卖豆腐脑的老者则气定神闲，木勺在盛满雪白豆花的木桶里轻轻一旋，手腕再一抖，雪白柔嫩的豆花便滑入粗瓷碗中，随即浇上深褐色、浓稠油亮、飘着肉末和黄花木耳的卤汁，动作行云流水，带着一种朴拙的美感。
各种食物的香气——烧饼的焦香、羊汤的浓香、卤汁的咸香、炸油糕的甜香——在清冽的晨风里交织、升腾、碰撞，形成一张无形的、带着温度与诱惑的大网，笼罩着整个集市，不断撩拨、刺激着每一个早起赶集者的味蕾，也让那些裹紧粗布衣衫的人们，不由自主地加快脚步，向热源靠拢。
“上好的犁头锄刃！看看这钢口！天工坊的料子！”
“新到的江南细布，颜色鲜亮，给婆娘娃儿扯身新衣裳吧！”
“让让！让让！脚底下留神！”
“三个铜板？老哥，我这可是顶风冒雨从山里收来的山货！最少五个！”
“娘！我要吃糖人儿！”
吆喝声、扯着嗓子的讨价还价声、被鞭子抽打后牲口不满的嘶鸣声、铁匠铺里传出的节奏分明、火星四溅的叮当锤击声、沉重车轮碾过碎石路面的沉闷轱辘声……所有这些声音汇聚在一起，翻滚、沸腾，形成一曲宏大、喧嚣、充满原始生命力却也嘈杂得令人耳膜发胀的市井交响乐。
人流如同决堤的河水，汹涌澎湃，摩肩接踵。
穿着粗布短打、脖子上搭着汗巾的脚夫们，扛着沉重的货箱或麻包，黝黑的脸上青筋暴起，像负重的蚂蚁般在人群中艰难穿行，汗水滴落在尘土里，瞬间消失。
衣着光鲜、头戴小帽或方巾的商贾们，则在一个个摊位前流连，目光锐利如鹰，仔细地验看着从天工之城流出的新奇铁器、精巧机括，手指在冰冷的金属上摩挲，掂量着分量与价值。
好奇的孩童如同灵活的泥鳅，在大人腿缝间追逐嬉闹，清脆的笑闹声和母亲们带着担忧与不耐的高声呵斥交织在一起。
几队身着统一皂衣、腰挎乌沉短棍的市吏，面容冷峻，在涌动的人潮中沉稳地穿行巡逻，锐利的目光扫视着每一个角落。
他们的存在，如同给这看似混乱无序的沸水注入了一根无形的定海神针，维持着一种脆弱却又不可或缺的秩序骨架。
就在这片喧嚣鼎沸的海洋一角，一栋两层高、青砖到顶、门脸颇为气派的“天工酒馆”刚刚卸下厚重的松木门板，正式迎客。
掌柜岳勇杰，一个约莫四十岁年纪、身材魁梧如铁塔、面庞红润泛着健康油光的汉子，正稳稳地站在门槛内。
他手里攥着一条洗得发白的粗布毛巾，习惯性地擦拭着光洁宽阔的额头——其实上面并无汗水，更像是一种掩饰内心活动的动作。
他脸上堆着生意人特有的热情笑容，中气十足地跟每一个路过的熟面孔打着招呼，声音洪亮得能穿透集市的一部分喧闹。
“哟！王老哥！早啊！昨儿个那坛‘烧刀子’，劲儿够足吧？保管让您浑身舒坦！今儿新酒刚到，听作坊里的大师傅说，比昨天的还烈三分！您不来尝尝鲜？”他冲着一位刚走过门口、穿着半旧绸衫的老主顾喊道。
不等对方回应，目光又转向另一个方向：“张老弟！大清早的赶路，肚子空落落的吧？进来坐坐，垫巴垫巴！刚出锅的卤牛肉，用的是关西上好的腱子肉，卤汁是老汤！配上我这新到的烈酒，嘿，那滋味儿，绝了！保管您吃了这顿想下顿！”
接着，他又朝一位穿着靛蓝色细棉布短褂、神色匆匆的中年人热情招手：“李管事！您放心！您昨儿吩咐的十坛酒，伙计们一早就给您装好车了！误不了晌午前送到您那工坊！咱‘天工酒馆’办事，您还不放心么？”
他拍着胸脯，豪气干云。
岳勇杰的声音如同他这个人一样，带着北方汉子的敞亮和商贾的精明，洪亮得能在嘈杂中撕开一条通道。
他那双骨节粗大、布满老茧的手，即使现在拨弄起柜台上的黄铜算盘也依旧灵活，但仔细看，指关节处的厚皮和几道陈年的细微伤痕，无声地诉说着他曾干过不轻的力气活。
此刻，他正指挥着两个年轻的伙计：“柱子！麻利点，桌子再擦一遍！二牛，酒碗都摆整齐喽！咱这招牌，里子面子都得光鲜！”
浓郁的酒香，如同实质般从敞开的店门里源源不断地飘散出来。
这香气不同于寻常米酒的甜糯，也迥异于江南黄酒的绵柔。它带着一种极其强烈的、仿佛能灼伤鼻腔的独特气息，霸道、辛辣、充满了原始的、未经驯服的野性力量，正是“天工酒馆”赖以立身的招牌——“天工烈酒”的味道。
这酒，性子如其名，入口如烧红的刀子直插喉咙，一路滚烫地烧灼下去，直抵肠胃，瞬间就能点燃一团火，让饮者从喉咙到指尖都微微发麻。
它粗粝、蛮横，却意外地深得天工之城里那些挥汗如雨的重体力工匠、常年奔波押运货物的剽悍镖师、以及习惯了北地苦寒风霜的客商们的喜爱。
对他们而言，这酒不是风雅