“你看，”清禾笑着把珠钗递给人助力，“莲生没骗我们，真正的共生，是连岁月都拆不散的缠。”
人主力握住她的手，水脉之力顺着莲心印流进她的掌心：“以后每年木莲花开，我们就来这里。让念魂塔的记忆之水，记着我们的约定。”
水域边缘，影煞正笨拙地用忆火烤着从共生泉带来的念禾饼。混血少女和阿萤围着他，看他的忆火与少女的光带在饼上画出莲心印，饼的香气混着木莲花的甜，在水汽中弥漫。
“影煞长老，你的忆火好像不那么冷了。”少女咬了一口饼，眼睛弯成月牙，“有股木莲的甜味。”
影煞的耳尖泛红，却没像往常那样躲开：“是……是这水的缘故。”他偷偷看向影墨和断的方向，见他们正笑着看自己，突然咳嗽两声，把烤好的饼都塞给孩子们，“多吃点，长壮了好守护共生泉。”
忘砂君在花托处发现了一块新的石碑，上面没有字，只有一朵木莲的浮雕。他将《时光纪年》放在碑上，书页上的文字便自动刻进石碑，最后一行是：“第十三层的试炼，是让每个‘我’，都敢对彼此说‘我们’。”
夕阳透过石门照进水域，将水面染成金红色。木莲花瓣还在不断飘落，落在每个人的肩头、发间，像自然的祝福。影墨和断站在花托中央，看着众人在记忆之水里嬉闹，莲心印在脚踝闪烁，像在说：
所谓的共生，从来不是完美无缺的契合，是明知彼此有棱角，却愿意为对方磨圆一点；明知前路有风雨，却确定对方会撑伞同行；是把“我”的害怕，变成“我们”的勇气；把“我”的孤独，变成“我们”的牵挂。
而这第十三层的莲生，不是来考验他们的，是来告诉他们：那些藏在心底的担忧，那些没说出口的温柔，那些怕失去的珍惜，都是“我们”之所以成为“我们”的理由。从第十三层返回时，地面的木莲花径还未消散。走在花瓣上，能听到细微的声响，像有人在耳边说“慢点走，别摔了”——那是莲生的声音，带着影墨的低沉与断的温柔。
暖忆小屋的孩子们踩着花径赛跑，花瓣被踩碎后会化作光粒，沾在他们的衣角，像星星落在了身上。念澈教混血少女用忆火点燃光粒，光粒燃烧时会投影出短片段的记忆：有影墨第一次为断编辫子的笨拙，有断偷偷给影墨的忆火添柴的温柔，还有莲生在木莲上，对着水面练习微笑的认真。
“莲生是不是还在我们身边？”少女举着燃烧的光粒，眼睛里映着跳动的光，“他说的‘我们’，是不是就是现在这个样子？”
断蹲下身，用指尖碰了碰她衣角的光粒：“他一直都在。在影墨的忆火里，在我的光带里，在你们交缠的尾尖上，在每个愿意说‘我们’的人心里。”
影墨站在暖忆小屋前，看着念麟和念安将第十三层的记忆之水装进陶罐。水罐里的水泛着木莲香，倒在记忆田的土壤里，竟让刚种下的念禾籽瞬间发芽，幼苗的叶子上，一边是影族的银纹，一边是妖族的金斑，中间缠着麒麟族的绿纹。
“这才是真正的‘共生穗’。”念麟的祥瑞之力拂过幼苗，叶片上的纹路便同时亮起，“以前的嫁接只是形态，现在的根里，才真正融进了三族的魂。”
清禾在暖忆小屋的窗台上摆了个小花盆，里面种着从第十三层带回来的木莲籽。她每天用共生泉的水浇灌，看着嫩芽破土，看着叶片展开，看着第一朵小花苞鼓起时，花苞上竟同时出现了影墨的银纹与断的金斑。
“它在长呢。”清禾对着花苞轻声说，像在跟莲生对话，“等开花了，就把它搬到念魂塔第十三层，让记忆之水也能闻到花香。”
人助力坐在泉边，用记忆之水为孩子们打磨贝壳。贝壳被磨成薄片后，能清晰地映出人的影子，只是每个影子的边缘，都缠着对方的纹路——影族孩子的影子有金斑镶边，妖族孩子的影子有银纹勾勒，像天生就该如此。
“这贝壳能当镜子。”人住力把磨好的贝壳递给念萤，“以后你们吵架了，就照照这镜子，看看自己的影子里，藏着多少对方的样子。”
念萤笑着接过贝壳，镜子里的自己，光带果然缠着忆火的银纹。她偷偷看向念澈，发现他正拿着同样的贝壳，对着镜子里的影子傻笑。
几日后，暖忆小屋举办了“共生宴”。桌子上摆满了三族特色的食物：影族的忆火烤肉，妖族的光带蜜糕，麒麟族的祥瑞果羹。最中间的木盘里，摆着个三层的念禾糕。顶层用影族的银霜捏出奔涌的泉流，中层用妖族的金粉塑出绽放的木莲，底层则用麒麟族的青黛描着交缠的光带与忆火，糕顶插着的，正是莲生消散前最后一片花瓣——此刻已化作半银半金的琉璃，在灯烛下泛着温润的光。
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“这糕是莲生教我做的。”念萤系着新缝的围裙，围裙上绣着木莲花，“他说，好的共生就像揉面，要把不同的粉揉到你