“啪嗒。”
林婉手中的账册掉在桌上，发出轻微的声响。
她慌乱地抬手去摸嘴角，指尖触到那一抹温热，脸颊瞬间红得几乎要滴出血来。
她下意识地想要解释什么，但张了张嘴，却一个字也说不出来，只能用一种又羞又恼的眼神瞪着清荷。
仿佛在说：“你都看到了？”
清荷强忍着笑意，连忙从袖中取出一面小巧的铜镜，双手递了上去。
她眨巴着大眼睛，一脸“我什么都不知道”的无辜表情，笑嘻嘻地说道。
“娘子宽心，奴什么都没看见。”
“奴方才只看见一只大蜜蜂飞进去了，想必是那蜜蜂采蜜时不小心，碰坏了花蕊。”
“死丫头，敢编排我！”
林婉羞恼交加，抓起桌上的软尺作势要打。
清荷笑着往后一跳，灵巧地躲开，同时从随身的小荷包里取出胭脂，像献宝一样递了过去，嘴里还讨饶道。
“好娘子，奴错了，奴再也不敢了！”
“您快瞧瞧，这花蕊都叫那野蜂给弄坏了，再不补补，可怎么见人呀！”
她这话，明着是认错，实则句句都在打趣，听得林婉又好气又好笑。
最终她也只能没好气地白了她一眼，接过胭脂，对着铜镜仔细补起妆来。
看着镜中那个眉眼含春的女子，林婉心中泛起一片从未有过的踏实。
然而，这份踏实，却也伴随着一丝清醒的忧虑。
她知道，自己与刘靖的关系，并非寻常儿女私情。
他是歙州之主，她是一院之长，两人的结合，牵动着无数人的目光与利益。
崔家、林家、甚至是无数势力的探子，无不盯着她。
林婉这份“踏实”，必须建立在对一切风险的周密计算之上。
她必须成为他最坚实的后盾，而不是最容易被攻击的软肋。
……
江南春色撩人，而千里之外的荆南江陵府，却是一片乌烟瘴气。
这天下的诸侯，就像是一个戏台上的角儿，有人唱红脸，有人唱白脸，还有人……不要脸。
荆南节度使高季兴，就是那个连脸都懒得要的角儿。
他比任何人都懂得，在真正的大人物面前，膝盖是最不值钱的东西。
脸面，更是随时可以扔在地上踩的玩意儿。
此刻，江陵节度使府的后院，一池碧水环绕的凉亭内。
高季兴正赤着上身，挺着个油腻的肚腩，懒洋洋地靠在亭中的一张胡床之上，手中把玩着一枚光泽温润的白玉柑。
他眉开眼笑，眼中闪烁着贪婪的光芒，检阅着前几日从潭州“借”来的战利品。
凉亭外，数十口大箱子敞开着，琳琅满目的货物在阳光下闪烁着诱人的光泽，几乎要晃花人的眼。
高季兴在箱子间来回穿梭，脸上挂着贪婪而又满足的笑容。
“啧啧，这君山所产的银针，果然是贡品！”
他抓起一把茶叶凑到鼻子前猛吸一口，满脸陶醉。
“还有这几坛用岳州糯米酿的‘洞庭春’，醇厚得很，给耶耶封存好，别让那帮丘八糟蹋了！”
他又走到另一口箱子前，里面码放着一排排精致的瓷器。
他小心翼翼地捧起一只长沙窑的青釉褐彩瓷壶，对着阳光端详着上面灵动的飞鸟纹，满意地点点头：“这玩意儿，在北方可是稀罕货，能卖个好价钱！”
“还有这批上等的茯苓和天麻，都是道地的潭州货，转手卖给城里的药铺，又是一大笔进账！”
他的目光又落在一箱闪闪发光的金属器物上，那是一套鎏金的银质茶具，包括茶碾、茶罗、汤瓶等，工艺精湛，一看便知是出自名家之手。
“这个好！这个好！”
高季兴爱不释手地抚摸着那华贵的茶具：“耶耶府里正好缺一套像样的待客家伙！”
他踢了踢旁边几箱厚重的书籍，不屑道：“这些破书有什么用？还占地方，回头当柴火烧了！”
“倒是这几匹湖湘织锦不错，花色艳丽，正好给几房新纳的小妾做几身春衫！”
他心里盘算着，每一件物品都对应着白花花的银子，或能讨好美妾，或能充实私库，这趟买卖，简直赚翻了。
他身边的谋士梁震，看着自家主公这副没见过钱的财迷样，忍不住提醒道：“主公，潭州那边……恐怕不会善罢甘休。”
“那位马节度虽然行事谨慎，但这次您截的是他进贡给朝廷的贡品，此举形同折了官家的颜面，那位马节度断然不会坐视不理。”
“怕个鸟！”
高季兴满不在乎地一挥手，将手中的玉柑抛了抛，又稳稳接住。
“马殷那老小子，出了名的胆小如鼠，守着他那潭州一隅之地都费劲。”
“再说了，这批货是送去洛阳孝敬官家的，他马殷丢了东西，最多派人来骂几句，难不成还敢真为了官家跟耶耶拼命？”
“他也是个老狐狸，不会做这种亏本的买卖！”
他话音刚落，一名亲卫连滚带爬地冲了进来，脸色煞白如纸，声音都在发抖。
“主公！不好了！探报……探报说……马殷亲命大将许德勋，尽起洞庭水师，浩浩荡荡顺江而下，正逼近荆州！”
“扬言……扬言要踏平江陵，
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