“祭麦！” 王阿福高声喊道，将一碗粟酒洒在田埂上，又弯腰摘下一株饱满的麦穗，举过头顶，“愿上天保佑，夏麦丰收，百姓安康！” 农户们纷纷效仿，摘下麦穗握在手中，晨雾中，金黄的麦穗与嫩绿的田埂相映，格外醒目。仪式结束，王阿福挥下镰刀，“唰” 的一声，第一束麦秆应声倒地，夏收正式开始。
晨雾中，农户们迅速分散到各自的麦田。汉人农户陈老栓弯腰收割，镰刀在他手中如灵活的银蛇，麦秆成束倒下，他的儿子则在身后将麦束捆成捆，每捆十束，整齐地码在田边；契丹农户耶律娜带着部落妇女，负责 “麦穗初筛”—— 她们坐在田埂上，将收割时散落的麦穗捡起来，放进竹筐，避免浪费。“陈叔，您收割的速度真快！” 耶律娜笑着喊道，手里的竹筐已快装满。陈老栓直起腰，擦了擦额头的汗：“你们捡麦穗也不含糊，这些散落的麦粒，磨成粉也够吃好几顿。”
农技师林小满穿梭在田间，指导农户们 “科学收割”：“麦秆要留三寸长，别伤到麦茬，明年还能再长‘麦茬苗’，能多收一季青饲料，” 他指着陈老栓的麦茬，“您这留得就正好，再看那边，有的农户留得太短，麦茬都断了。” 耶律石则推着木枷，在脱粒区准备 —— 木枷由两根长木组成，中间绑着麻绳，将麦束放在麻绳间，两人拉动木枷，麦粒就能脱落，这是北宋农家常用的脱粒工具，比单纯用石碾脱粒效率高两倍。
晨雾渐渐散去，阳光穿透云层，照在金黄的麦田上。脱粒区已堆起小山般的麦粒，耶律石带着辅兵们，将麦粒装进陶瓮，每装完一瓮就贴上 “户主姓名” 的木牌，防止混淆。“耶律师傅，这麦粒真饱满，” 一名辅兵捧着麦粒，兴奋地说，“今年肯定能卖个好价钱。” 耶律石点头，眼里满是自豪 —— 他终于不再是靠劫掠为生的残匪，而是靠双手创造价值的百姓。
午间的日头正烈，居庸关的烽火台突然升起红色信号烟 —— 这是 “边境异动” 的紧急信号，与昨日演练的信号一致，却比演练时的烟色更浓，说明是真实敌情。李二郎刚在演练场复盘完，听到牛角号声，立刻带领三百名联防队员奔赴关隘，萧斡里部落的牧民们也骑着雪蹄马赶来，与边军汇合。
“哨卡汇报：辽境有五十余骑靠近，疑似辽军探子，正沿边境线徘徊！” 斥候快马赶来，声音急促。李二郎立刻部署：“萧斡里带五十名牧民，从侧翼绕到探子后方，切断他们的退路；耶律帖木儿带五十名牧民，在前方设伏，用套马索拦截；我带两百名边军，正面列阵，用神臂弓威慑，不到万不得已不开火！”
午间的阳光照在边军的铠甲上，反射出冷光。辽军探子很快出现在视野中，他们骑着黑马，穿着皮甲，手里握着弯刀，却没有冲锋，只是在边境线旁来回游荡，像是在侦查联防队的布防。“放箭警告！” 李二郎挥下令旗，神臂弓手们齐射，箭矢落在辽军探子前方三尺处，溅起尘土。辽军探子见状，知道联防队已有防备，调转马头想逃，却被萧斡里的牧民们用套马索缠住马匹，动弹不得。
“不许动！放下武器！” 耶律帖木儿带领牧民们围上去，弯刀架在辽军探子的脖子上。探子们见大势已去，纷纷扔下武器，共被俘十人，缴获战马十五匹，没有一人反抗。李二郎让人将俘虏押回关隘审问，又派斥候沿边境线巡查，确保没有其他探子潜伏。“这次应对很及时，比昨日演练时快了一刻钟，” 李二郎对萧斡里说，“看来演练没白练，下次要继续加强。”
黄昏的风带着微凉，吹得居庸补给站的 “夏收支援物资牌” 猎猎作响。周平（居庸补给站管理员）正组织人员，将 “夏收支援物资” 装上牛车 —— 按 “商道联动保障机制”，补给站需向夏收区运送 “饮用水、干粮、草药”，支援农户们收割，今日共准备了五十桶饮用水、两百块耐饥饼、十包防暑草药，由商队掌柜赵和带队送往涿州。
“周管事，这些物资够多少农户用？” 赵和问道，手里正核对物资清单。周平笑着回答：“够一百户农户用三天，明日还会再送一批，” 他指着草药包，“这防暑草药要提醒农户们，每日煎服一次，防止中暑 —— 午间的日头太毒，别让大家累坏了。” 赵和点头，让人将物资固定在牛车上，黄昏的余晖中，牛车队伍缓缓出发，朝着涿州方向前进，车辙在路面上留下清晰的痕迹。
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涿州的夏收区，黄昏的风已带来凉意。王阿福正组织农户们 “夜间晾晒”—— 利用夜间的凉风