戴丽也深吸一口气，努力平复着依旧急促的心跳，走上前由衷地赞叹，她的目光依旧流连在那些静止的衣偶上：“不可思议……这简直是对力量、角度、时机精妙掌控的巅峰体现！每一个动作的起承转合都需要毫厘不差的精准度！罗迪，你在这方面拥有的……是足以令人惊叹的天赋！” 她的评价更偏向于技术分析，但语气中的震撼丝毫不逊于拉格夫。
兰德斯也走上前，脸上带着欣慰和毫不掩饰的赞赏笑容，他的目光先是扫过那些此刻安静得仿佛从未动过的衣偶，然后落在罗迪因消耗过大而微微颤抖、汗湿的指尖，以及那几乎看不见的、正被缓缓收回的丝线上：“罗迪，干得真棒！这已经完全超越了简单的裁缝手艺范畴，甚至超越了普通意义上的戏法或技艺。”
他的语气肯定而认真，“你刚才使用的，是某种失传的……或者说极为罕见的操纵傀儡的高级技巧，对吧？通过这种特制的、几乎透明的超细金属丝线，以某种独特的能量引导方式——或许是混合了类似气劲的精细外放和精神力的极致聚焦——作为驱动和导向，精准无比地同时操控这数十个人偶的多个关节，才能让它们完成如此复杂、协调且富有表现力的舞蹈动作。” 他精准地指出了关键，显示出了他非凡的观察力和见识。
罗迪被大家夸得有些脸红，尤其是兰德斯几乎道破了他技巧的核心，让他有些不好意思地挠了挠头，汗水浸湿了他的额发：“兰德斯少爷您眼光真的太毒了，一下子就看出门道了。是的，您说的基本没错。这是我师父早年教给我的，据他说是流传很久的一种木偶操纵法，叫‘千丝舞台’。只是，以前……以前在黑街混日子的时候，整天想的都是怎么偷奸耍滑、怎么坑蒙拐骗，心思全用在歪门邪道上了，这正经的、需要下苦功夫的本事早就丢到九霄云外去了，觉得既辛苦又来钱慢……”
他的语气里带着深深的懊悔，“幸好……幸好这双手底子还在，还算灵活，没完全废掉。加上后来师父看我浪子回头，又帮我重新调整了这些人偶内部关键的关节结构，换上更顺滑耐用的微型轴承，再配上这种他特制的、掺了稀有金属极坚韧又几乎看不见的‘冰钿丝’……” 他小心翼翼地捻起一根几乎完全透明的细丝展示给大家看，那细丝在他指尖微微颤动，“我也是重新捡起来，偷偷练习了好一阵子，摔坏了好几个老人偶，才勉强能重现一点当年师父演示给我看的皮毛，远远谈不上精通。” 他的话语谦逊，但谁都能看出他背后所付出的艰辛努力。
戴丽看着那些衣偶，商业头脑立刻开始飞速转动，蓝色的眼睛里闪烁着发现巨大潜力的光芒：“罗迪，你太低估自己了！你这本事何止是厉害，简直是独一无二！如果……如果我们能合作，把这些人偶的形象设计得再……嗯，再亲和可爱一点，或者赋予它们更鲜明的角色和故事性，比如编排一些简单的童话剧或历史传奇片段，再配上个设计精巧、便于移动的迷你舞台……对，甚至可以有简单的布景和灯光配合！然后搬到热闹的街市口，或者节庆日的集市广场上去表演……天哪，那得吸引多少路人围观？绝对会造成轰动！打赏的收入肯定比你以前在黑街提心吊胆、朝不保夕赚的那些要多得多！而且这是堂堂正正、靠真本事吃饭，安稳又体面！” 她越说越兴奋，仿佛已经看到了那火爆的场景，但随即语气又转为深深的惋惜，“唉，真是……罗迪，你拥有这样的天赋，这些年却……真是错过了太多条能让你端上正经饭碗、甚至发家致富的路啊。”
罗迪闻言，眼神更加黯然，嘴角扯出一个苦涩的弧度，低下头轻轻点了点：“戴丽小姐说的是……以前……是我自己鬼迷心窍，钻了牛角尖，总觉得走捷径来钱快，看不起这些需要沉淀的‘笨功夫’……现在想想，真是蠢透了。” 他的手指无意识地摩挲着那根冰冷的“冰钿丝”。
在众人一番围绕着过去、现在和未来可能性的漫无目标的闲聊感叹之后，兰德斯的目光无意间扫过一直安静坐在角落阴影里、几乎没有任何存在感的希尔雷格教授。教授依旧面无表情，仿佛刚才那场惊心动魄的衣偶之舞只是一场无关紧要的微风，他只是偶尔端起桌上那杯早已凉透的水，象征性地抿一口，镜片后的目光平静无波，仿佛置身于另一个完全不同的世界。
兰德斯猛然一个激灵，想起教授此行还有他自己的正事，可不是单纯来看望罗迪或者欣赏表演的——严格来说，在这里遇到罗迪师徒本身就是一个意外。他连忙带着歉意转过身，语气诚恳：“啊！真是抱歉！希尔雷格教授！我们光顾着看罗迪的精彩表演和闲聊，差点完全忘了您还有重要的事情需要找老约翰先生谈。” 他看向老约翰，投去一个歉意的眼神。
希尔雷格教授闻言，缓缓放下了手中的水杯，玻璃杯底与木质桌面接触发出轻微的“叩”声。他抬起手，用指尖推了推鼻梁上的银框眼镜，镜片在昏暗光线下反射着壁炉里跳跃的火光