司马君实退回到队列中，看着龙椅上的赵受益，眼中闪过一丝满意 —— 虽未追责杨、李二人，但召回狄苍掌中枢，既防了武将专权，又保了朝廷威权，已是最好的结果。韩赣叟则松了口气，暗自庆幸富郑公的折中之计，既保住了前线的得力将领，又给了朝廷台阶下。
三日后，朝廷的圣旨和调兵令沿着驿道快马加鞭，送到了光州府衙。
此时的光州城已初步安定，李助整编了三千投降兵卒，杨延昭加固了城防，李星群则带着人巡查街巷，安抚百姓。府衙正堂内，三人围着地图商议下一步进军庐州的计划，门外突然传来斥候的禀报：“启禀将军、大人！朝廷信使到了！”
杨延昭立刻起身：“快请！”
信使捧着明黄色的圣旨走进来，三人齐齐跪地接旨。当听到朝廷调王德、郦琼率军驰援时，杨延昭与李星群对视一眼，眼中皆闪过一丝喜色；而当听到 “狄苍返京掌枢密院” 时，张亦凝站在一旁，嘴角勾起一抹不易察觉的笑 —— 她知道，朝廷这是既想用他们破敌，又想加以节制，算盘打得真精。
信使宣读完圣旨，又递上一封狄苍的私函。杨延昭拆开一看，信中只有寥寥数语：“光州首胜，振奋人心。王德、郦琼皆忠勇之将，可倚重。切记‘将在外军令有所不受’，但需适时上报军情，勿授人以柄。”
杨延昭看完，将信递给李星群和张亦凝，苦笑道：“狄枢密倒是通透，既给了咱们自主权，又提醒咱们避嫌。”
“朝廷的心思本就如此。” 张亦凝接过信，扫了一眼就放在桌上，“他们既怕咱们拥兵自重，又怕咱们打不赢方腊。王德、郦琼来援是好事，能补咱们的兵力缺口，至于节制…… 只要咱们打胜仗，他们就不敢轻举妄动。”
李星群点头附和：“大哥说得对！咱们只要拿下庐州，再往前推进，朝廷就算有疑虑，也得倚重咱们。对了，杨将军，王德和郦琼的兵马什么时候能到？”
“按驿道速度，最多五日。” 杨延昭走到地图前，指着庐州城外的地形，“等他们到了，咱们就按原计划行事 —— 李助派人去庐州挑衅，诱吕师囊出城；我带王德的兵马设伏，郦琼随你守住城门，大哥则率精锐绕到庐州后方，断他的退路。”
“好！” 李星群点头应下，突然想起什么，“对了，云师姐那边还没消息吗？咱们拿下光州的消息，应该也传到徐州了吧？”
“刚收到斥候回报。” 杨延昭从怀中摸出一封密信，“云元帅说，方腊的主力果然有些动摇，已派了一万兵马回援光州方向，只是还没到就听说光州已破，现在卡在半路上进退两难。徐州的包围已经松动了不少。”
张亦凝拍手笑道：“这就是‘围魏救赵’的效果！吕师囊若知道光州已破，必然心慌，咱们再一挑衅，他肯定会出城决战 —— 到时候庐州就是咱们的了！”
正说着，李助匆匆走进来，手里拿着一份谍报：“将军、大人、前辈，庐州那边有动静了！吕师囊听说咱们拿下光州，已经加强了城防，还派人去方腊的老巢求援了！”
“求援正好。” 张亦凝眼中闪过一丝精光，“他求援得花时间，咱们正好趁他援兵未到，先下手为强！李助，你立刻写几封挑衅信，让斥候射进庐州城，就说‘吕师囊缩在城里像乌龟，若敢出战，杨某愿在城外十里坡与你决一死战’！”
李助拱手应道：“是！属下这就去办！”
看着李助离去的背影，杨延昭拍了拍李星群的肩膀：“星群，你这几日多巡查城防，尤其是西城门 —— 王德、郦琼的兵马到了，得安排好驻地和粮草。”
“放心吧杨将军！” 李星群挺胸道，“我保证不会出岔子！”
张亦凝走到李星群身边，伸手揉了揉他的头发：“别太得意，吕师囊比陈安难对付得多，而且方腊的援兵随时可能到。咱们得抓紧时间，在五日之内拿下庐州，不然夜长梦多。”
李星群点点头，眼神变得坚定：“大哥放心，我知道轻重。”
府衙外的阳光正好，照在光州城的街道上，百姓们往来穿梭，脸上已没了往日的惶恐。巡逻的兵卒昂首挺胸，手中的兵器闪着寒光。李星群站在府衙门口，望着远方的庐州方向，心里清楚 —— 光州的胜利只是开始，真正的硬仗，还在后面。但有杨延昭的沉稳、张亦凝的智谋、朝廷的援兵，还有城中百姓的支持，他有信心，能一步步打垮方腊，平定这场叛乱。
而此时的开封府，狄苍刚从北平府返回，正坐在枢密院的衙署内，看着光州的军情奏报。他拿起笔，在奏报上批下 “伺机而动，稳扎稳打” 八个字，又对属下道：“给杨延昭、李星群发函，告知王德、郦琼的兵马已出发，让他们务必协调好各部，切勿轻敌。”
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属下领命而去，狄苍走到窗前，望着皇宫的方向，轻声叹道：“光州首胜，若能乘胜追击，方腊之乱指日可平。只盼朝堂之上，不要再起纷争啊…