沙暴卷着最后一股劲撞在帐篷上时，我正摩挲着潮汐珠——它的冷意渗进掌纹，像极了夜琉璃面具下的眼。苏沐清把布防图重新叠成筒，鹅毛笔尖的墨汁凝在墨盒边缘，像滴未干的血。帐篷帘突然被掀开，漠风的刀先伸进来，寒芒划破沙雾，紧接着是夜琉璃的黑斗篷——她的面具沾了层沙，银边泛着灰，像片蒙尘的雪。

    “周鹤年的孙儿，中了花蛊。”她的声音裹在沙风里，像块冻硬的冰，“每七日发作一次，天衍子用这个逼他改户籍册。”

    苏沐清的算盘“咔嗒”一声撞在案角，她指尖扣住算盘边缘，指节泛白：“你怎么知道？”

    夜琉璃甩了甩斗篷，沙粒落在地毯上，发出细碎的响：“影盟的‘花使’，专管这种脏活——彼岸花印记是他们的招牌，今晚子时，花使会派‘花童’去周府，杀周鹤年灭口。”

    我捏紧潮汐珠，它的冷意突然窜上手腕，像条小蛇：“花使是谁？”

    夜琉璃从怀里摸出个青瓷瓶，瓶身刻着彼岸花：“不知道，但他的手下有个‘红葵’，是周小川的授业恩师——你救得了周小川的魂，救不了他的命。”

    苏沐清接过瓷瓶，指尖蹭过瓶身纹路：“这是什么？”

    “解花蛊的药。”夜琉璃转身要走，沙风卷着她的斗篷，露出腰间的黑色玉佩——和我上次见的，一模一样，“只能用一次，过期无效。”

    “等等。”我喊住她，潮汐珠在掌心里跳了跳，“影盟为什么帮我？”

    她的面具转过来，银边反射着烛火：“天衍子占了我们的货道，而且……”她顿了顿，声音轻得像沙，“你上次没杀我。”

    帐篷帘落下时，沙风卷走了她的气息。苏沐清把瓷瓶放在案上，烛火映着瓶身的彼岸花：“殿下，要不要派漠风去帝京？”

    我望着案上的户籍册，页边的彼岸花印记像滴渗开的血：“派源影带二十个暗卫，今晚子时前赶到周府。告诉周鹤年——要么用这瓶药救他孙儿，要么看着周小川变成花童的傀儡。”

    漠风领命出去，帐篷外的沙暴已经弱了，风里飘着股焦味——是黑风寨的粮库着了火。苏沐清望着远处的红光，声音里带着点急：“殿下，烧粮库的计划会不会提前？”

    我敲了敲案上的玄铁锥，锥身的虎纹泛着冷：“萧战的破甲营已经到了，烧粮库是第一步，烧血池是第二步——花使要灭口，我们就先断他的爪。”

    帐篷外传来马蹄声，李猛的喊声响彻沙雾：“萧将军说，粮库已经烧起来了！”

    我望着远处的红光，潮汐珠的冷意慢慢退下去，像夜琉璃的背影：“告诉萧将军，带三千人去周府，帮源影守着——花童的剑，比漠风的刀还快。”

    李猛离去后，苏沐清用袖角擦了擦案上的沙：“殿下，夜琉璃的话能信吗？”

    我把青瓷瓶收进袖中，曼陀罗的香气裹着沙粒钻进衣领：“能信一半——她要的是影盟的利益，我们要的是百姓的命，暂时，我们是一伙的。”

    沙暴彻底停了时，我站在帐篷门口，望着西漠的星空——星星被沙雾遮得只剩几点光，像夜琉璃的眼。潮汐珠在袖中发烫，我知道，花使的剑已经出鞘，周鹤年的书房里，彼岸花正在绽放。

    但没关系，源影的暗卫已经在路上，萧战的破甲营已经出发，夜琉璃的药已经在我手里——天衍子的棋，该轮到我下了。

    风卷着焦味飘过来，我深吸一口，里面有沙的糙劲，有火的热意，还有曼陀罗的香——这是西漠的味道，是战争的味道，是即将胜利的味道。

    等烧了血池，我会找夜琉璃要剩下的答案——关于影盟，关于花使，关于她腰间的玉佩。但现在，我要先救周鹤年，救周小川，救三千百姓——要护的人，从来没变过。

    帐篷里的烛火还亮着，苏沐清在案前写着什么，笔尖的墨汁落在布防图上，像朵绽放的彼岸花。我走进帐篷，接过她手里的笔，在“周府”位置画了个圈：“今晚，我们赢定了。”

    她抬头笑，眼睛里映着烛火：“我信你。”

    我望着她的笑，突然想起第一次见她时——御书房的雪那么大，她捧着账本跪在地上，睫毛上沾着雪，像片未融的云。现在，她站在西漠的沙里，脸上沾着灰，眼里却燃着光——和我一样的光。

    夜风吹进帐篷，烛火摇晃，布防图上的圈越来越亮，像颗跳动的心。我知道，明天的太阳会照常升起，照在烧尽的粮库上，照在崩塌的血池上，照在周府的屋檐上——照在所有该照的地方。

    本章完

    hai