，扶住案角时撞翻了显墨灯。

    灯油泼在仿本上，靛蓝色的"账已焚"三个字突然从夹层里浮出来，像三柄淬毒的剑。

    她盯着那行字，突然笑出了声："原来先生早算到......"

    "算到他们会撕夹层，算到他们没有显墨术。"陈子元蹲下来，用指尖沾了点灯油抹在"焚"字上，蓝色更深了，"但没算到蔡参军的左手。"

    三日后的黄昏，沙丘被染成血红色。

    黄琬之的急报是个裹着胡麻饼的布包，饼香混着墨味，周稚拆开时，半块芝麻簌簌掉在沙地上。"金城以西十五县，自发立了'账语台'。"黄琬之的字力透纸背，"有个童子在石头上刻：'我爹不是坏人，他藏了粮。

    '"

    陈子元望着远处的沙丘，那里有七八个孩童正踮着脚背书。

    最矮的那个扎着羊角辫，举着根树枝当教鞭："建安九年三月八，伪令调粮三千石，实出一千五，羌骑来接应......"他的声音被风卷着，撞在鸣沙山上，又滚回来撞在陈子元心上。

    "我们查的不是账，是人心。"他说这话时，玄昙不知何时站在了身后。

    老和尚递来个油皮纸包，纸角沾着暗红的血渍。

    打开来，里面只有半片龟兹木简，用左手写的歪扭字迹："蔡某囚于龟兹水牢，左手已断，笔未停。"

    陈子元的手指在木简上顿了顿，指腹蹭过"笔未停"三个字，像在摸蔡旭坤断手后握笔的茧。

    风突然大了，卷起他的衣摆，露出腰间火政塾的玉牌——那上面"账"字的云纹，被风沙磨得更亮了。

    "去请黄先生来。"他对周稚说，声音轻得像句叹息。

    周稚望着他的背影，看见沙丘上的夕阳把他的影子拉得老长，长过鸣沙山的山脊，长过玉门关的烽燧，一直伸进西域的风沙里。

    那里有座水牢，有个断了左手的人，还握着笔。

    hai