石夯蹲在旁边，手里的木炭跟着画，炭灰沾了满手：“爷，您说这噬稻者真敢来？星核的能量场都快凝成实质了，他们闯进来就是找死。”
“越接近花开，稻母的能量波动越盛，那些逐利的饿狼就越疯狂。”老爷子敲了敲他的脑袋，“当年你奶奶就是在花开前一夜，为了护最后一批稻种……”话没说完，远处的警戒灯突然爆发出刺目的红光，紧接着，一阵尖锐的哨声划破夜空——是“磷火警报”，专用于示警带有暗能量的入侵者。
程禾正站在星核稻母下，青铜主契牌贴在稻秆上，感受着花苞里逐渐澎湃的生命力。听到警报时，她第一时间摸向腰间的短刃——那是母亲留下的星纹刃，刃身刻着与主契牌相契的稻穗纹。
“东边防线被突破了！”雪棱的声音从通讯器里炸开，带着电流的杂音，“是噬稻者！他们用暗物质炸弹炸开了能量屏障，正在抢外围的稻种！”
程禾转头，看见东边的夜空炸开一团团绿火，那是噬稻者的标志性磷火，沾到活体就会灼烧出黑洞般的伤口。她刚要冲过去，就见石夯的爷爷虚影猛地站起，长矛在手中凝出实体：“小禾守稻母，石夯跟我去东边！”
“爷！”石夯要跟上去，却被老爷子用矛尾按住肩膀。
“你守着程禾，这是命令！”老爷子的虚影突然变得凝实，连眼角的皱纹都清晰可见，“告诉老婆子，我这次护的稻种，比当年她护的更金贵。”说完，他转身化作一道金芒，朝着磷火最盛的地方冲去。东边防线已经乱成一片，噬稻者穿着暗物质铠甲，手里的掠夺器像贪婪的嘴，将收集到的稻种吸成干瘪的空壳。程禾赶到时，正看见老爷子的长矛贯穿了一个噬稻者的铠甲，可更多的磷火从四面八方涌来，其中一个戴着骨刺头盔的首领冷笑：“老东西，三百年前没把你彻底碾碎，这次连虚影都别想留下！”
首领手里的暗物质巨斧劈出一道黑缝，老爷子举矛去挡，虚影突然剧烈闪烁，矛杆寸寸断裂——暗物质能吞噬能量体，对虚影是致命的。
“爷！”石夯疯了一样冲过来，却被老爷子厉声喝止：“护好主契牌！”
老爷子的虚影在黑缝中渐渐透明，他最后看了一眼星核稻母的方向，突然笑了，笑声震得磷火都颤了颤：“我老婆子说过，稻种不灭，我们就永远活着！”话音落，他的虚影化作漫天金粉，竟顺着磷火的轨迹，反烧向噬稻者的铠甲，那些暗物质铠甲遇着金粉，像冰遇着烈火，瞬间融化成脓水。
“爷——！”石夯的吼声撕裂夜空，他猛地扯下背上的布包，里面是用油布层层裹住的“焚世矛”——那是石家祖传的兵器，需以精血为引才能激活。他咬破指尖，将血抹在矛尖，原本暗沉的矛身突然腾起丈高的烈焰，火焰中隐约能看见石家历代守护者的虚影。
“焚世矛法·第一式：破妄！”石夯的身影化作一道火流星，矛尖刺穿一个噬稻者的咽喉，火焰顺着伤口蔓延，将对方连人带掠夺器烧成灰烬。这矛法霸道至极，每一式都透支着使用者的生命力，但此刻的石夯眼里只有红血丝，招式狠戾得像要同归于尽。
程禾握紧主契牌，牌身传来灼热的温度，像是在催促她。她突然想起母亲日记里的话：“星核稻母的根，连着所有守护者的血与魂，危急时，以契牌为钥，可唤万种之力。”
她将主契牌狠狠按进星核稻母的根部，同时划破掌心，让血与牌上的稻穗纹融合。刹那间，星核稻母的根系爆发出万丈金光，那些之前种在周围的特色稻种突然腾空而起，炽焰稻喷出火龙，寒川稻降下冰网，星轨稻织成光笼——所有稻种的力量，通过根系汇聚成一张巨网，将剩下的噬稻者牢牢困住。
“这是……万种归巢阵！”雪棱在通讯器里惊呼，“是你母亲设计的终极防御！”骨刺首领被困在光笼里，还在疯狂挣扎：“不可能！这阵需要守护者的血脉共鸣，你们怎么可能……”
“你不懂。”程禾站在光笼外，主契牌在她掌心熠熠生辉，“我们守护稻种，不是为了独占，是为了让它们能自由生长——在熔岩里，在冰原上，在星光下。这种念想，比你的暗物质更有力量。”
石夯走到她身边，焚世矛的火焰已弱了下去，他的脸色苍白如纸，却死死盯着光笼里的首领：“我爷用最后的力量给你留了条路，是你自己不选。”
首领看着那些围绕光笼旋转的稻种，突然发出不甘的嘶吼，身体开始膨胀——他想引爆暗物质核心，同归于尽。就在这时，星核稻母突然轻轻震颤，最顶端的花苞裂开一道缝隙，一缕金色的稻香飘出，所过之处，暗物质核心的黑色瞬间褪去，首领的铠甲也化作了普通的金属，哐当落地。
“花开了？”程禾抬头，看见花苞正以肉眼可见的速度绽放，稻瓣层层展开，每一片都像镀着晨曦，无数光点从花芯中升起，化作星轨，将整个星核星域照得如同白昼。那些被掠夺器吸干的稻种空壳，在金光中竟重新饱满起来，飘向各自的星域——是星核稻母用自