渐渐便也习惯了身侧多这么一个小影子。

    她真的是个很乖的孩子，只可惜……

    口不能言。

    他曾问师父她的哑症，师父只是捻须微笑：“素素的‘不能言’，未必是缺陷。天地大道，本就不落言诠。你且看顾好她便是。”

    不仅如此，更奇的是，师父张之维并未按常规传授她金光咒或雷法，反而让张灵玉带着她广泛涉猎：从三洞道藏、丹经符箓，到现代的文史哲思、数理原理，乃至山下学校里的那些“理化生政史地”课本，都成了她阅读的对象。

    师父曾一边用手机回着消息，一边漫不经心地说：“咱们这儿，能打能扛的已经够多了。这年头，缺的反倒是明白人。”

    至于更深的原因，老人家却只是放下手机，抿一口保温杯里的茶，笑而不语。

    而素素也的确展现出惊人的天赋。

    她悟性极高，许多需要多年钻研的符箓原理、阵法推演，她往往听一遍便能领会精髓。

    那份聪慧，常让愁眉苦脸的年轻道童们羡慕不已。

    在实修方面，她对招式技巧的理解也敏锐准确，剑法套路，旁人需练上百遍方能纯熟，她看几遍便能形神兼备；掌法要诀，一点即透，姿态轨迹分毫不差。

    唯独体质似乎天生与刚猛强劲的炁力修炼无缘。

    换而言之，她只能学会一点，花架子。

    张灵玉曾试着带她加强体能，增加训练，直到某天看见小小的素素累得身上浮肿却仍依旧含泪坚持的样子，他终于停下，不忍心地拿出药箱，低头为她处理伤口。

    后来师父轻描淡写地点了一句“各人有各人的缘法，强求反伤根基”，这事才算作罢。

    如此，她近乎一个无可挑剔的弟子。

    唯独不能言语这一点，像精致瓷器上的一道天然冰纹，非但未损其美，反而让她身上那种过于完整的“完美”有了一丝真实的裂痕，让她从那个令人仰望的“天才”形象里走出来，成了一个也会疲惫、会疼痛、需要被关照的“人”。

    太完美了，总会让人感觉不真实。

    “书又落下了。”他弯腰拾起她脚边的《云笈七签》，掸去封皮上并不存在的灰尘。

    素素接过，抱在胸前，乖乖走到他身边。

    她从未被要求换上道童惯穿的青衣，烟紫裙衬得她腰身纤细，已有少女雏形。

    师父张之维在这件事上格外宽容。

    府中上下便也默认了她这一袭不同，仿佛她本就是该这样，如寻常女儿家般长大，只是恰巧长在了这天师府里。

    看着乖巧的师妹，张灵玉下意识地想抬手揉她头发，指尖将触未触，又收了回来。

    这不合礼数。

    他转而理了理自己的袖口，语气放得更缓：“你虽不能言语，功课却从不落下。只是饭食定时，亦是修行。”

    素素仰脸看他，眼神清透。

    像一朵云霄上的仙葩。

    张灵玉想。

    此刻，两人一前一后走在天师府的长廊里。远处传来弟子们晚课前清扫庭院的洒水声，混着几声清脆的鸟鸣。夕阳将廊柱的影子拉得斜长。

    素素忽然伸手，轻轻揪住了张灵玉雪白的袖口。

    他脚步微顿，侧过脸。

    却见她指了指廊外——一株老腊梅的枝桠间，不知何时筑起了一个小小的雀巢，几只雏鸟正探着头，啾啾待哺。

    张灵玉看着那巢，又低头看她。

    她眼里映着暮光，有种柔软的期待。

    灵玉师兄，你看，小鸟。

    张灵玉一时看得怔住了。

    此刻她脸上绽开的那种神情，难以用言语精确描绘——那是杂糅了欢欣、静谧、纯粹，以及全然天真的无邪，最终融汇成一种极为动人的模样。

    她非常容易幸福。

    一点点的快乐，就足以让她感觉到幸福。

    直到素素轻轻摇了摇他的袖子，他才蓦地回过神来。

    “……咳。”

    他忽然意识到，自己方才竟望着她出神了那样久。目光不经意间掠过她微微仰起的纤细颈项，和那紫裙束裹下不盈一握的腰身时，心头莫名一悸，仿佛被什么极纤细又极柔软的东西轻轻撞了一下。

    耳根隐隐发热，他下意识地移开视线。

    ……太纤细了。

    不好好吃饭，怪不得这么瘦……

    “……走吧。”他终是任由她牵着袖子，声音比平日更低沉几分，“再晚，素斋该凉了。”

    天师府虽不缺服侍的道童，但张灵玉教导素素这些年，许多事仍习惯亲力亲为。

    用饭便是其一——她不能言，他便学着从她细微的神色里，分辨菜肴的咸淡、她的喜好。

    太乖的孩子，总会被偏爱的。

    (试吃一下，哈哈哈)