"他从怀里掏出个油布包，层层打开，里面是卷湿得能拧出水的绢帛，"蔡参军用尿液混墨写的，防搜查。"

    烛火凑近的瞬间，绢帛上的字迹像花般绽开。

    陈子元的手指悬在"赤驼胶流向"几个字上，喉结动了动——那是西域诸国军备的命脉，他曾派三批细作都未探到的机密。

    绢尾的"左手断，右手写，舌若在，仍录"被水浸得模糊，却比刀刻还深。

    "拓印十份。"他的声音哑得像砂纸擦过木简，"送玄德公、孟起将军、伯珪大人......"他突然顿住，望着烛火里晃动的绢影，"再抄一份给周稚，让她编入《西域账典》。"

    当夜的账政堂飘着松烟墨香。

    陈子元悬起两卷帛书：一卷是蔡旭坤左手写的伪令，字迹歪斜如蚯蚓；一卷是右手写的真账，笔锋刚劲如刀。

    他提笔蘸墨时，腕间的青玉镯碰在案上，发出清响。"账可焚，信不灭；手可断，笔不停。"墨字落在墙上，未干的墨迹里还凝着烛火的光。

    "报——龟兹使节到！"

    门帘被风掀开的刹那，寒意裹着沙粒灌进来。

    使节捧着个乌木匣，衣襟上沾着未干的露水——显然是连夜兼程。

    他跪在地上时，木匣"咔嗒"打开，露出一只枯骨，掌心里的"账归民"三个字被刀刻得极深，骨茬处还沾着暗褐色的血渍。

    "蔡某昨夜气绝。"使节的声音带着哭腔，"临终说，此手曾替暴君写过欺民账，今还于清账之人。"

    陈子元接过木匣时，枯骨的凉意透过掌心直窜到心口。

    他望着窗外的推石——那是百姓推选里正用的巨石，此刻被月光照得发白。"葬在推石旁。"他轻声说，"立无字碑。"

    第二日破晓，推石旁的沙地上多了座新坟。

    晨雾未散时，最先来的是个背竹篓的老农。

    他蹲在碑前，从篓里摸出把凿刀，刀尖对准碑面时，指节因激动而发颤。

    远处传来驼铃声，几个胡商牵着骆驼过来，其中一个捧着块刻满粟特文的羊皮卷；再后来，算队的少年们举着《百姓记账法》跑来，发梢还沾着晨露。

    风卷着沙粒掠过无字碑，老农的凿刀落下第一击。

    石屑飞溅间，隐约能看出刻的是"笔"字——一横如枪，一竖似剑。

    hai