陈猛和伊万默默地碰了几次杯，将烈酒一饮而尽。
董一涛小心地给依旧虚弱的陈靖南和刘佳奇夹着容易消化的食物。
慕容澜雪小口喝着汤，听着李衡和张丞低声讨论着他们小队以后可能的未来安排。
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梅赛拉依旧坐在最角落的位置，面前放着肯特特意为她准备的一份分量十足的餐点。
这顿晚餐，像是一个温暖的休止符，暂时隔开了外界的血腥与悲伤，让这群背负着不同伤痕的年轻人，在食物的慰藉和彼此的陪伴中，获得了难得的安宁与平静。
第二天清晨，天刚蒙蒙亮。
蓝藤要塞的主城门附近，已经聚集了不少准备返程的队伍。
有完成支援任务的各地守备军，有接了护送任务的冒险者队伍，也有像开摆、狂躁灰熊这样准备返回的小队。
灰色繁星小队全员都来送行。
没有太多的言语，只有用力的拥抱，重重的拍肩，以及彼此眼中那份无需明说的祝福与约定。
“保重。”董一涛对肯特点点头，“等靖南和佳奇好了，有机会我们再一起下地城。缇卡麦拉那边，有什么需要随时联系。”
“嗯，你们也是。路上小心。”肯特回应。
伊万和尼瓦尔与陈猛、张大山碰了碰拳头。“到时候灰石见。”伊万言简意赅。
“一定！”陈猛咧嘴。
“一路顺风。”
梅赛拉没有靠近送行的人群，只是远远地站在据点二楼的窗户后面，默默看着。
当小娅娜若有所觉地抬头看向那个窗口时，隐约看到兜帽下似乎有个微微点头的动作。
目送着几个小队的身影汇入离城的队伍，渐渐消失在通往不同方向的晨雾与道路尽头，肯特心中更多的是平静。
并肩作战让他们结下深厚情谊，而各自的道路，终将延伸向不同的远方。
但只要都还活着，还在前行，总会有再聚之时。
接下来的两天，蓝藤要塞对灰色繁星小队而言，是难得的、真正意义上的休整。
没有紧急的研究任务，没有强化的装备，也没有迫在眉睫的战斗威胁。
肯特终于有时间好好睡了几觉，恢复过度消耗的精神力。
苏文除了日常的冥想和治疗术练习，也开始系统阅读梅赛拉笔记中关于魔力精细操控的部分，她的奥术亲和天赋在解析复杂能量结构方面展现出的潜力，让两位教授都赞叹不已。
林晓的城墙狙击训练告一段落，这让她稍微有些无所事事常常跟在肯特或者苏文还有小娅娜身边。
陈猛则完全沉浸在和崩的磨合中，每天挥剑数千次，力求将这把史诗巨剑的每一分威力都化为己用。
张大山的训练更加沉稳，他也想要将不动山的防御特性与自身的固守技能完美结合。
小娅娜在梅赛拉偶尔的指导下，继续深入学习火系魔法理论，并开始尝试练习更复杂的火焰塑形与多重施法技巧。
夏莉则恢复了规律的短程侦察任务，同时开始有意识地磨练晋升白银后获得的新能力。
直到休整的第三天下午，一位来自伯爵府的传令官，带来了期待已久的消息。
“肯特男爵，阿尔方斯教授，怀特研究员，”传令官行礼后，恭敬地说道。
“伯爵大人命我通知诸位，前往虫巢遗迹考察的申请，已获得王都批准。随行护卫的两位魔石阶强者将于明日正午前后抵达要塞。”
“此外，阿尔弗雷德王子殿下也将亲自参与此次考察。
王子殿下希望，在结束虫巢考察后，能与诸位一同前往会见肯特先生您交好的特殊合作者。具体的任务细节，王子殿下会届时亲自说明。”
“请诸位今日整理好行装与所需研究器材，明日清晨于伯爵府门前集合，一同出发前往地城入口。”
终于等到了！
肯特精神一振。前往魔虫族巢穴，亲眼观察那座上古传送阵，探寻魔虫纹路技术的源头……这些对他而言，有着无与伦比的吸引力。
阿尔方斯教授和老怀特研究员也是面露喜色，对于他们这些研究者来说，实地考察永远都是是千载难逢的机会。
“王子殿下也要去？特殊的合作者？”苏文有些惊讶，“是……陆谦丰吧？”
肯特点点头：“很有可能。王子这次亲自前往，或许是要正式确立某种关系，或者交付任务吧，毕竟我感觉也的确是时候有皇室的人正式和他接触了。”
陆谦丰以及他正在整合的附肉魔势力。
在魔虫族主力溃散的当下，对王国而言，或许有新的战略价值。
“那我们得好好准备一下了。”林晓跃跃欲试，“虫巢里面不知道还有什么残留的危险，还有那个传送阵……”
“重点还是研究和记录。”肯特压下心中的兴奋，冷静地思考着，