邓艾接过茶碗，却没喝，只是看着热气在碗口凝成白雾。"姜维敢让咱们看见旗帜，就肯定有埋伏。"他往山坡下指，那里的麦田刚收割完，麦茬间的土坷垃摆得整整齐齐，"你看那些麦茬，间距都一样，明显是故意摆的——下面说不定埋着连弩。"
正说着，对面山坡上传来阵吆喝声。邓忠举起望远镜，看见个穿蜀兵铠甲的少年站在崖边，正往下面扔什么东西，定睛一看，竟是个酒坛，坛口的红绸在风里飘得像团火。
"那是张弩！"邓忠的声音有些发紧，"上次在天水城，就是他踹翻了王真。"
邓艾冷笑一声，把茶碗往地上一搁，茶水溅在麦茬上，很快被吸干了。"姜维这是在挑衅。"他从腰间解下令旗，"让王真带五千人去试探，记住，只许败，不许胜——我要看看他的埋伏藏在第几道坡。"
王真的队伍刚冲到第一道坡，就听见"嗖嗖"的响声。邓忠在望远镜里看见，麦茬间突然冒出无数支箭，像暴雨似的扎进魏兵的队伍里。有的箭穿透了铠甲，有的箭钉在盾牌上，把盾牌钉得死死地插在地里。
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"父亲，是连弩！"邓忠的手有些抖，"他们把连弩藏在麦茬下面，用麦秆挡住了！"
邓艾却看得眯起了眼，手指在膝盖上轻轻敲着："不对，这箭太密了，不像是连弩的力道。"他忽然一拍大腿，"是羌人的竹箭！姜维故意用弱箭，想让咱们以为他的埋伏就这么点本事！"
果然，王真的队伍退到第二道坡时，坡上突然滚下来无数火球，是用浸透了油的青稞捆扎成的，落地就燃成一片火墙。魏兵被烧得嗷嗷叫，有的往回跑，有的往火墙里冲，却被火烫得又退回来，挤成一团。
"父亲，快下令撤退吧！"邓忠拽着邓艾的袖子，"再这样下去，王真的人就要全烧死了！"
邓艾甩开他的手，眼睛仍盯着第三道坡："再等等。"他的指甲掐进掌心，"姜维的主力肯定在第三道坡，他想用火墙逼着咱们往那里冲。"
就在这时，对面山坡上突然响起号角声。邓忠看见张弩举着面红旗站在崖边，红旗一挥，火墙后的蜀军突然往两边退，露出条窄窄的通道，通道尽头，祁山堡的粮仓大门正开着，能看见里面堆得像山的青稞。
"他们想引诱咱们去抢粮！"邓忠的声音发颤，"父亲，这肯定是陷阱！"
邓艾却笑了，从怀里掏出块干粮，慢慢嚼着："姜维算准了咱们缺粮。"他把剩下的半块干粮递给邓忠，"你带一万人从侧翼绕过去，别管粮仓，直接烧了他们运粮的背篓——没了背篓，再多青稞也运不走。"
邓忠刚要走，就见第三道坡上突然扬起漫天烟尘。无数匹战马从烟尘里冲出来，马上的骑兵穿着羌人的皮甲，手里挥舞着弯刀，为首的正是俄何烧戈，刀鞘上的牦牛尾在风里打得笔直。
"羌人骑兵！"邓忠惊呼，"他们居然藏了骑兵！"
邓艾把望远镜攥得咯吱响，镜片里，羌人的骑兵像把尖刀扎进魏兵的队伍，弯刀劈砍时溅起的血珠，在阳光下像散落的红珠子。"好个姜维，"他低声说，"先用连弩示弱，再用火墙逼阵，最后用骑兵包抄——这战术，比诸葛亮当年还狠。"
当号角声第三次响起时，蜀军的旗帜已经插满了祁山堡的墙头。张弩站在最高的那面旗下，往邓艾的方向挥着刚缴获的魏军头盔，头盔上的红缨被风吹得乱晃。
邓忠看着父亲的侧脸，发现他的鬓角又白了些。"父亲，咱们撤吧。"他声音里带着哭腔，"再打下去，弟兄们就要饿死了。"
邓艾望着祁山堡的粮仓，那里飘出的麦香顺着风传过来，混着硝烟味，竟有种说不出的味道。"撤。"他终于下令，声音哑得像被砂纸磨过，"告诉弟兄们，明年这个时候，咱们再来——我倒要看看，姜维能不能守得住这满仓的青稞。"
第四折 麦场夜话
祁山堡的麦场上，蜀军和羌人正围着篝火打麦。连枷起落时，麦粒落在地上发出“簌簌”的响，像春蚕在啃桑叶。张弩赤着脚踩在麦秸上，脚心被硌得发痒，却舍不得挪开——这感觉像极了小时候在天水城的麦场，母亲