胖老板这才把门完全打开，侧身让我们进去。店铺里极其狭窄，堆满了各种旧家电、乐器、手表，像个杂乱的仓库。一盏昏黄的白炽灯在头顶摇晃，投下晃动的人影。
他示意我们把东西放在柜台——一张蒙着厚厚灰尘玻璃的旧桌子。小陈小心翼翼地把笔记本从书包里拿出来，放在桌上。
胖老板拿起笔记本，掂了掂份量，又翻来覆去地看。他粗糙的手指划过外壳的磨损处，检查接口，然后按下了开机键。屏幕亮起，进入空荡荡的桌面。
“哟，东西倒腾得挺干净？”他斜睨了我一眼，语气带着点嘲弄，“怕人查啊？”
我没说话，只是冷冷地看着他。断臂处的幻痛一阵阵袭来，让我额角渗出冷汗。
他不再看我，自顾自地开始“验货”。插上电源，检查屏幕有无坏点，测试键盘每个按键，又点开设备管理器看配置。他检查得很仔细，动作却带着一种行家里手的娴熟和冷漠。
“啧啧，”他一边检查一边咂嘴，“牌子还行，就是老款了。cpU一般，内存也小了点，硬盘…嚯，才256G？现在谁还用这么小的盘？屏幕也有点老化了，亮度不够…外壳这儿，磕碰挺明显啊…”他不停地挑着毛病，手指在键盘上敲击的声音在寂静的店铺里显得格外刺耳。
小陈忍不住了：“老板，这机器当年买的时候七八千呢！虽然用了几年，但一直很爱惜！性能绝对够用！”
胖老板头也不抬，嗤笑一声：“当年？当年是当年！现在？现在这配置，新的也就三四千顶天了！二手？能卖个一千五就不错了！”
“一千五？！”小陈的声音拔高了，带着难以置信的愤怒，“你抢钱啊！这成色，再怎么着也得两千多吧！”
“两千多？你当这是金镶玉啊？”胖老板放下笔记本，拿起一块脏兮兮的抹布擦了擦手，慢悠悠地点了根烟，烟雾缭绕中，他的脸显得更加油腻市侩，“小兄弟，行情就这样。你这机器，放我这儿，占地方不说，还不一定卖得出去。一千五，一口价。愿意就留这儿签合同，不愿意就赶紧拿走，别耽误我睡觉！”
他吐出一个烟圈，眼神里充满了吃定我们的笃定。他知道我们急需用钱，尤其是我这副残废的样子，更是砧板上的肉。
我沉默着。冰冷的绝望感再次席卷而来，比外面的寒风更刺骨。一千五。连一个月的房租都不够。距离房东最后通牒的周五，只有三天了。
小陈还想争辩，我抬起仅存的右手，按住了他的胳膊。动作很轻，却带着一种不容置疑的沉重。
我深吸一口气，冰冷的空气夹杂着烟味呛入肺腑。目光越过胖老板油腻的脸，看向他身后墙上挂着的一块小黑板，上面写着“寄卖规则”和“典当须知”。
“不寄卖。”我的声音嘶哑，却异常清晰，带着一种孤注一掷的决绝，“直接死当。”
胖老板抽烟的动作顿住了，浑浊的小眼睛眯了起来，重新打量我，像在看一件更有价值的商品：“死当？你想清楚，死当可就没得赎了。”
“清楚。”我吐出两个字，声音干涩。
“那…你想当多少？”胖老板弹了弹烟灰，身体微微前倾，语气带上了一丝不易察觉的热切。死当意味着没有后续麻烦，他转手就能赚差价。
“三千。”我报出一个数字。刚好是三个月房租。
“三千？！”胖老板像是听到了天大的笑话，烟灰都抖落了，“你疯了吧？我刚才说了，这破机器最多值一千五！死当？我最多给你一千八！爱当不当！”
“两千八。”我的声音没有任何起伏，像在陈述一个与己无关的事实。右手指尖死死抠着冰冷的柜台边缘，支撑着摇摇欲坠的身体。幻痛如同电流，在断臂的神经末梢疯狂窜动。
“两千！”胖老板斩钉截铁，像在菜市场砍肉价，“多一分没有！拿钱走人，不送！”
空气凝固了。昏黄的灯光下，烟味、霉味和无声的对抗在狭窄的空间里弥漫。小陈气得浑身发抖，拳头捏得死紧。胖老板叼着烟，一副吃定我的模样。
时间一分一秒地流逝，每一秒都像在油锅里煎熬。房东那张冰冷的《催租通告》在眼前晃动，“月底清退”四个字如同丧钟。断臂的虚无和剧痛提醒着我，我已经一无所有，除了这具残躯和这台即将离我而去的机器。
一股巨大的疲惫和无力感如同潮水般将我淹没。所有的愤怒、不甘、算计，在这一刻都显得如此苍白可笑。在生存面前，那点可怜的技术尊严，一文不值。
我闭上眼，再睁开时，眼底只剩下深潭般的死寂和一丝认命的灰败。
“……两千就两千。”声音轻得像叹息，却耗尽了最后一丝力气。
胖老板脸上露出一丝胜利者的得意笑容，麻利地拉开抽屉，拿出一叠单据和印章：“痛快！签合同吧！身份证带了吧？”
我麻木地从口袋里掏出那张同样冰冷的身份证。胖老板龙飞凤舞地填着单据