“源本义！你...你大胆！”一个白发苍苍的老公卿，气得浑身发抖，指着源本义，声音尖利得破了音，“你...你这是谋逆！是亵渎神灵！万世一系的天皇陛下，岂是你...”
“呛啷--！”新九郎腰间的太刀瞬间出鞘半尺，冰冷的寒光映照着老公卿瞬间煞白的脸，殿外，传来一阵整齐而沉重的甲胄摩擦声--显然，皇宫早已被源本义的亲军牢牢控制。
源本义甚至没有看那老公卿一眼，他的目光依旧只锁定着御座上的后柏原天皇，仿佛殿内其他人都是空气。
后柏原天皇脸上的笑容彻底消失了，血色褪尽，嘴唇哆嗦着，身体不由自主地颤抖起来，他看着源本义那双深不见底、毫无情绪波动的眼睛，看着殿内那些噤若寒蝉、无一人敢再出声的公卿，看着新九郎那半截出鞘的、散发着血腥杀气的太刀...一股巨大的、无可抗拒的寒意瞬间将他淹没，他想起了无数被权臣废黜甚至弑杀的天皇...反抗？用什么反抗？用这身华贵的礼服吗？
“陛下，”源本义的声音再次响起，“唯有如此，臣才能毫无后顾之忧，倾举国之力，追随大魏之航迹，扬帆四海！去博安洲拓荒，去南洋贸易，去西洋学习火器造船之术！用刀剑为倭国劈开生路，用血汗换取粮食、铁器、知识！让我倭国子民，终有一日，碗中也能有一块...实实在在的肉！”
后柏原天皇浑身一震，最后一丝力气仿佛也被抽干，他看着源本义眼中那燃烧的、仿佛要吞噬一切的火焰，又仿佛看到了京都街头那些捧着粗劣麦饭、眼中终于有了些许生气的平民...他颓然瘫倒在御座上，华贵的礼服也掩盖不住那失魂落魄的狼狈。
“...准...准关白...所奏...”他用尽全身力气，挤出几个细若蚊蚋的字，随即像是被抽走了所有骨头，彻底瘫软下去。
源本义微微躬身，动作标准却毫无敬意：“谢陛下隆恩。”
他直起身，目光扫过死寂一片的朝堂，扫过那些面如死灰或惊魂未定的公卿，最后落在象征天皇权威的御座之上。
“即日起，改元‘维新’！诸般新政，由我亲裁！”
他转身，紫色直垂的下摆划出一道凌厉的弧线，大步走向那象征着倭国世俗权力巅峰的御座。
殿外，秋风穿过松林，沙沙作响。
倭国的新时代彷佛真的要来了。
是这样么？
......
倭国京都，魏龙兴十七年（西历1313年），深秋。
曾经象征源氏维新宏图的本能寺，在萧瑟秋风中更显沉寂。殿阁深处，已从关白晋位为摄政王的源本义，伫立窗前，窗外，不再是昔日他畅想“扬帆四海、倭国自强”的豪情景象，而是京都街头一队队身着玄甲、手持新式火铳的魏国士兵的身影，以及远处港口方向隐约传来的、悬挂魏国龙旗的庞大炮舰低沉的汽笛声。
距离他在这本能寺前廊下定下“追随大魏航迹”的决断，距离他于清凉殿上悍然废黜天皇、改元“维新”、誓言带领倭国挣脱附庸命运的豪言壮语，仅仅过去了二十七年。这二十七年，是倭国历史上最为剧烈、也最为血腥的转型期，其目标直指一个不可能完成的任务--在魏国殖民巨兽的阴影下，复制其崛起之路，以求自保乃至超越。
源本义的“维新”肇始于对绝対权力的攫取。终结百年战国的铁腕，为他扫清了内部所有掣肘。他解散了公卿贵族脆弱的朝廷体系，将象征神权的天皇彻底“圈禁”于东山离宫，成为纯粹的精神符号。他以魏国北境王府幕僚制度为蓝本，建立了以“藩王亲裁”为核心的、高度集权的幕府官僚体系，史称“新幕政”。其核心国策，便是“师魏长技以制魏”：倾尽国力，派遣“遣魏使”如饥似渴地学习魏国火器制造、造船航海、矿冶铸造乃至行政管理技术；不惜以近乎竭泽而渔的方式开采国内残存的金银矿脉，换取魏国特许商行的贷款和技术设备；强制推行“兵农分离”，将大量武士转化为工坊技工或海外拓殖的先锋；在长崎、堺港等地模仿魏国模式建立“特许工场区”，生产火绳枪、仿制魏式火炮、建造西式帆船。
源本义的眼光不可谓不毒辣，其手段不可谓不酷烈。据《维新十年录》记载，光定十年（西历1296年），倭国长崎造船厂成功仿制出第一艘具备远洋能力的魏式三桅炮舰“破浪丸”，被视为维新伟业之里程碑。同期，倭国仿制的“铁炮”（火绳枪）产量激增，装备新式“御亲兵”，一度让魏国在倭贸易代表感到了压力，甚至短暂缩减了私掠船的袭扰频率。源本义本人，更是常在京都御所召见学成归国的“技官”，详细询问魏国最新的蒸汽机原理、博安洲的殖民模式乃至南洋的贸易网络，眼中燃烧着孤注一掷的火焰。
然而，倭国的“维新”之路，自始便行走于魏国殖民体系的钢丝之上。其致命缺陷，如同跗骨之蛆：
其一，经济命脉的绝对依附。维新所需的技术、设备、乃至维持工坊运转的原材料（如优质铁矿石、硝石），极度依赖对魏贸易。倭国用