区的会不会不一样？”他抬头时，眼睛亮晶晶的，“要是湿度不一样，会不会影响试验结果？”
萧凡愣了一下，随即露出欣慰的笑。他原本还想提醒孩子们注意土壤深层湿度的控制，没想到四岁半的儿子已经想到了。“汀汀观察得很仔细。”他摸了摸儿子的头，“所以我们昨天已经给对照区浇了和试验区等量的水，现在我们来验证一下湿度是否一致。”
叶之澜这时打开保温箱，拿出两个小巧的土壤深层湿度传感器：“这是我从农技站借的高精度传感器，能测到10厘米深的土壤湿度，比数据采集仪更精准。”她把传感器递给姐弟俩，“澜澜负责试验区，汀汀负责对照区，插入土壤时要垂直，不能歪哦。”
叶澜接过传感器，像模像样地用小铲子在大豆苗旁边挖了个浅坑，把传感器垂直插进去，然后用土把坑填好，盯着传感器上的数字：“27.8%，和爸爸的仪器差不多！”萧汀也学着姐姐的样子，在对照区插好传感器，跑回来报数：“对照区28.1%，误差很小！”
“很好，变量控制到位了。”萧凡点点头，从科研服口袋里掏出五个颜色不同的塑料标记牌，“接下来我们用五点取样法，在试验区和对照区各选五棵稻苗做标记，重点跟踪它们的生长数据。澜澜，你负责记录标记牌的位置和初始数据；汀汀，你用卷尺测量稻苗的高度，记住要从土面量到最顶端的功能叶。”
叶澜立刻拿出观察册，用铅笔在上面画了试验区的简易地图，每插一个标记牌，就用对应的颜色在地图上做标记：“红色在东侧，黄色在南侧，蓝色在西侧，绿色在北侧，紫色在中间。”她一边画一边念，确保自己不会记错。萧汀则拿着迷你卷尺，蹲在第一棵标记好的稻苗前，把卷尺的零刻度线贴在土面，小心翼翼地把卷尺拉直，直到顶端的叶片下方，然后大声报数：“试验区红色标记牌，稻苗高度68.3厘米！”
叶之澜在旁边补充：“还要记倾斜角度！爸爸说过，倾斜角度会影响光合作用。”她从口袋里掏出一个小小的量角器，这是她特意让萧凡帮忙改造的，上面有清晰的刻度，“红色标记牌稻苗，倾斜角度2度！”
萧凡站在一旁，看着