\"站住！\"赵莽的火铳对准为首的汉子，\"打开箱子！\"话音未落，寒光闪过，三支弩箭破空而来。他侧身滚进阴影，火铳本能地击发，震耳欲聋的轰鸣声惊飞了屋檐下的寒鸦。混乱中，一个蒙面人突然甩出绳索将他绊倒，赵莽在雪地里翻滚时，瞥见那人腰间玉佩的一角——展翅的玄鸟，与王承业的玉佩如出一辙。
拳脚如雨点般落下，赵莽却死死攥住从箱子里扯出的布条。那是块靛青色的绸缎，边缘绣着金丝藤蔓，正是王家商号的标记。在失去意识前的瞬间，他听见有人咬牙切齿地说：\"把他和这些货一起沉到汾河底！\"
不知过了多久，刺骨的寒意将赵莽唤醒。他发现自己被绑在马车的暗格里，四周堆满了散发着刺鼻气味的木箱。车轮碾过碎石的颠簸让他头疼欲裂，但更让他心惊的是，透过木板缝隙，他看见远处火把连成的长龙——那是运送火药的车队，正朝着太原卫戍军的新营地进发。
赵莽强忍着伤口的剧痛，用牙齿咬开绳索。暗格里除了木箱，还有一本沾满油渍的账本。翻开泛黄的纸页，他的瞳孔骤然收缩。上面密密麻麻记录着数十笔交易，买家赫然是盘踞在河套地区的鞑靼部落。更令人胆寒的是，每笔交易的备注栏都写着同样的字：\"改良火药用，三月内必燃。\"
冷汗顺着脊梁骨往下淌，赵莽终于明白这场阴谋的真正目的。晋商勾结外敌，用掺了石灰和蛊毒的火药武装鞑靼骑兵，三个月后正值春汛，潮湿的空气会让这些火药集体爆炸。到那时，太原城防形同虚设，北方防线将在一夜之间土崩瓦解！
马车突然急停，赵莽听到外面传来争吵声。他握紧火铳，深吸一口气撞开暗格。雪光照亮眼前的场景：二十几辆马车围成一圈，王家商号的旗帜在风中猎猎作响，而王承业正与几个头戴皮帽的胡人把酒言欢。
\"王承业！\"赵莽的怒吼惊得众人纷纷转头，\"叛国贼！\"火铳的硝烟弥漫开来，一名胡人应声倒地。王承业却不慌不忙地放下酒杯，脸上带着意味深长的笑：\"赵主事果然聪明，可惜知道得太晚了。\"
话音未落，数十名弓箭手从暗处现身，箭头泛着幽蓝的光。赵莽后背紧贴马车，脑中飞速盘算。现在冲出去必死无疑，但如果能点燃这些火药......他的目光落在身旁的木箱上，突然想起石灰遇水放热的特性。
\"你们以为这样就能得逞？\"赵莽扯开衣襟，露出缠在腰间的火折子，\"这些火药里混着生石灰，只要见了水......\"他故意停顿，看着王承业脸色骤变，\"不如让我们同归于尽？\"
胡人首领闻言脸色大变，拔出弯刀指向王承业：\"你说这批火药万无一失！\"王承业的笑容终于维持不住，额角青筋暴起：\"杀了他！快！\"
千钧一发之际，远处传来急促的马蹄声。赵莽心中一喜——是他出发前派人通知的巡防营！箭矢破空声与火铳轰鸣交织，混战中，赵莽趁机将火折子扔向马车下的积水。嗤啦一声，白烟腾起，紧接着是震耳欲聋的爆炸声。
火光映红了半边天，赵莽在气浪中被掀飞出去。恍惚间，他看见王承业在火海中挣扎，而胡人骑兵早已作鸟兽散。当巡防营的将士们冲来时，只看见浑身是血的赵莽，正死死抱着那本记录着叛国罪证的账本。
三日后，王家商号被抄家，王承业等人被押赴刑场。赵莽躺在病床上，看着窗外初升的朝阳，手中把玩着那块从火场里捡回的玉佩。玄鸟的羽翼在阳光下泛着冷光，他突然想起王承业临刑前的话：\"你以为这只是我一人所为？\"
这句话像根刺扎在心里。赵莽知道，这场阴谋的背后，或许还有更大的势力在操控。但此刻，他握紧了枕边的火铳——只要还有一口气在，他就绝不会让那些妄图颠覆江山的人得逞。窗外的北风依旧呼啸，但新的黎明，已经到来。
烽燧诡影
赵莽将火折子凑近哑弹残骸，跳动的火苗照亮弹体表面细密的裂纹。掌心传来的潮冷触感让他心头一沉——这枚本该在三日前演武场试射的开花弹，此刻外壳布满青黑色霉斑，内里的填充物已凝成坚硬的块状物。他用匕首撬开弹体，刺鼻的土腥味扑面而来，混着硝石特有的辛辣，却明显少了几分浓烈。
\"赵主事！\"身后传来亲兵急促的脚步声，\"新到的晋商火器清