女孩挪得更慢，更小心。每一步都停顿很久，确认踩稳了，才敢挪下一步。陈北站在对面，看着她一点一点挪过来，心脏在胸腔里狂跳，几乎要炸开。
挪到一半的时候，意外发生了。
林薇的右脚踩到了一块松动的石头。那石头原本嵌在岩缝里，被她体重一压，突然脱落，滚下深渊！
“啊——！”林薇发出一声短促的尖叫，身体瞬间失去平衡，向右侧倾倒！
“抓住！”陈北嘶吼着，猛地扑过去，伸出右手，死死抓住林薇的手腕！
林薇整个人悬在半空，只有一只手被陈北抓着。她的身体在空中晃荡，脚下是五十米的深渊。风吹起她的头发，在夕阳下飞舞，像黑色的火焰。
“别松手！”林薇哭喊着，另一只手在空中乱抓，试图抓住岩壁，但什么也抓不到。
“抓紧我！”陈北咬着牙，用尽全身力气，把林薇往上拉。左肩的伤口在这一刻彻底崩裂，鲜血像喷泉一样涌出，瞬间染红了他的半边身体。剧痛像一道闪电，从肩膀劈到脚底，他眼前一黑，几乎要昏过去。
但他没松手。不仅没松手，反而抓得更紧。指甲掐进林薇的手腕里，掐出了血。他咬着牙，牙龈因为用力而渗出血腥味，然后——用力一拉！
林薇的身体被拽了上来，重重撞在岩壁上。女孩趴在窄路上，大口喘气，浑身发抖，眼泪像断了线的珠子一样滚落。
陈北瘫坐在她身边，靠着岩壁，大口喘气。左肩的伤口还在流血，温热的液体顺着胳膊流下，滴在雪地上，晕开一大片暗红色。他的视线开始模糊，耳朵嗡嗡作响，世界在旋转。
“陈北！陈北你的肩膀！”林薇的哭喊声在耳边响起，很遥远，像隔着水。
陈北摇摇头，强迫自己清醒。他低头看了看左肩——绷带已经完全被血浸透，血还在流，像一条红色的小溪，顺着身体往下淌。必须止血，不然真的会死。
但他没有药了。药粉用完了，绷带也用完了。背包里有急救包，但现在这个状态，他连打开背包的力气都没有。
“用这个。”林薇的声音响起。女孩撕下自己羽绒服的袖子——那件已经多处破损的白色羽绒服，内衬是柔软的抓绒面料。她把袖子撕成布条，然后跪在陈北身边，开始给他包扎伤口。
动作很笨拙，但很认真。她用布条一圈一圈缠住陈北的左肩，缠得很紧，几乎要勒进皮肉里。剧痛让陈北浑身痉挛，但他咬着牙，一声不吭。
包扎完毕，林薇瘫坐在他身边，大口喘气。她的脸上全是泪痕和雪污，头发散乱，看起来狼狈不堪。但她还活着，陈北也还活着。他们都还活着。
这就够了。
陈北撑着岩壁，慢慢站起来。左肩的伤口被包扎后，流血似乎止住了，但剧痛依然存在，每一次呼吸都牵扯着伤口，像有烧红的铁钩在皮肉里搅动。但他没时间休息了。
太阳已经西斜到了天边。金色的光芒变成了血红色，把整片雪野、整座阴山、整条悬崖小路，都染上了一层悲壮而残酷的色彩。风更冷了，从峡谷深处吹来，带着夜晚即将来临的寒意。
“走。”陈北说，声音嘶哑得几乎发不出声，“天快黑了。”
他转过身，继续往前走。剩下的五十米小路，走得比前面更艰难。失血过多带来的眩晕感越来越强，视线时而清晰时而模糊，世界在眼前晃动、旋转。左腿已经完全失去了知觉，只是在机械地拖动。每一次呼吸都带着血腥味，每一次心跳都像锤击，在耳膜上咚咚作响。
但他没停。不能停。
终于，在夕阳彻底沉入地平线的前一刻，陈北走到了小路的尽头。
悬崖在这里突然中断，前面是一片相对平缓的斜坡，通向下面的山谷。而在山谷的对面，就是那片白桦林。光秃秃的树干在夕阳的余晖中林立，像无数根白色的骨头，刺向血红色的天空。
陈北瘫坐在悬崖尽头，望着对面的白桦林，望着更远处那个模糊的废墟轮廓，大口喘气。
他们过来了。翻过了三道山梁，走过了死亡之路，在日落前赶到了这里。
但代价是惨重的。左肩重伤，左腿几乎废了，失血过多，体力耗尽。而前面，还有五里路的白桦林，还有巴音善岱庙，还有那些可能已经等在那里的陌生人。
还有不到六个小时，月亮就会升起。月圆之夜，就会来临。
“陈北，”林薇的声音在耳边响起，很轻，带着哭过之后的沙哑，“我们……能走到吗？”
陈北没回答。他只是望着对面那片白桦林，望着林间那条被积雪覆盖的小路，望着小路尽头那个沉默的废墟。
然后他撑起身体，用猎枪当拐杖，重新站起来。
“能。”他说，声音很轻，但每个字都像钉进岩石里的钉子，坚定而不可动摇，“必须能。”
他迈开步子，拖着那条几乎废掉的左腿，走向斜坡，走向山谷，走向那片沉默的白桦林，走向父亲二十年前走