龙虎山，天师殿前的传送广场。晨光熹微，十支小队已集结完毕，每队五到十人不等，皆身着劲装，神情肃然。广场中央，数座临时架设的中距离传送阵正散发着稳定的空间波动灵光。此去西南青城山，路途遥远，纵有飞行法器，也需数日。为争取时间，龙虎山特意开启了几座储备的传送阵盘，能将众人送至距离青城山约千里外的一处正道据点，再从那里飞赴战场。
陆明尘所率的第一队，共九人，正是初盟原班人马。经过一夜休整与准备，众人状态尚可。陆明尘气息沉凝，虽初入蜕凡，但“混沌真元”在体内缓缓流转，自有一股渊渟岳峙的气度。他腰间悬着“诛邪使”令牌，右手食指上多了一枚不起眼的灰黑色戒指，正是天师所赐的储物法器，内有一些制式符箓、丹药、灵石，以及一面可短距离传讯、标示位置的“灵犀镜”。
苏半夏、张明已备好各类疗伤、解毒、恢复的丹药。周静的“清心琴”背在身后，琴囊上绣了静虚道长亲传的几道安神符文。林晓手里拿着新得的、功能更强大的“六爻推演盘”，正在做最后的校准。赵虎、王铁、风无痕检查着随身的兵刃与护甲。李思思则快速浏览着张云鹤额外提供的、关于青城派及周边地域的详细资料。
“此去凶险，幽冥宗蓄谋已久，必是龙潭虎穴。”张云鹤与静虚道长前来送行，对陆明尘等人郑重叮嘱，“你等首要任务是探查敌情，接应青城派幸存者，弄清幽冥宗真实目的与兵力部署。若遇不可抗力，以保全队伍、传递情报为要，不可逞强。联盟后续援军，三日内必到。”
“弟子明白。”陆明尘沉声应道。
“陆小友初入蜕凡，境界尚未完全稳固，路上可多加体悟。这三枚‘紫霄神雷符’，乃家师所赐，关键时刻或可阻敌救命，慎用。”静虚道长取出三枚紫光隐隐、雷纹密布的玉符，递给陆明尘。
“多谢静虚前辈。”陆明尘郑重收起。这可是金丹真人制作的符箓，威力足以威胁筑基期修士，珍贵无比。
“时间紧迫，出发吧！”
十支小队，按顺序踏入传送阵。陆明尘率队踏入其中一座，随着主持阵法的长老打入最后一道法诀，刺目的白光淹没视野，空间扭曲拉扯感传来。
约莫过了十息，脚下一实，白光散去。众人已身处一个陌生的山腹石洞之中。石洞空旷，墙壁上镶嵌着照明晶石，地面刻有传送阵的接收纹路。此地是正道联盟设在西南的一处秘密中转据点，有两位筑基初期的执事常年驻守。
“可是龙虎山来的道友？”一位身着青袍、面容精悍的中年执事迎上，验过令牌后，快速说道，“情况不妙。青城山方向，自昨日傍晚起，便被浓重的灰黑色雾气笼罩，神识难入，传讯断绝。我等派出的三波斥候，皆未返回。那雾……有古怪，似乎能侵蚀灵力，腐化血肉。青城派本山有护山大阵，或许还能支撑，但其外围的坊市和下院，怕是……”
众人闻言，心情更加沉重。幽冥宗的动作，比预想的还要快、还要狠。
“从此地往西北，御剑或飞行约两个时辰，便可抵达青城山地界。雾区边缘危险，切莫轻易深入。这是附近的地形图和已知的几处可能藏身或观测点。”另一位执事递过一枚玉简。
陆明尘接过玉简，神识一扫，将其内信息记下，随即抱拳：“有劳二位执事。我们这就出发。”
没有更多寒暄，九人出了山洞，各自施展手段，腾空而起。陆明尘脚下凝聚出一团混沌色的云气，托着他稳稳飞行——这是蜕凡境对天地灵气操控增强后的表现，虽不如专门飞行法器迅捷，但胜在灵活且消耗可控。风无痕御风而行，最为轻松。赵虎、王铁借用法器飞梭。苏半夏、周静、张明、林晓、李思思或乘坐统一的制式飞舟，或由同伴携带。
九道流光，划破西南清晨略带潮湿的空气，朝着西北方向疾驰。
飞行途中，陆明尘闭目调息，一边巩固蜕凡境修为，一边细细体会自身变化。体内，原本的气态真气已有近三成转化为更加凝练、能量层级更高的液态“混沌真元”。这真元兼具儒之秩序、道之自然、释之空灵的特性，却又融合成一种全新的、更高层次的力量。驱动之时，如臂使指，威力远超从前。神识覆盖范围达到五里，纤毫毕现，对能量波动的感知也敏锐了数倍。
“蜕凡，蜕去凡胎，迈向超凡。果然不假。”陆明尘暗忖，“只是刚刚突破，真元转化和神识运用都需时间打磨。而且，三教合一之路，在蜕凡境又该如何走？是继续深化各自领域的领悟，还是寻找更本质的融合点？”
他回想起在天师洞中，那三团核心道韵带给他的感悟。儒家的“理”是骨架，道家的“气”是血肉，佛家的“心”是灵魂。蜕凡之前，他更多是在搭建这个骨架，填充血肉，点亮灵魂。而蜕凡之后，或许是要让这骨架更坚韧，血肉更丰盈，灵魂更璀璨，直至三者彻底不分彼此，成就真正的“大道之体”。
路漫漫其修远兮。
一个多时辰后，前方天际的景象，让所有人心中一凛。