“有些字描得面目全非，但‘分田’、‘免赋’四个字，一笔一画清清楚楚，比衙门的告示还工整。”
谭全播叹了口气。
“刺史，禁报禁不住的。咱们虔州又不是孤岛，赣江上每天来来去去的商船有多少？”
“歙州、饶州的行商往虔州贩盐贩布，顺手夹带几张报纸，跟夹带私盐一样容易。咱们总不能把赣江也封了吧？”
“咱们虔州的庄稼汉虽然不识字，但架不住有人给他们念啊。”
“赣县墟市上但凡来个卖盐的、卖布的歙州行商，拿出一张报纸往茶棚里一念，半条街都知道了——‘刘节帅那边种地不交租，还给发种子’。”
“刺史觉得，那些给咱们卢家扛了一辈子锄头的佃户，听完这些话之后，还会替卢家卖命守城吗？”
大厅里的空气像凝固了一样。
卢光稠张了张嘴，喉结上下滚动了两下，一个字都说不出来。
谭全播没有给他喘息的时间，竖起第二根手指。
“第二条路：联合旁人，共抗刘靖。”
“联络马殷夹击？”
谭全播自问自答。
“马殷他自顾不暇，拿什么帮咱们？况且马殷那帮吃人军进了虔州，是帮你还是帮他自己，刺史心里没数么？前年萍乡的惨案还不够刺史引以为戒？”
“联络王审知？闽地与虔州隔着崇山峻岭，远水解不了近渴。更何况王审知是出了名的守户之犬，这些年天下大乱，他几时管过别人的死活？”
"联络淮南徐温？徐温自家的养子嫡子斗得乌烟瘴气。”
“他连自己的后院都收拾不利索，还有心思跑到赣南来替咱们出头？"
三条路，全被堵死了。
厅堂里陷入了死一般的沉寂。
炭盆里的火“噼啪”一声，爆了个火星子，在安静中响得格外刺耳。
谭全播缓缓竖起三根手指。
“排来排去，就只剩下一条路——找个靠山。”
他的声音很轻，但每一个字都像秤砣，压得人喘不过气来。
“靠山有三个。”
“上策——效仿袁州彭玕，放下身段，举州归附刘靖。他是三个靠山里最强的，也是胃口最大的。但他讲规矩、守信诺，彭玕降了他，至今好端端地在洪州吃喝，没动一根汗毛。”
“中策——向西倒戈，归顺湖南马殷。马殷次之，但他麾下武安军吃人的名声，刺史不会不知道。引了马殷入虔州，只怕虔州百姓的下场比被刘靖吞掉还惨。”
“下策——向东求援，依附闽地王审知。王审知最弱但最安全，不过安全的代价是一辈子缩在山沟里当个寓公，虔州的地盘也保不住。”
“这……”
卢光稠瞪大了眼，脱口而出：“条条都是投降！我卢家在虔州经营了二十余年的基业，难道就只能——”
他说不下去了。
因为他自己也清楚，这三条路虽说叫法不同，本质却一样。区别只在于，投降给谁，能换回多少活路。
谭全播苦笑不语。
说白了，这乱世里的一切计谋、一切权术，都得建立在拳头上。拳头不硬，纵有诸葛之才，也不过是替人做嫁衣裳。
而卢光稠呢？南边打不过刘隐，西边惹不起马殷。至于那个踩着无数枭雄尸骨、横扫江西半壁的刘靖——别说打了，卢光稠如今连听见“宁**”三个字，腿肚子都发软。
良久。
卢光稠长长地叹出一口气，那双浑浊的老眼里，透出一种认了命的疲惫。
“罢了。”
他没有再提什么二十五年的基业，也没有再逐一比较自己比不上谁。
这些话，这些年他在心里翻来覆去嚼了不知多少遍，早就嚼成了渣。
卢光稠只是苦笑了一下，声音很轻，像是在跟自己说话。
“全播啊，你知道我这阵子最怕的是什么么？”
谭全播微微一怔。
“不是怕刘靖的兵。也不是怕他的火炮。”
卢光稠靠在椅背上，浑浊的老眼望着头顶的房梁，目光空洞。
“去年腊月，我微服去赣县南门外的墟市转了一圈。在一个卖柴的摊子前，我听到一个老汉跟旁边卖笋干的人闲谈。”
他停了停，嗓音越发苍凉。
“那老汉说——‘听说刘节帅那边种地不交租，还给发种子，头三年一粒粮都不用交。’”
“‘啧啧，人家歙州饶州那边的佃户，日子过得比咱们虔州的富户都好。’”
卢光稠闭了闭眼。
“那个卖柴的老汉，我认得。赣县东边柳家庄的。种了一辈子地，给咱们卢家交了一辈子租。他说那句话的时候——”
卢光稠的声音微微发颤。
“眼睛是亮的。”
厅堂