每一颗都有拇指大小，在火把的光亮下，中间那道光带随着角度变化而游走，闪烁着诡异而迷人的光泽，宛如活物的眼睛。
“王老弟，你向来喜好这些稀罕玩意儿。这些是从波斯胡商手里得来的极品猫眼儿，整个江南都找不出几颗来。拿回去给嫂夫人打几套头面，也是老夫的一点心意。”
“这些身外之物，权当是贺二位荣升的喜钱，切莫推辞！若是推辞，便是看不起老夫这个旧主了！便是还要记恨老夫往日的管束了！”
彭玕这话说到最后，语气里已经带上了一丝哀求。
张昭与王贵对视一眼，彼此都在对方眼中看到了一丝了然与贪婪。
这哪里是喜钱？
这分明是“买命钱”，是“保护费”。
彭玕这是在用这一半家当，换他们一个承诺，换一个晚年的安稳，换他们不在刘靖面前给他上眼药。
他们若是不收，彭玕今晚怕是睡不着觉，会以为他们要翻脸不认人，要对他赶尽杀绝，说不定明天就会搞出什么鱼死网破的事来。
收了钱，这层利益关系才算系牢了，大家才能都安心。
“既是主公厚赐，那我们就却之不恭了。”
张昭不再推辞，坦然收下，脸上露出了满意的笑容。
“主公放心，明日一早，我们便去向节帅‘报备’，定会让节帅知晓主公的一片‘苦心’。”
王贵更是笑得见牙不见眼，直接伸手摸了一把那冰凉的猫眼石，感受着那种财富带来的触感：“主公放心！您的事，就是我们的事！以后在洪州要是缺什么短什么，只管捎个信回来！”
看着这一幕，彭玕脸上的笑容终于真切了几分，只是那笑容背后，藏着多少无奈与心酸，就只有他自己知道了。
在这凉薄的官场上，只有**裸的利益交换，才是最令人安心的契约。
翌日清晨，天光微亮。
东方的天空泛起了一抹鱼肚白，早晨的寒霜如同霜盐一般撒满了刺史府的青瓦，空气中透着一股子清冽的寒意。
彭玕起了个大早，特意换了一身崭新的常服，带着几个随从，来到后院准备向刘靖请安。
他要以此来显示自己的恭顺，哪怕是做样子，也要做足了全套。
刚走到院门口，他的脚步猛地顿住了。
一股透骨的寒意，瞬间穿透了他那件厚实的狐裘，让他忍不住打了个寒颤。
只见院门两侧，那昨夜就守在这里的几名玄山都牙兵，此刻依然钉在原地。
整整一夜过去了。
他们保持着持刀侍立的姿势，纹丝不动。
若是寻常士兵，站了一夜早已是哈欠连天、东倒西歪，甚至早就找地方偷懒睡觉去了。
再精锐的亲兵，也不可能真的像石头一样站一夜。
可这些人，连眼珠子都不转一下。
他们的呼吸悠长而轻微，几乎听不见。
若不是那是那偶尔从面具下呼出的白气，证明他们还是活人，彭玕甚至会以为这真的是几尊没有任何生机的铁铸雕像。
这种“非人”的定力，这种沉默如山的纪律性，比杀人盈野的暴戾更让人感到恐惧。
彭玕下意识地回头看了看自己带来的那几个私兵。
那几个平日里自诩精锐、拿钱办事的护院，此刻正缩着脖子，揣着手，脸上挂着没睡醒的倦容，甚至还有人在偷偷打哈欠，眼神游离。
两相对比，云泥之别。
彭玕在心里苦笑了一声。
输给这样的对手，他真的不冤。
就在这时，院子里传来了一阵破风声。
“喝！”
“哈！”
声音并不大，却中气十足，充满了力量感。
彭玕透过院门的缝隙看去，只见院中，刘靖只穿了一件单薄的白色贴身短褐，手里提着一把沉重的镔铁横刀，正在练刀。
没有花哨的招式，没有戏台上那种好看的翻转腾挪。
只有最简单、最朴实无华的劈、砍、撩、刺。
但每一刀挥出，都带着撕裂空气的“呜呜”声，那速度快得只剩下一道残影。
每一步踏出，都让脚下的青砖发出一声沉闷的震响，仿佛大地都在微微颤抖。
汗水顺着他那一身如同猎豹般精悍流畅的肌肉流淌下来，在晨光下闪烁着充满生命力的光泽。
那种纯粹的杀伐之势，那种仿佛随时准备择人而噬的爆发力，看得彭玕心惊肉跳。
彭玕缩了缩脖子，悄悄退后了几步，不敢再看，也不敢打扰，乖乖地站在门外候着。
他突然觉得自己那些用来对付旧官僚的小心思，在这个男人面前，简直可笑得像是孩童的把戏。
早饭过后，刘靖在玄山都牙兵的护卫下直奔府衙。
刚到二堂坐定，张昭与王贵便联袂求见。
两人身后，跟着几名亲随，抬着昨夜那几箱沉甸甸的金银。
“节帅，这是昨夜彭玕私下送予我二人的。”
张昭躬身行礼，没有丝毫隐瞒：“属下不敢私藏，特来上交。当时收下，只是为了安彭玕之心，免得他惊惧生乱。”
刘靖瞥了一眼那些金银，端起茶盏抿了一口，笑道：“水至清则无鱼。本帅并非那等不通情理的腐儒。”
他放下茶盏，指了指箱子：“既然是
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