自己这辈子怕再也绕不开贾琮，怎么不管何时何地，旁人总要提起他，津津乐道，压制调教自己。
抱琴姐姐这等出色人物，原本以为到了年中，家中再添钟灵毓秀，何等欢欣之事。
没想到她金玉其外，内里和小红一般堕落，当真叫人悲叹，这世间当真愈发无趣，竟已容不得半点清白。
抱琴说道：“姑娘担当凤藻宫女史之位，在宫中积了些人脉，她托人从上书房借阅历年典籍。
将雍州近五年院试乡试中屏八股，挑选通达晓畅佳作，誊录成一式两份册子，其实还有三爷当年登科文章。
送给宝二爷和环三爷做入监贺礼，讨个彩头，期盼两位爷能早日进学。”
贾政接过两本册子，笑道：“大丫头当真心思细密，这两本册子，可比什么年礼都贵重。
我也盼着她早日回家，帮着督促弟弟们读书，我也好少操些心。”
宝玉听了父亲这等话语，心中当真郁闷欲死，下意识冒出念头，要是真堕落如此，我宁可大姐姐不回家了……
……
抱琴见宝玉在堂，却不见贾环的影子，心中有些奇怪，但她出身贾府，多少知道些底细，自然不会问究竟。
她又从礼箱里取出一条腰带，俏脸忍不住生出一丝红晕，问道：“不知三爷今日在府吗？”
此时，堂外丫鬟掀开门帘，贾琮和迎春各自进了堂中，方才贾琮过来之时，刚巧遇到迎春过来。
贾琮笑道：“抱琴姐姐许久没见，倒是我来的迟了。”
抱琴见贾琮欣然入堂，脸上笑容温和，长身玉立，风姿绰绰，似乎更胜往昔。
她在宫中沉淀熏陶十年，行事言语已成气象，今日代元春回府致年礼，举止言辞更显端雅守礼。
只是见到贾琮到来，多少变得有些不同，眼神辉映着清亮柔和，透着怡人的明丽欣喜。
她微笑对贾琮福礼，说道：“三爷许久不见，前程得意，风采更胜从前。”
贾琮笑道：“大姐姐在宫中一向可好？”
抱琴回道：“姑娘在宫中一切安好，年前三爷金榜题名，官封翰林，宫中多有传颂。
姑娘也因三爷荣盛，在宫中多了体面，皇后娘娘已发话，等满十年之期，礼送姑娘出宫返家。”
王夫人听了出宫返家四个字，心头如遭重击，自己女儿入宫十年，原本想着她能攀附龙恩。
贾家二房也能因此翻身起势，这是王夫人心中最大的指望。
光靠宝玉得老太太宠爱，终究治标不治本，不过给二房多些体面罢了。
年前原本想趁宫中屏选，孤注一掷，最后一搏，终究还是无望，还白烧进去万两银子。
十年期盼，一场春梦，二房难道从此没有翻身之日，王夫人想到这些，壮志未酬，满怀遗恨……
……
正当王夫人心情郁郁，听见抱琴说道：“年前宫内事务繁杂，姑娘身为凤藻宫女史，日间宫务不少。
因得皇后一些赏赐，有块上好镶金累边羊脂玉，便给三爷做条腰带，作为新年之礼。
只是给家里准备年礼，姑娘晚间要做针线，又遴选誊抄文章，有些腾不开手脚，
她做了这腰带的样式，便让抱琴代劳操持针线。
抱琴手工笨拙，针绣不算太好，三爷不要嫌弃。”
抱琴口中虽如此说，心中却忍不住乱跳，当初姑娘为家人准备年礼，曾问她给三爷准备什么年礼。
是她脱口而出，说姑娘已为老爷太太做衣，再为三爷缝衣裳，就不太妥当。
做条爷们的腰带最好，既不显眼也够亲切，还大谈以三爷模样气度，该用什么料子，绣什么样的花纹……
她正说有些起劲，突然醒悟有些不对，虽然马上闭嘴，依旧被姑娘笑了一通……
姑娘还找出收藏的上好白玉，然后让她用心做这腰带。
抱琴方才说做腰带是元春主意，又说元春做了腰带样式，因为腾不开手才让她代劳。
这些都只是她的托辞，不过是当着众人之面，不好被人看破罢了……
……
贾琮接过抱琴手上腰带，见上面镶了块金丝累边羊脂玉，洁白莹润，光华蕴藉，颇为不俗。
带面绣满线条繁复的祥云飞蝠纹，另用金丝银线勾勒描形，针脚细腻，手工精美。
这腰带虽不富丽豪奢，却透着细雅清贵之意，很契合贾琮自己喜好。
笑道：“这腰带做的好生精致，抱琴姐姐当真好手段，多谢大姐姐和宝琴姐姐。”
抱琴听他夸奖，心中暗自喜悦，只是没有太过表露，想到熬了不少灯烛，总算没有白费功夫。
宝玉听了两人对话，不由泛起满腹酸水，心情悲痛委屈之极。
大姐姐难道都忘记了，自己才是她亲弟弟，送自己禄蠹无趣的八股文。
却送了贾琮这等别致的腰带，还是她和抱琴亲手针线缝制。