叶祖洽在策试文章里说：祖宗多因循苟简之政，陛下即位，革而新之。说出此话的用意明显是在投机迎合王安石的新法。
考官吕惠卿把阿谀逢迎时政者列在高等，而将直言攻讦时政之弊者放在卷末。刘攽覆考，悉反之。李大临苏轼编排上官均第一，叶祖洽第二，陆佃第五。神宗令陈升之面读上官均等策，擢叶祖洽为第一。
苏轼说：叶祖洽诋毁先帝以谄媚今上，而魁多士，这么做何以正风化！于是拟进士第一篇进献给神宗。
神宗将苏轼的奏札拿给王安石看，王安石说：苏轼才学高深，但所学不正，又因不得逞的缘故，说起话来才跌荡至此。此后数此奏请神宗罢黜苏轼的官职。
凝晕殿内。
神宗：贤卿啊，外间议论纷纷，称朝廷有‘三不足’之说，你知道吗？
王安石：不知道。什么三不足？
神宗：陈荐言：‘外人云，今朝廷以为天变不足惧，人言不足恤，祖宗之法不足守。昨学士院进试馆职策，其问意专指此三事。’
王安石正色道：回奏陛下，臣不知这话从何说起。陛下躬亲庶政，唯恐伤民，怎么是不惧天变？陛下广开言路，虚怀若谷，事无大小，唯是之从，怎么是不恤人言？然人言固有不足恤者，苟当于义理，何恤乎人言！至于祖宗之法不足守，臣以为正该如此。仁宗在位四十年，修敕不知凡几。若法一定，子孙当世世守之，祖宗何故屡屡变更？今议者以为法皆可守，然祖宗用人皆不以次。陛下试如此，则彼异论者必更纷纷矣。
神宗点了点头：说得也是。
三月二十五日，朝廷确立试刑法及详刑官。神宗因王安石议谋杀刑名，疑虑学者大多不通律意，遂立刑法科，准许有官无赃罪者考试律令《刑统》大义断案，取其通晓者，补刑法官。
那日神宗令王安石调查吕公著为何要说那句悖逆之言。吕公著实无此言，实际上是说过类似之语的孙觉与吕公著都长着一副大胡子，神宗记错了而已。吕公著不明白神宗为何指名是他，却不敢反驳神宗，只好向王安石认罪。
四月初八，王安石以此将御史中丞吕公著罢知颍州。
条例司内。
这里是条例司主官的单人办公室。
王安石：现在朝中好些大臣反对青苗法，你怎么就敢说它好呢？
李定：定只知据实而言，不知道京师里不许人直言。
王安石心情大好：好，改日入对，你一定要明白回话，让官家切实了解地方上的实情。
李定拱手道：卑职遵命。
王安石：咱们能够共事，那就是缘分，希望你好好帮衬我。如今变法尚在初步阶段，虽说遇到些阻力，可总体上还是顺利的，因为这是富国强兵的大事业，有官家给咱们做后盾，前途就是一片光明的康庄大道！咱们抓紧时机锐意进取，功名利禄必定是指日可待！
李定被说得心潮澎湃激动万分，不由得亢声答言：卑职愿追随参政，共襄大业！
王安石高兴地：好！
凝晕殿内。
神宗拿着退回来的制书：王卿，朕已前后三次诏谕制敕院，叫他们下发任命李定的制书，可是宋敏求苏颂，还有李大临依然表示反对，朕也不知该怎么办才好了。
王安石：陛下，这三人累格诏命，目无君上，还留着他们做什么？为了新法的推行，必须把他们清理出去。
神宗：行。那就给他们安排别的职务吧。
王安石点了点头：嗯。
黄怀信走了过来：陛下，这是监察御史陈荐弹劾李定的札子。说着将一封札子递给神宗。
神宗接过来展阅，看了几行已明白了八九分，抬头对王安石：陈荐说李定在当泾县主簿的时候，母亲去世了，李定却隐瞒此事没用服丧。国朝以孝治天下，所以李定罪当贬斥。王卿怎么看？
王安石：这事得有证据呀？不能光听陈荐一面之词。
神宗点了点头：嗯。那这样吧，你把陈荐的弹章带回去问问李定，这到底是怎么回事，看他如何说法。把札子向黄怀信递来。
王安石：是。起身从黄怀信手里接过了札子，向神宗躬身揖礼，臣告退。
凝晕殿内。
宰相曾公亮谓李定应当追补对其母服丧的礼数。
王安石：陛下，李定在奏疏中已然说得很清楚了，此事完全是陈荐捕风捉影，信口雌黄。如此作为，怎能担得起监察百官的职责？请陛下罢黜陈荐台官之职，以儆效尤。
神宗：那就照你的意思，罢了陈荐台官的职事。
王安石点了点头。
神宗不无忧虑地：不过，为了区区一个李定，与台谏如此较劲，终归不好。依朕看，给台谏留些面子，咱也退一步吧，让李定先不要做监察御史里行，改任清要之职，日后有机会再行拔擢，你意下如何？