白鹭洲位于晋江入海口，是个荒无人烟的荒岛。赵莽带着二十名死士潜伏在礁石后，看着月光下两艘商船缓缓靠近。一艘船舷画着晋商的玄鸟标记，另一艘船头插着倭寇的骷髅旗。借着灯笼的光亮，他看清了晋商一方的领头人——正是本该\"失踪\"的王家商号少东家王承业。
\"这批火器比上次更妙。\"王承业笑着将图纸递给倭寇首领，\"哑弹耗尽明军火药，敏感雷弹自相残杀，等他们弹尽粮绝，你们的武士便可长驱直入。\"
赵莽握紧火铳，却见王承业突然举起手中的青铜酒盏：\"不过要多谢赵主事的米醋实验，让我们发现了更好的销毁证据的办法。\"话音未落，四周突然亮起无数火把，数百名倭寇武士从芦苇荡中涌出。
千钧一发之际，赵莽扯下腰间的陶瓮。经过改良的酸性溶液在月光下泛着诡异的青光，他将陶瓮奋力掷向敌船。随着一声巨响，混合着硫磺的酸液炸开，幽蓝色的毒气瞬间弥漫开来。倭寇们的惨叫声中，赵莽带着死士们发起冲锋，火铳的轰鸣与刀剑的碰撞声，彻底打破了夜晚的寂静。
当晨光染红海面时，白鹭洲已化作一片废墟。赵莽站在燃烧的商船残骸旁，看着王承业在火海中扭曲的面容。他弯腰捡起半截玉佩，上面展翅的玄鸟纹在火焰中忽明忽暗。
三日后，京城朝堂上。赵莽将浸泡过的哑弹、改良后的火药，以及截获的密信一一呈上。当看到王承业与倭寇往来的书信时，皇帝的脸色瞬间铁青。随着调查深入，一个涉及朝堂大员的叛国集团被连根拔起。
而在火器监，赵莽将米醋浸泡法写成详尽的册子，下发各卫所。册子首页，他亲笔写下：\"酸能蚀铁，亦能铸剑；毒计虽狠，终有破局。\"从此，每个新兵入伍时，都会被带到摆满陶瓮的工坊前，听老兵们讲述那个用米醋破解致命阴谋的故事。
窗外，春风拂过京城的角楼。赵莽望着远处操练场上崭新的火器，手中把玩着从火场捡回的玄鸟玉佩。这场惊心动魄的较量虽然暂时落幕，但他知道，守护家国的道路永远没有尽头。陶瓮里的米醋仍在微微冒泡，如同永不熄灭的火种，时刻提醒着后来者：再精密的阴谋，也抵不过一颗赤子之心。
暗夜惊变
赵莽的后背紧贴着冰冷的砖墙，心跳声在寂静的工坊里震得耳膜生疼。他死死按住怀中微微发烫的哑弹残片，羊皮纸上未干的墨汁在衣襟上晕开深色痕迹。月光透过窗棂的缝隙斜斜切进来，将门口的青砖分割成明暗交错的棋盘，而那道黑影正踏着光影，步步逼近。
\"确定在这里？\"王富的声音裹着山西口音特有的粗粝，手指划过案几上残留的醋渍，\"赵莽那小子最近神神秘秘，八成在鼓捣什么鬼名堂。\"他身后的家丁举起火把，跳动的火光照亮墙上悬挂的火器结构图，在赵莽藏身的药柜上投下狰狞的阴影。
工坊角落里，浸泡哑弹的陶瓮突然发出细微的\"咕嘟\"声。赵莽瞳孔骤缩——是米醋与石灰粉持续反应产生的气泡！他屏住呼吸，看着王富的目光如鹰隼般扫过陶瓮，绣着金线玄鸟的袖口几乎要擦过瓮沿。只要对方稍有察觉，所有证据都将毁于一旦。
\"掌柜的，什么都没发现。\"一名家丁踢翻了墙角的炭盆，火星溅在赵莽的靴面上。他死死咬住下唇，任由灼痛驱散紧张，却在这时听见王富突然冷笑：\"把那陶瓮砸开。\"
千钧一发之际，远处传来更夫梆子声。\"咚——咚——\"的声响惊得家丁们身形微顿，赵莽趁机摸到腰间火铳。当斧头劈向陶瓮的瞬间，他猛地跃起，火铳托狠狠砸在家丁后脑。混乱中，燃烧的火把掉落在地上，干燥的木屑瞬间燃起熊熊烈火。
\"抓住他！\"王富抽出腰间软剑，剑锋擦着赵莽耳畔划过。火光照亮对方眼底的阴鸷，赵莽突然想起半月前王富送来火器时，袖口若隐若现的菊纹刺青——那分明是倭寇特有的标记。呛啷声中，他反手拔出匕首，在剑刃相交的刹那，瞥见王富怀里露出的半截密信，朱砂字迹在火光中格外刺目。
火势迅速蔓延，热浪裹挟着毒烟扑面而来。赵莽虚晃一招，趁机扯过墙上的牛皮水囊砸向王富。在对方躲避的瞬间，他飞身上前夺过密信，却被王富的家丁从背后抱住。混战中，火铳不慎走火，铅弹擦着王富肩头飞过，在梁柱上留下焦黑的弹痕。
\"放箭！\"王富退到门口，