任何妄图玩火的狂妄，
终将引火焚身；
任何践踏平衡的贪婪，
终将付出代价。
毕竟，这世间最残酷的“劫火”，从来不是硫黄与硝石的爆炸，而是人心对“敬畏”的缺失——当贪婪让人类忘记了天地的底线，那么，所有的恶果，都不过是贪婪者给自己打造的“焚舟”，终将在劫火中，化作沧海一粟。
而沈括与阿木的脚印，正沿着海岸延伸向远方，踩过的硫黄块发出“咔嚓”声，像在为这场浩劫敲响丧钟——但愿这丧钟，能惊醒更多的人：
有些“火”，一旦点燃，便再难熄灭；
有些“舟”，一旦启航，便再难靠岸；
而敬畏，
才是人类在天地间，
永远的“避风港”。
《烬海·硫火劫》
第四章：劫后余烬
寅时三刻的伏牛山浸在淡灰色的晨雾里，沈括的靴底碾过凝固的硫黄，橙红色的块状物发出“咔嚓”脆响，迸出的细碎蓝焰如流萤般转瞬即逝——那是硫黄在115c的低温下持续阴燃，像大地未愈的伤口，在黎明前的黑暗里轻轻喘息。
“先生，他们的手……”阿木忽然停住脚步。最近的“硫黄雕塑”保持着扑地的姿势，右手向前伸出，指缝间嵌着银亮色的汞晶簇，在雾霭中闪着冷光，像握着一把凝固的毒剑。沈括蹲下身，指尖划过雕塑甲胄上的鎏金纹饰，却见鎏金层已被硫黄腐蚀，露出底下斑驳的铁锈，而铁锈与汞液反应生成的黑色硫化亚铁，正顺着甲胄缝隙蔓延，给这尊死亡的雕塑镀上更阴森的色彩。
“汞晶簇是硫火劫的‘勋章’。”沈括扯下腰间的鹿皮手套，轻轻碰了碰雕塑眼角的汞珠，“高温下挥发的汞蒸气遇冷凝结，会顺着一切缝隙钻进去——甲胄、伤口、甚至眼球。”他忽然想起《梦溪笔谈》里记载的“汞锁魂”传说，此刻看着雕塑瞳孔里凝固的汞膜，竟觉得那传说并非虚妄——那些倭人临终前的恐惧，被汞液永远封冻在晶状体里，成了地脉劫火的活证。
阿木忽然指着前方的矿洞：“先生，那里有光！”矿洞深处透出幽蓝的微光，不是火焰，是硫黄与汞矿共生的“火脉晶”在发光。沈括摸出随身携带的玄铁罗盘——指针早已熔毁，只剩刻着“地火禁域”的盘底，此刻靠近矿洞，盘底的玄铁竟发出“嗡嗡”轻响，像在呼应地脉深处的余震。
“是硫黄层核心的‘劫火余烬’。”沈括拽着阿木靠近，洞壁上的硫黄晶体在雾气中渗出液态硫黄，如红色的眼泪般滑落，滴在地面的汞珠上，腾起极细的紫烟——那是S与hg发生反应，生成硫化汞的征兆。矿洞尽头的岩壁上，清晰可见硫黄与汞矿交织的纹路，在幽蓝微光中组成巨大的“劫”字，像是地脉用亿万年时光刻下的警示。
“看这个。”阿木捡起半块嵌在岩壁里的倭人护心镜，镜面被硫黄灼出蛛网般的裂痕，却在裂痕间映出“贪”字的倒影——那不是镜面的纹路，是汞液顺着裂痕渗入，与镜背的铜锡合金反应，生成的黑色硫化物，在晨光中格外醒目。沈括忽然想起父亲血书里的最后一句：“劫火余烬处，必现贪者相。”此刻的矿洞，何尝不是地脉剖开的“贪婪之镜”？
岩壁缝隙里渗出的汞液在地面聚成小水洼，沈括看见水洼里倒映着自己与阿木的脸——少年的指尖仍有未褪的青黑，那是汞毒残留的痕迹，而自己的衣襟上，硫黄灼出的破洞还在冒着轻烟，像永远不会愈合的伤口。远处传来夜鹭的哀鸣，却在掠过矿洞上方时，翅膀沾到硫黄粉尘，瞬间腾起蓝焰，像一盏坠落的灯，熄灭在劫后的土地上。
“先生，地脉……还在动。”阿木忽然指着地面。凝固的硫黄层下传来“簌簌”的响动，是未燃尽的硫黄块在低温下缓慢移动，像大地的血管里，还流淌着劫火的余温。沈括蹲下身，将掌心贴在硫黄层上，能感受到微弱的热度——那不是灼痛，是地脉在缓慢愈合，用余烬的温度，温暖自己遍体鳞伤的躯体。
矿洞深处忽然传来“咔嗒”声，一块硫黄晶体坠落，砸在汞水洼里，腾起的紫烟中，竟隐约浮现出倭人堪舆师的脸——那是记忆的错觉，却又如此真实。沈括想起堪舆师举着“龙火”木牌的模样，想起他掌心的汞珠与血滴，忽然觉得，这场劫火，何尝不是给所有妄图操控地脉者的“照妖镜”？
寅时末刻，晨雾渐散。沈括在矿洞入口立起一块断碑——那是从倭人营地捡来的残碑，背面的“地脉永固”四字已被硫黄熔毁，只剩“永固”二字，此刻倒过来读，竟成了“固永”，谐音“劫永”。阿木在碑角画了只衔着汞珠的玄鸟，鸟羽用硫黄粉染成橙红色，寓意“玄鸟衔烬，劫火永息”。
下山的路上，沈括看见山脚下的溪流已被硫黄染成淡黄色，溪水冲刷着岸边的硫黄块，发出“滋滋”的响声——那是亚硫酸与泥土中的碳酸钙反应，析出的二氧化碳气泡。溪流里漂着几尾死鱼，鱼腹鼓起，鳞片上凝着汞珠，像给它们穿上了银色的丧衣，随波逐流，去向大海。
当第一缕晨光爬上