是国之砥柱。”

    但私下里，他又提醒韩潜：“朝中有人议论，说将军拥兵过万，恐成尾大不掉之势。陛下虽信任将军，但人言可畏。”

    韩潜明白这话的意思。他写了一份奏表，详细汇报扩军情况、钱粮开支、将领名单，最后写道：“臣本布衣，蒙先帝拔擢，得统兵马。今逆党已平，当解甲归田。然北虏未灭，中原未复，故暂留军中，以待王师北伐之日。若陛下疑臣，臣可即刻交出兵权，归隐林泉。”

    这话说得很重，但也是自保之道。

    奏表送到建康，司马绍的回复很快来了，只有八个字：“卿且安坐，朕不负卿。”

    信任还在，但裂痕已经埋下。

    韩潜站在长江边，望着滔滔江水。一万二千兵，听起来很多，但要北伐中原，要对抗石勒的数十万大军，还远远不够。

    而且朝廷能供应多久？朝中那些门阀士族，能容忍一支寒门将领掌握的强大军队多久？

    这些问题，都没有答案。

    他转身回营。营中灯火通明，士卒们正在准备过年。笑声、歌声、操练的口号声，混杂在一起。

    不管未来如何，至少现在，这支军队在，京口在，江南的安宁就在。

    这就够了。

    祖昭跑到他身边，小脸冻得通红：“师父，周叔说除夕夜要摆宴，让各营比武助兴。”

    “好。”韩潜摸摸他的头，“你也准备个节目。”

    “我？我能表演什么？”

    “你不是会背《孙子兵法》吗？背一段，让那些新兵听听，什么叫为将之道。”

    祖昭眼睛一亮：“好！”

    江风凛冽，但营中的火，烧得很旺。

    这支军队，正在乱世中艰难成长。