人的汉子。
柴根儿还保持着刚才的姿势。
他一手提着沾满秽物的铁骨朵，胸膛剧烈起伏，那一双赤红的眼里，泪水在眼眶里打转，却倔强地不肯流下来。
他看着刘靖走近，嘴唇蠕动了几下，似乎想喊冤，又似乎想请罪，但最终只是喉咙里发出一声哽咽。
那是委屈。
天大的委屈。
“主公……”
柴根儿的声音嘶哑：“俺……”
刘靖在他面前站定。
他没有说话，只是伸出手，重重地按在了柴根儿那还在微微颤抖的肩膀上。
那只手很有力，像是一座山。
“我知道。”
刘靖只说了这三个字。
声音不高，却透着一股子让人心安的沉稳。
柴根儿浑身一震，那股憋了一路的硬气瞬间散了大半，眼泪“刷”地一下就流了下来，冲开了脸上的血污。
“主公！牛尾儿……牛尾儿他死得惨啊！”
这个杀人不眨眼的汉子，此刻哭得像个孩子，指着地上的危仔倡吼道：“俺想杀了他！俺就想现在杀了他！给牛尾儿那个憨货报仇！！”
“杀，肯定是要杀的。”
刘靖看了一眼地上那个瑟瑟发抖、还要强撑着世家公子体面的危仔倡，眼底闪过一丝寒意。
“但他现在还不能死。他得活着，活着看到他的算计成空，活着跪在牛尾儿的灵位前，当着全城百姓的面，被明正典刑。”
刘靖收回目光，重新看着柴根儿，帮他理了理歪掉的护肩，语气变得柔和了几分：
“柴根儿，你是我的大将，不是屠夫。这口恶气，大哥替你记着。但这颗脑袋，得留着祭旗，懂吗？”
这一声“大哥”，比任何军令都管用。
柴根儿吸了吸鼻子，狠狠抹了一把脸，瓮声瓮气地应道：“懂！俺听大哥的！但这狗日的要是敢耍花样，俺拼了命也要锤死他！”
“放心，他没机会了。”
刘靖拍了拍他的胸甲，转身挥手，声音恢复了主帅的威严。
“来人！将危仔倡押下去，严加看管！没我的手令，任何人不得靠近！”
“打扫战场，安抚百姓！”
病秧子前脚刚走，西边夜空便腾起一股浓浓的黑烟。
紧接着，火光冲天而起，将半个临川城映得通红，仿佛天空都被点燃了。
当病秧子赶到粮仓时，那里已是一片火海。
热浪扑面而来，甚至连眉毛都要被烤焦。
巨大的粮仓在烈火中噼啪作响，无数粮食化为灰烬。
危固站在熊熊大火前，身上衣袍已被点燃，他浑身浴火，在烈焰中扭曲挣扎，状若厉鬼。
他看着病秧子暴怒却无可奈何的神色，放声大笑，笑声癫狂。
“哈哈哈！刘靖！你赢了又如何？！这是二郎给你的最后一份大礼！！没得吃，我看你怎么养活这几万张嘴！！”
笑声未绝，他转身一跃，义无反顾地冲入了茫茫火海之中，瞬间消失在烈焰深处。
“疯子……都是疯子……”
病秧子咬牙切齿，看着那漫天大火，心知已无法扑灭，只能当机立断，“快！拆除粮仓周边屋舍，断开火路，别让火势蔓延！能保住武库也是好的！快！”
……
黎明时分，刺史府门前。
火势已灭，但空气中仍弥漫着焦糊味。
陈泰、李元庆等几位大族族长，正战战兢兢地跪在地上。他们衣衫凌乱，发髻散乱，有的脸上还带着黑灰，显然是被这一夜的变故吓破了胆。
“罪民等未能生擒恶贼，致使大军劳顿，请使君降罪！”
陈泰带头磕头，双手高高举过头顶，托盘中放着的正是抚州的黄册图籍，声音颤抖。
刘靖翻身下马，脸上哪有半分杀气？反而挂着温煦如春风般的笑容，眼神清澈而真诚。
他快步上前，亲自将几人一一扶起，甚至还细心地帮陈泰拍了拍膝盖上的尘土。
“诸位家主何罪之有？快快请起！”
刘靖温声安慰道：“危仔倡穷凶极恶，乃是亡命之徒。”
“诸位能深明大义，在危急关头挺身而出，已是难能可贵，是大功一件！”
“我刘靖言出必行，如今恶首已然伏诛，断不会迁怒无辜。”
“从今往后，诸位就是我刘靖的朋友，也是这临川城的功臣！”
闻言，几大家族族长顿觉背后的冷汗被风吹干了，心中悬着的大石终于落地。
“使君仁义！真乃当世尧舜啊！”
“我临川百姓能得使君庇佑，实乃三生有幸！万民之福啊！”
这马屁拍得震天响，一个个脸上堆满了感激涕零的笑容，仿佛真的是为了迎接王师而激动不已。
在这乱世，消息闭塞如铁桶。
普通底层黔首的耳目，几乎全被地主士绅大族们掌控。
一坊之坊正，一村之里长，皆是这些大族的触手。
他们说刘靖是仁义之主，百姓便信他是仁义之主。
他们若说刘靖是恶鬼，百姓便只会瑟瑟发抖。
这就是话语权。
刘靖看着眼前这群感激涕零的豪绅，心中冷笑。
他很清楚，这些人不过是墙头草，谁赢了帮谁。
但他现在需要他们，需
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