林婉儿的软剑悄然出鞘三寸，黑衣下摆随着呼吸起伏。她注意到孙玉国身后壮汉们的腰带上，都系着染血的皂荚叶——那是今早鹰嘴崖的特有植物。张阳突然剧烈咳嗽起来，枯瘦的手按住胸口，浑浊的眼睛却死死盯着孙玉国腰间的锦囊，那里面隐约露出一截靛蓝色布条。
\"把钱多多放了。\"王宁向前半步，青铜药锄在地面划出火星，\"我可以给你肥皂荚，但你必须告诉我，药王令究竟藏在哪里。\"孙玉国突然仰头大笑，笑声震得梁上灰尘簌簌落下：\"好个王宁！不愧是王药师的儿子，连这个都知道。不过......\"他话音未落，身后壮汉突然甩出铁链，直取王宁咽喉。
林婉儿旋身挥剑，九节鞭如灵蛇般缠住铁链。混乱中，张阳突然冲向孙玉国，苍老的手掌直抓对方腰间锦囊。\"还给我！\"老人的声音带着哭腔，\"那是......\"他的话被孙玉国的拳头打断，重重摔倒在地。王宁瞳孔骤缩——张阳藏在袖中的半截布条，竟与孙玉国锦囊露出的颜色一模一样。
钱多多趁机撞开押解的壮汉，踉跄着跑到王宁身边。他的鹿皮靴上沾着新鲜的红泥，正是鹰嘴崖后山独有的土质。\"王堂主，他们在挖......\"话未说完，一支弩箭破空而来，擦着他的耳际钉入石柱。孙玉国的嘴角勾起冷笑：\"既然你们找死，就别怪我不客气了。\"
庙外突然传来马蹄声，十余个蒙面人骑着高头大马包围药王庙。为首之人披着猩红斗篷，面具上雕刻着狰狞的皂荚花纹。\"都住手！\"他的声音经过特制的铜管变调，听不出男女，\"肥皂荚和药王令，都归我们天机阁。\"
林婉儿的脸色瞬间变得苍白，手中软剑微微发颤。王宁注意到她腰间的九节鞭缠上了某种银色粉末——那是北疆秘传的\"见血封喉\"毒粉，只有在极度危险时才会使用。张阳艰难地从地上爬起，偷偷塞给王宁一块刻着古怪纹路的木牌，上面隐约可见半朵皂荚花图案。
混战一触即发。蒙面人甩出的铁链带着倒钩，林婉儿的软剑在月光下舞出银芒，却在触及对方衣甲时发出刺耳的金属碰撞声。王宁挥舞药锄护住张阳，余光瞥见孙玉国趁乱溜向庙后。他心中一动，紧追上去，却见孙玉国正跪在一座残破的药王像前，双手颤抖着在神像底座摸索。
\"找到了！\"孙玉国突然发出狂喜的叫声，掏出一个鎏金小匣。就在这时，一支弩箭穿透他的肩膀，小匣应声落地。红衣蒙面人踏着满地碎瓷走来，猩红斗篷在风中猎猎作响：\"把药王令交出来，我饶你不死。\"
王宁趁机捡起小匣，触手冰凉。匣盖上的浮雕竟是百株皂荚树环绕着一座神秘祭坛。他刚要打开，张阳突然扑过来按住他的手：\"别动！这是......\"老人的话被剧烈的爆炸声淹没，庙顶轰然坍塌。混乱中，王宁看见钱多多被蒙面人抓住，鹿皮靴上的红泥中，竟混着半截染血的玉扳指碎片。
当众人逃出药王庙时，黎明的第一缕阳光刺破云层。王宁摊开掌心，小匣不知何时已被打开，里面空空如也，只残留着一缕若有若无的硫磺味——与昨夜刘二狗携带的火油气息一模一样。张阳望着东方鱼肚白，苍老的脸上满是恐惧：\"完了，他们要的不是肥皂荚，是......\"
话未说完，远处传来悠扬的铜铃声。林婉儿脸色骤变：\"是天机阁的召集令！他们在附近还有更多人！\"王宁握紧青铜药锄，翡翠平安扣突然变得滚烫。他低头看向张阳塞给他的木牌，背面不知何时浮现出血色文字：\"火起之时，药王归位。\"
山风掠过，卷起满地皂荚残叶。王宁知道，他们卷入的这场纷争，远比想象中更加复杂。而孙玉国临终前看药王像的眼神，还有张阳欲言又止的神情，都在暗示着一个隐藏了二十年的惊天秘密。
残阳如血，将百草堂的青瓦染成暗红。王宁攥着鎏金小匣的指节泛白，匣身冰凉的触感透过掌心，与翡翠平安扣的温热形成诡异的反差。张阳蜷缩在太师椅上，枯枝般的手指反复摩挲着木牌上的血色纹路，浑浊的眼中满是惊惶：\"二十年前...那场大火...药王令...\"老人的呓语断断续续，却让屋内气氛愈发凝重。
林婉儿突然掀开竹帘，黑衣上还沾着未干的血迹。她的面纱已在混战中遗失，露出左颊上狰狞的旧疤——