芳官没说话。藕官低着头，蕊官往后退了一步。
王夫人皱了皱眉：“怎么？这会儿倒不说话了？”
芳官开口了。
“太太，”她说，声音沙哑，像是几天没喝水，“我们想好了。”
“想好了？”王夫人的声音冷下来，“你们知道出家是什么？剃了头发，一辈子不能还俗，天天吃斋念佛，早起晚睡，不是你们在园子里当差时候的日子。”
芳官抬起头。
智通看见她眼睛里那点红芯子突然亮了一下。
“太太，”她说，“我们在园子里当差的日子，回不去了。”
王夫人愣了一下。
屋子里静了一静。
智通在这静里，听见了外头的风声。八月的风，已经有点凉了，吹得窗纸簌簌响。
“太太，”智通上前一步，合十道，“老尼斗胆，问这小姑娘几句话。”
王夫人点了点头。
智通转向芳官，脸上是出家人那种悲悯的笑。
“你叫什么名字？”
“芳官。”
“多大年纪？”
“十五。”
“家在哪儿？还有父母亲人吗？”
芳官低下头，沉默了一会儿。
“不知道。”她说，“从小被卖了，不知道家在哪儿。父母……不记得了。”
智通点点头。
“你为什么要出家？”
芳官抬起头，看着她。
智通看见那双眼睛里，那点亮又闪了闪。但只是一瞬，就暗下去了。
“太太说我们是狐狸精。”芳官说，声音很平，“太太说我们勾引坏了宝玉。太太说我们是唱戏的，没轻没重，只会混说。”
她顿了顿。
“太太说的都对。”
王夫人的眉头动了动。
“我们就是唱戏的，”芳官继续说，声音还是那么平，“从小学的就是唱戏。不会伺候人，不会做针线，不会看眼色。不会装傻，不会低头，不会……”
她停了一下。
“不会的东西太多了。”
屋子里又静了。
智通看着她，心里那笔账又翻了一页。这丫头不是傻，是太明白了。明白到知道自己什么都做不了，明白到知道无论去哪儿都逃不过，明白到——
明白到只有出家这一条路。
不对。出家也不是路。
智通自己就是出家人。她知道那扇门后面是什么。青灯古佛，晨钟暮鼓，听起来好听，实际上呢？不过是换个地方干活罢了。庵里也有规矩，也有上下，也有那些说不清道不明的事。水月庵里那几个老尼姑，哪个是好相与的？她带回去三个小丫头，庵里的活有人干了，那几个老的不知道多高兴。
但这话不能说。
“太太，”智通转向王夫人，脸上的悲悯更浓了，“老尼看这小姑娘，倒是真心的。佛法无边，普度众生，太太若成全了她们，也是一桩功德。”
圆心在旁边帮腔：“正是。太太慈悲，就让她们去了罢。若是不放心，老尼和智通师太都在，定会好生看顾。”
王夫人沉默了很久。
外头的风声更大了，窗纸簌簌响个不停。
“你们真的想好了？”王夫人问。
芳官跪下，磕了一个头。
藕官和蕊官也跪下，跟着磕头。
“想好了。”芳官说。
王夫人看着她们，终于点了点头。
“既这样，你们就拜了师太们做师父罢。”
芳官抬起头，看了智通一眼。
智通迎着她的目光，脸上是慈悲的笑。
“来，”她说，伸出手，“给太太磕头，然后跟师父走。”
芳官看着她伸过来的手。
那只手白白的，软软的，指甲修得干干净净，手腕上挂着一串檀木念珠。
芳官没有去接那只手。
她转过身，给王夫人磕了三个头。
然后站起来，站到智通身后。
智通的手在半空中顿了一顿，收回去了。
脸上还是那个慈悲的笑。
水月庵在城外二十里。
马车走了大半个时辰，到的时候天已经擦黑了。芳官从车上下来，看见一座灰扑扑的山门，两扇黑漆木门，门上的铜环生了绿锈。
门后是个院子，不大，青砖地，缝里长着草。院子当中一口大缸，缸里养着几尾红鲤鱼，懒懒地浮在水面上。东边一排厢房，西边一排厢房，北边是大殿，殿里黑漆漆的，看不清供着什么菩萨。
智通先进去了，让一个小尼姑领着她们往后院走。
小尼姑二十来岁，瘦瘦的，脸上没什么表情。她领着她们穿过院子，绕过一间柴房，走到后院最里边的一排矮房子前，推开一扇门。
“就这儿