赵铁鹰虽然宣布结了案子，但自己和他的约定还在，所以他倒是也不急着回去，还说要亲眼看看他们这武馆两院比试比试之后再走。
这半个月里，江陵几乎把自己逼到了极处。
对拳、熬皮，夜里回去也常在后院补上几趟拳架。
这一日对拳之后，他胸膛起伏，汗水顺着下巴滴落，眼前那道只有他自己能看见的淡淡字迹缓缓浮现：
功法：
【撼山拳：小成（297/400）】
武道境界：【炼皮境：一层（79/180）】
撼山拳加上平日的炼皮，将江陵的炼皮进度练到如今这等境界。
拳法入了小成后，进境明显慢了下来。
先前一日苦练，还能看见几点几点地涨，如今往往对了一遍遍，把发劲、收势、呼吸全都熬顺了，挨了赵铁鹰好几次揍，才能艰难往前挪上一点。
至于炼皮，更是个水磨工夫，单靠打熬法子，终究还是慢。
距离两院比试，也就不到半月了。
江陵吐出一口浊气，心里已然有了计较，啥时候攒钱买气血散了。
若没有药散助补，只凭这样硬熬，练得再苦，也不过是把时日拖长罢了。
想到这里，他拿布巾胡乱擦了把汗，看向对面的赵铁鹰，
“赵师兄，我想找个来钱快的营生。”
赵铁鹰饶有兴致地打量着他，“想赚钱？以你现在的身手，去大户人家当个护院，得个二两月钱应该不难。”
江陵摇了摇头：“护院来钱又太慢，按月领钱，我等不及。我想去‘地窖子’。”
听到“地窖子”三个字，赵铁鹰的眼神微微一凝，随即笑了起来：“想打黑拳？你小子的胆子比我想象的还要大。”
随即把他叫到廊下，细细讲了起来。
“据我了解，那种地方，官面上自然是不许的，所以都要靠熟人引路。没保人，门都进不去。进门报个假名真名都行，但得有人替你担保。
头一回上场，还得先看你身量、拳脚、有没有练过功，再给你分档。”
“怎么分？”
“粗略也就三档。”赵铁鹰道，“最下头的是白身场，打的多是码头脚夫、搬运汉、学徒一类，靠一把蛮力换钱。
再往上，是炼过皮、懂拳路的硬手。
最高一档，则是专门镇场子的，至少也是炼肉境，庄家拿来吊大赌客胃口，不是你现在能碰的。”
他顿了顿，又看了江陵一眼。
“你虽学了拳，但时日短，皮膜还没真正熬厚，要想进去，多半还是先从下头打起。
庄家抽头，赢的拿钱，输的自己认伤。
真伤重了，顶多给你两贴金创药；若死了，多半也是一卷草席抬出去，给家里塞点烧埋钱了事。”
说到这，他眼神眯了眯，“你当真决定要去？”
江陵听得心头微沉，却没有退意。
赵铁鹰见他神色未变，反倒点了点头，
“危险是危险，但你如今这身子骨，去磨一磨也未必是坏事。
半个月下来，你拳架已经立住了，不去见见真正的恶斗，光在馆里打木桩，也练不出那股狠劲。这样，下午我带你去一趟。”
“去哪儿？”
“黑虎帮。”
江陵眼神顿时一凛，“去黑虎帮做什么？”
赵铁鹰像是早料到他会是这个反应，轻笑一声：“你别多想，不是去投他们。
上回我们追那剩下的三个人，之所以能这么快摸到踪迹，就是托了黑虎帮一个头目，叫萧安。
他们在绥安县盘踞这么久，脚行、牙行、赌坊、窖口、码头，哪条巷子是谁的地盘，没人比他们更清楚。
我们这些外来人，门路毕竟浅，这回本就该去道声谢，顺便问问暗拳场的路子。”
他拍了拍江陵肩膀，也不避讳自己早就把江陵调查了个彻底，直说到，
“黑虎帮里也不是铁板一块。张彪是张彪，萧安是萧安。
再说，真要找地窖子打拳，绕不开这些地头蛇。哪家场子真给钱，哪家专拿生面孔喂赌客，得先摸清楚，不然你人还没上擂，骨头就得先折一半。”
江陵沉默片刻，缓缓点了点头。
他明白，赵铁鹰说的是实话。
想在暗地里讨生活，绝不是有一身拳头就够了。
拳头之外，还得认门，认人，也认这座县城阴影底下那一层层看不见的规矩。
况且，他对这萧安也算是有些了解，起码就凭他之前挨家挨户送给每家的“补偿”，就绝对不是庸才。
至于他是否和张彪一伙，或者其实之前的一切都是他自导自演的戏码，明天，去探探就知道了。
......
傍晚时分，天色已经有些发暗。
江陵从外头回来，才刚推开院门，便听见