“兰德斯，我没有怪你，”他先缓和了一句，但随即话锋一转，语气更加凝重，“有好奇心，对未知充满探究欲，对武者而言，这本身不是坏事，甚至是通往更高境界的阶梯之一。”
他向前踱了一小步，无形的压力随之弥漫。“但是，兰德斯，你要明白，这个世界运行的基础，除了好奇与探索，还有‘规矩’与‘界限’。有些界限，是绝对不能逾越的。”他抬起手，指了指自己和侄女，“我们刚才演练的，并非学院传授的通用格斗术，而是堂家世代传承、已逾千年的古武技——‘盘龙劲’与‘缠神意’。此为皇室特允传承，是家族立足之本。依照最严格的祖训与皇室约定，非本族嫡系血脉核心子弟，外人莫说学习，便是旁观，也是绝对禁止的。这，是铁律。”
“铁律”二字，他咬得极重，如同金石交击，在桥洞中激起轻微的回音，沉甸甸地压在兰德斯心头。
“是的！我明白！非常抱歉！我立刻离开，并发誓绝不会将今日所见所闻透露半个字！”兰德斯再次深深鞠躬，心脏狂跳不止，手心冰凉全是汗水，心中充满了后怕。
“叔叔，您别太严肃，吓着他了。”就在这时，堂雨晴轻笑着踱步过来，声音清脆悦耳，如同清泉流过石板，冲淡了凝重的气氛。她站在堂正青侧后方，对兰德斯眨了眨眼，眼中带着几分少女的狡黠与不以为然，“您看他这样子，孤零零一个人，躲在灌木丛后面傻乎乎地偷看，能看出什么门道来呀？咱们堂家的‘盘龙劲’和‘缠神意’，内外兼修，意、气、力、形四者合一，奥秘皆在于经年累月的修行与招式锤炼之中。若是真能被外人随便看两眼就偷学了去，那这秘传未免也太不值钱了，不如直接刻在学院广场的纪念碑上，让全院师生一起来参悟好了！”
她语气轻松，带着一种出身高贵、家学渊源的天然骄傲，显然对自家传承有着绝对的信心，也并未真正将兰德斯的“偷窥”视为多大威胁。
堂正青紧绷的脸色似乎因侄女这番话而缓和了一分，严肃的嘴角甚至牵起一丝几不可察的、略带无奈的淡淡笑意。他顺着堂雨晴的话锋，目光重新落在忐忑不安的兰德斯身上，语气变得有些玩味，半是调侃半是深意地说道：
“雨晴这话说得……倒也不无道理。不过嘛，毕竟祖训森严……”他故意拖长了语调，眼神在兰德斯身上扫视，仿佛在评估一块未经雕琢的璞玉，“小子，如果你真的天赋异禀到仅凭这匆匆几眼，就能窥得我堂家秘技的一丝皮毛……那你这悟性，恐怕就不能用‘不错’来形容了，简直堪称……妖孽转世了！”
说完，他忽然转向堂雨晴，眼中闪过一丝难以捉摸的光芒，带着几分怂恿和试探的意味，开口道：“丫头，反正晨练也差不多了。闲着也是闲着，要不……你陪这位‘潜在的妖孽’同学，稍微搭搭手，活动活动筋骨？也好验证一下，他是不是真的天赋异禀，能够‘过目不忘，一眼即通’？”他特意在“妖孽”和“一眼即通”上加重了语气。
堂雨晴闻言，明眸顿时一亮，如同点燃了两簇小火苗，立刻来了兴致：“好呀！这个主意有趣！”她雀跃地转向兰德斯，笑容灿烂明媚，却带着一种猫儿打量爪下老鼠般的轻松与戏谑，“怎么样，兰德斯同学？别紧张，我叔叔开玩笑呢。我们就随便搭搭手，切磋一下最基本的反应和架势，让我也瞧瞧……你刚才到底‘看’会了多少？”话音未落，她身形微微一晃，动作快得只在原地留下一道淡淡的残影，右手五指自然微张，看似随意、如同朋友间打招呼般，轻飘飘地朝兰德斯的左肩方向搭来，指尖似乎不带丝毫劲力。
兰德斯猝不及防！他的脑子还沉浸在刚才那武道图景的余韵中，又被堂正青一番严厉与调侃交织的话语弄得心神不宁，身体则完全处于最原始的本能反应状态。见到对方手动，他想也没想，下意识地就要抬起右臂先行格挡，同时脚下下意识地向后撤步，试图拉开距离。这是学院教导的最基础应对方式。
然而，精神上因昨晚彻夜神游的后遗症带来的隐隐疲惫与迟滞感在这一刻爆发出来，他格挡抬起的手臂动作僵硬变形，全然没有了平日练习时的流畅；而后撤的右脚更是鬼使神差地，绊在了身后一块微微凸起、长满青苔的湿滑石头上。
“哎哟！”
兰德斯只来得及发出一声短促的惊呼，整个人瞬间失去了平衡。他双臂徒劳地在空中挥舞了几下，试图抓住什么，却只拂过了冰凉的空气，随即像个笨拙无比的提线木偶，手舞足蹈、姿势滑稽地向后仰倒下去。
“噗通！”
一声闷响，伴随着扬起的细小灰尘和枯叶。兰德斯结结实实地摔了个四仰八叉，臀部和后背着地，撞击的疼痛让他龇牙咧嘴，看起来狼狈不堪。
“噗——哈哈哈！”堂雨晴先是一愣，显然没预料到对方会以这种方式“应对