帕凡院长打断他们的争论，他的声音里带着明显的疲惫和无奈：“好了，现在不是讨论这个的时候。兰德斯，你觉得能顺利操作吗？如果实在不行，我们还可以想别的办法……”
兰德斯深吸一口气，他的目光扫过这个混乱的空间，心中快速评估着各种可能性。他给手腕上的小轰传去一道意识——不需要言语，只需要一个念头，就能让对方明白自己的需求。
这个小巧的变形异兽立刻明白了他的意图。青金石手环一阵蠕动，那触感温润而灵活，像是活物在轻轻移动。手环上的青金石光芒闪烁了几下，然后整个手环开始变形——它先是软化，然后延展，在兰德斯的双掌上变化成一副贴合手型的手套。那手套轻薄如无物，却有着极强的韧性和灵敏度。
但这还没完。手套成形后，又有更多的物质从手腕处延伸出来，它们分裂成多条灵活的触须，每一条都有手指粗细，末端有着精密的微型感应单元，可以精确感知触摸的力度和角度。这些触须在空气中轻轻摆动，像是章鱼的触手，随时准备按照兰德斯的指令同时应对多个操控部位。
“好了，我准备好了，”兰德斯说道，同时有点艰难地在一个略微平坦的区域保持住平衡。他的双脚踩在一根粗大管道和一块相对平整的金属板之间，身体微微前倾，双手张开，触须在空中悬浮，“操控方面……还行，应该没有什么大的问题。”
观察室内，几位教授互相对视了一眼，目光中既有期待，也有担忧。帕凡院长微微点头，走到主控台前，手指在操作界面上快速滑动，启动了一系列预设程序。
“那么，实验开始，启动机体。”帕凡院长在通讯中说道，他的声音里带着一丝难以察觉的紧张。
兰德斯深吸一口气，按照通讯内容对小轰发出指令。小轰的一只触须灵敏地伸向启动键——那是一个位于头顶上方、需要伸手加踮脚才能够到的圆形按钮，按钮周围有一圈微弱的红光。触须轻轻按下，那红光瞬间变成了绿色。
整个圆球内部顿时响起一阵低沉而富有韵律的运行声，仿佛某种远古巨兽正在苏醒。那声音从四面八方传来，混合着机械的轰鸣和能量的嗡鸣，震动通过脚下的金属板传递到兰德斯的全身，让他感觉到自己仿佛成为了这巨兽的一部分。
透过狭小的观察窗——那是机舱内唯一的一扇窗户，直径不过二十厘米——兰德斯看到圆球机体的表面开始流转起隐隐约约的蓝色能量纹路。那些纹路从球体的中心向四周扩散，如同血管中流淌着生命的血液，每流过一处，那片区域的表面就会亮起淡淡的蓝光。能量纹路的速度越来越快，越来越密集，最终整个球体都被那蓝色的光芒笼罩，像一颗缩小的恒星。
“先试试基础移动，”通讯器中传来格蕾雅副所长的声音，她的语气恢复了专业和冷静，但仔细听能听出一丝紧张，“切换成六足模式，按以下方式操控——首先，按下你右手边墙上那个红色的按钮，那是变形启动开关；然后，将头顶左侧的第三个摇杆向前推到底，那是模式选择器；最后，用触摸板手势确认变形指令，触摸板的操作方式是……”
兰德斯遵循着通讯内容，小轰的三只触须同时行动。第一只触须精准地按下红色按钮，那按钮微微凹陷，发出一声清脆的“咔哒”。第二只触须伸向头顶，在众多摇杆中准确地找到了第三个，稳稳地向前推到底。第三只触须则移向角落里的触摸板，按照指示在屏幕上滑动、点击。
机体表面的部分外壳开始移动——那是一种极其精密的机械运动，无数片金属板同时滑动、旋转、重组，发出有节奏的金属摩擦声。六只大型机械足从机体内部伸出，每一只都有数米长，分为三节，末端是锋利的爪型结构。它们稳稳地落在地面上，将整个球体撑起，使机体看起来像一只巨大的金属蜘蛛。
那场景震撼无比——六只机械足同时动作，步调一致，精准无比，每一个关节的弯曲角度都经过精密计算，确保机体能够保持完美的平衡。机械足落地时发出的声音清脆而有节奏，却完全不会让人听着就觉得过于沉重，反而有种优雅的韵律感，像是某种巨大的金属生物在展示它的力量与美感。
“很好！”通讯器中传来格蕾雅副所长的声音，她能听出明显的兴奋，“现在，尝试前进，速度暂时设定为每秒一米，方向正前方。操控方式如下——左手的摇杆控制方向，推得越多转弯幅度越大；悬空的踏板控制速度，踩得越深速度越快；触摸板调节步态节奏，向右滑动加快步频，向左滑动减慢……”
兰德斯指挥小轰的三只触手同时操作这三个分散的控制元件。一只触手握住了墙上的摇杆，轻轻向前推了一点；一只触须伸向那个悬空的踏板，稳稳地踩了下去；第三只触须则在触摸板上向右滑动。
令人惊讶的是，尽管操控界面如此反人类，机体的响应却相当灵敏精准。六只机械足以某种优雅的风格移动起来——它们交替前进，每一只落地时都会微微弯曲，仿佛