莫林教授温和地补充道，他的声音像是润滑剂，试图缓和路西梅捷教授话语中的锋芒：“所以我们想到了你，兰德斯。我们需要你的身手，再加上你的契约异兽‘小轰’的变形能力，来在这个……嗯……稍微有点……非常规的‘操控舱’内进行操作。至于其他人选嘛……嗯，我们并不是没想过，但是……”他语气变得更加委婉，“身手比你好的人都没有变形系异兽，有变形系异兽的人身手又没你好。而且你的小轰我们观察过，它的变形精度和反应速度都远超同类异兽，这在这个任务中能够起到至关重要的作用。嗯……于是……就这样了。”
在哭笑不得地了解到目前的复杂情况都是教授们自己“作”出来的之后，兰德斯来到了实验场正中央。他站在那个巨大的圆球下面，仰头看着它光滑的表面，心中涌起一种奇异的感觉——这庞然大物即将成为他的座驾，而他即将进入那个据说相当“非常规”的操控舱。
工程梯是临时搭建的，金属结构在灯光下泛着冷光。兰德斯稳步向上攀爬，每爬几步就能更清楚地看到圆球表面的细节——那材质确实非金非石，触感温润，带着某种生物组织般的细腻纹理。当他爬到圆球顶部时，脚下的金属板感应到他的存在，隐隐的辉光闪了几下，像是在通过某种无形的验证，。
随后一个圆形的区域边框缓缓亮起，入口如同花朵一般打开——那是一种极其精密的机械运动，六片花瓣状的舱门同时向外翻开，每一片都精确地缩入周围的结构中，露出一个勉强能容一人钻过的圆形通道。通道内部漆黑一片，只有几盏微弱的指示灯在深处闪烁，像是黑暗中的星辰。
兰德斯深吸一口气，弯腰钻入通道。通道的内壁同样光滑，但能感觉到细微的震动从深处传来，那是机体内部能量运转时产生的脉动。他手脚并用，在狭窄的空间中缓慢前进，偶尔会碰到什么柔软的东西——那是包裹着管线的隔热材料。
通道的尽头是一处更开阔的空间，那里的光芒稍微明亮些，能看到各种形状的设备轮廓。
一进入这处“操控舱”之后，眼前所看到的就让他瞬间明白了教授们最尴尬的地方为何。
这地方简直是个灾难现场——空间狭小且形状不规则，没有任何传统意义上的座椅或控制台。各种操控元件分散在空间的各个角落：左边墙上有个摇杆，摇杆的位置高得离谱，正常身高的人基本都需要踮起脚再伸直手臂才能勉强碰到；右边天花板上挂着几个按钮面板，面板的角度倾斜得厉害，让人怀疑上面的按钮会不会随时自己掉下来；地板的一处角落上有个触摸板，但它被安置在相当难以够到的位置，周围还堆满了线缆；甚至还有一个踏板被电线悬在半空中，随着机体微弱的规律震动而轻轻摇晃，兰德斯估计他想要用通常方法踩上那个踏板的话，得需要跳起来再加个大劈叉才能够得着。
最离谱的是，这些控制元件之间的距离设计完全违背了人体工学原则——摇杆和按钮之间隔了两米多，而且中间还横着一根粗大的管道；触摸板距离那个悬空的踏板足有三米，而且一个在最左边，一个在最右边。正常人根本不可能同时操作两个以上的控制元件，除非他有四只手，并且身体可以任意拉长扭曲。
而且，这处空间内几乎没有平稳的立足点，到处都是凸起盘结的线缆和管道，有的粗如手臂，有的细如手指，它们像蛇和蚯蚓一样在地面上蜿蜒，占据了大部分可站立的空间。普通人的话，光是用某种歪七扭八的姿势在这里站久了都会觉得费劲，更别说还要同时操作那些分布得如此反人类的控制元件了。
还有，不少指示灯闪烁着不同颜色的光芒——红色、黄色、绿色、蓝色，它们有的镶嵌在墙面上，有的悬挂在管道上，有的甚至隐藏在某个角落，只透出微弱的光。但它们旁边没有任何标识说明它们代表着什么意思，兰德斯只能根据常识猜测：红色的大概是警告，黄色的是待机，绿色的基本代表正常运行，蓝色的呢？闪动的频率又分别有什么含义？天知道。
“我总算明白为什么需要足够的身手和小轰的变形能力了。”兰德斯苦笑着对通讯器说。他的声音在狭小的空间里回荡，带着一点金属的回音。
通讯器那头传来路西梅捷教授的嘟囔，那声音里充满了“我早就说过”的意味：“早就告诉你们需要优化操控界面，至少要有能好好站个人的空间，要有符合人体工学的控制布局，要有清晰的标识配备。可你们呢？说什么‘时间紧迫’、‘先保证核心功能’、‘第二阶段再优化’……”
格蕾雅副所长的辩护声从通讯器中传来，她的语气有些急促，显然是在为自己团队的决策辩护：“我们已经优先保证了核心功能的完整性！所有的控制系统都经过了反复测试，能量传输效率达到了理论值的98.7%，武器系统的响应速度也比预期快了0.3秒，变形机构的机械故障率低于千分之一！操控界面本来计划在下一阶段优化的，谁知道……”
“谁知道什么？”路西梅捷教授毫不客气地打断她，“谁知道我们连第一阶段的基本测试都完成不了？没有