“嘿！兰德斯！来得正好，快来给这帮软脚虾看看什么叫传球！”拉格夫一眼瞥见他，立刻大声招呼，挥手示意他加入。
兰德斯走过去，脸上露出一丝歉然的微笑。训练场的喧嚣包围着他——球体撞击的闷响、鞋底摩擦沙地的嘶嘶声、学员们的呼喊和笑声、远处射击区传来的脉冲枪嗡鸣——这一切构成了一种令人安心的熟悉感，让他几乎想要暂时放下肩上的重担，融入这片汗水和友情的海洋。
但他现在不能。
“拉格，戴丽，”他的声音在喧闹中依然清晰，“我可能得离开几天。”
热闹的气氛稍稍冷却。拉格夫放下球，抹了把从额头流到下巴的汗水，眉头皱了起来：“离开？去哪？这才刚消停会儿。”他走到场边，抓起水壶大口喝水，眼睛却一直盯着兰德斯，试图从朋友脸上读出更多信息。
戴丽也抬起头，手中擦拭枪管的动作停了下来。她的眼神敏锐，立刻捕捉到兰德斯眉宇间那丝藏不住的急切和决心。她没有说话，但关切的目光已经表达了所有疑问。
兰德斯摇摇头，尽量让自己的语气显得轻松：“没什么大事。是塞尼巴斯先生……他给我提供了一些关于我父亲过去行踪的可能线索，就在你刚去过的古城遗址区。我想趁着休整期，过去调查一下。单独行动更方便些。”
他隐瞒了“源脉之壁”的核心信息，只提及了父亲和古城遗址。塞尼巴斯的名字似乎起到了一些作用——这位神秘的特派专员着实有点非同凡响。
拉格夫闻言，恍然大悟般拍了拍脑袋，水珠从他湿漉漉的头发上飞溅开来：“哦！老怪物给的线索啊！那肯定得去！”他的表情从困惑转为理解，然后又被新的担忧取代，“没事，你去吧！这边有我和戴丽呢！训练任务我们会帮你盯着，要是哪个教官特地问起，就说你去做特殊课外修行了。”他凑近些，压低声音，“不过……”
拉格夫环顾四周，确认没有旁人注意他们的谈话：“你小子可得机灵点，那老破地方可邪门得很。上学期不是有境外的考古组织去那里实地考察吗？去了二十个人，回来时少了三个，找到的时候精神都不太正常，整天念叨什么‘银色的影子’、‘无声的尖叫’。”他的表情难得严肃，“有啥不对劲立刻精神链接吼一嗓子，哥们儿立马杀到！你知道我的坐标追踪器一直开着。”
戴丽的担忧并未完全散去。她轻轻放下擦拭完毕的弓弩，将零件一个个组装回去。金属部件咬合的声音清脆而精确。“喀嚓、喀嚓”，每一声都像是她对这份担忧的确认。她了解兰德斯的性格，若非极其重要，他不会在此时选择独自离开。更不会在刚刚经历过生死战斗、身心都需要恢复的时候，冒险前往那种危险区域。
但她同样明白，有些路必须一个人走。
戴丽抬起眼睛，目光与兰德斯相遇。她的瞳孔在训练场的阴影中显得格外深邃，仿佛能看透人心。
“嗯，去吧。”她最终只是轻声说道，声音温柔却坚定，“一定要小心。”她没有多问，只是将那份担忧化为了支持。她从腿侧的战术包中取出一个小型装置，递给兰德斯，“带上这个。新型的定位信标，抗干扰能力比标准型号强三倍，即使在地下七十米也能传输信号。每六小时会自动发送一次脉冲，如果停止发送……我们也会知道。”
兰德斯接过那个冰凉的金属装置，心中涌起一阵暖流。他重重点头：“放心吧，我会的。”他将信标小心地收进内袋，贴近胸口的位置。“七天，最多七天我就回来。”
拉格夫咧嘴笑了，用力拍了拍兰德斯的肩膀，力道大得让兰德斯微微晃了一下：“这才像话！等你回来，咱们再去老地方喝一杯！我请客！”他的笑容灿烂，但眼神深处的那份关切无法完全掩盖。
没有过多的告别——真正的战友之间不需要那些。兰德斯的背影在午后的阳光中拉长，渐渐融入学院建筑投下的阴影中。
回到宿舍，兰德斯开始了出发前的最后准备。
兰德斯打开装备柜，开始仔细挑选。标准的三日补给包被扩展为七日版本，额外加入了高能营养剂和净水片。医疗套件检查了两遍，确保所有药品都在有效期内且密封完好。战术腰带重新调整，挂上了戴丽给的定位信标、多功能工具组、强光手电和两枚脉冲手雷。他犹豫了一下，还是带上了学院配发的制式脉冲手枪——尽管战术单元的武装形态和机械阔剑都更加强大，但有时一把可随时取用的实弹武器能实用地解决许多意想不到的问题。
最后，他站到房间中央，闭上眼睛，深吸一口气。
“小轰。”他在心中默念。
腕上的手环微微发热，青金石般的光泽开始流转。没有夸张的变形过程，那光泽如同有生命的液体般迅速覆盖他全身，从指尖到脚底，形成了一套轻便但功能齐全的旅行者护甲。护甲的主色调是深蓝近黑，关节处有银色的强化结构，背部有可折叠的辅助推进模块，腿部则内置了增强奔跑能力的动能装置和几处辅