躬身行礼。</br>刘靖摆摆手，让他们该干什么干什么，不必多礼。</br>他目不斜视地往里走，心思全在那门“野战炮”上。</br>任逑小跑着跟上来，领着他穿过几排铁匠棚子和堆满木炭生铁的料场，七拐八拐，来到了作坊最深处的一片隐蔽校场。</br>这处校场被高墙与夯土丘围得严严实实，从外面根本看不到里头的光景。</br>这是专门用来测试各种新式武器的地方。</br>一般人别说进来了，连知道这地方的存在都算本事。</br>踏入校场的一瞬间，刘靖的脚步顿住了。</br>目光，死死地钉在了场中央的那尊铁炮上。</br>那东西模样怪异，跟他此前见过的所有火炮都不一样。</br>通体黝黑，铁色沉沉，长不足三尺，前窄后宽，宛如一个大腹便便的铁瓶子。</br>炮口收束，炮尾膨大，整体线条粗犷中透着一股蛮横的力道。</br>最引人注目的是它的表面。</br>不是铸造特有的那种光滑而均匀的肌理，而是密密麻麻的锻打纹路，一道叠着一道，层层叠叠。</br>像是裹了一层铁鳞，又像是无数匠人用千锤万击将整块钢铁一寸一寸地敲打成型。</br>锻造法。</br>刘靖的呼吸急了几分。</br>因为铸造法走不通。</br>铸造出来的铁炮，内部气泡密布，就跟筛子似的。</br>填了药一轰，十有三四要炸膛。</br>死上几个炮手都算轻的，要是炸在阵前，周遭步卒也得跟着遭殃。</br>铜炮倒是不怕这个。</br>铜的韧性好，气泡的影响小得多。</br>可铜这玩意儿太贵了。</br>一门铜质的“神威大炮”铸下来，光是铜料便要花掉数千贯。</br>这还不算模具、人工、火炭的费用。</br>以刘靖的家底，想要大规模列装？</br>做梦。</br>所以他才退而求其次，让军器监另辟蹊径。</br>不铸造，改锻造。</br>用改良后高炉熔炼的钢铁，靠匠人一锤一锤地敲打，锻造一种小型的炮。</br>个头小，重量轻，专门用于野战。</br>刘靖走上前去，伸手抚摸着冰冷的炮身。</br>指腹划过锻打留下的细密纹路，微微粗粝，却均匀扎实，没有明显的凹坑与裂隙。</br>炮身下方是一个简陋的木架子。</br>两根硬木为骨，中间几道铁箍固定炮身，底部装了两只包铁的轮子。</br>做工虽粗糙，结构却实用。</br>“重约几何？”</br>他问。</br>任逑答道：“回节帅，总重七百八十余斤。比之神威大炮，轻了七八倍。”</br>七百八十斤。</br>神威大炮重逾千斤，十门大炮搬运一次得征调几十头牛，走上一里路便要歇半个时辰，一旦遇到泥泞的雨天，一日能运七八里都算神速了。</br>上了战场只能架在城头当摆设，别说野战了，连换个位置都费劲。</br>而眼前这门铁炮。</br>“装在车上，两三名士兵便可拉动。”</br>任逑指了指那对轮子：“甚至不需牛马。”</br>有了轮子，便能拖拽行军。</br>只需两三名壮汉，便可随军机动。</br>这才是真正意义上的“野战炮”。</br>“可曾测试过？”</br>刘靖又问。</br>任逑的神色更加兴奋了。</br>“回禀节帅，已测试过二十余次！炮身并无裂痕及损坏迹象。”</br>他凑近了一步，如数家珍般报出一串数字。</br>“射程最高可达五百步，有效射程三百步，超过三百步，便失了准头。”</br>“威力方面。”</br>他顿了顿，加重了语气：“一百步内，可破三层重甲。三百步内，可对单层铁甲造成杀伤。”</br>一百步破三层重甲。</br>刘靖的眼睛微微眯了起来。</br>这意味着什么？</br>意味着当今天下最精锐的重甲步卒。</br>无论是大梁的龙骧军、河东的沙陀铁骑，还是他自己麾下的“玄山都”。</br>在这门炮面前，跟纸糊的没什么区别。</br>他站起身来，拍了拍手上的铁屑。</br>“放一炮给我看。”</br>任逑精神一振，立即朝校场边上招了招手。</br>两名匠人小跑过来
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