英雄；想起他卸下戎装、与她灯下闲坐时的温柔眉眼，语气温软，笑意清浅，是只属于她的寻常夫君；想起大婚那日，他一身大红喜服，望着她时眼底的郑重与赤诚，将满心的温柔与一生的承诺，尽数捧到了她的面前；就连他年少时那不学无术的模样，此刻忆起，也都鲜活如昨，深深烙在心底。

    一念一思，皆是他。

    一想一念，牵挂便添一分。

    她轻轻按住胸口温热的护身符，眼底泛开淡淡的红，指尖微微收紧，声音里多了几分坚定的温柔：“他才刚走不久，我便已是满心牵挂，日夜思念了。”

    顿了顿，她抬眸望向窗外沉沉夜色，语气沉静而通透：“可我不想永远做他缠缚身后的女子，我深知他心中的志向，懂他肩上扛着楚州万千将士，守着南境的安稳，更懂他此番入京，步步皆是艰险。我自幼便跟着家中长辈研习经商之道，这些年承蒙老王爷多方照拂，我们柳家早已稳坐楚州第一大家族的位置，生意遍布各郡，根基深厚。”

    “我早已与父母和兄长细细商议妥当，往后会倾尽心力，将柳家的生意再扩版图、深耕细作。他要整肃军备、扩充铁骑也好，要稳固楚州、安抚百姓也罢，桩桩件件都离不开钱粮支撑。他在外披荆斩棘，扛着家国重担，实在太累太累了。”

    柳映雪的声音轻却有力，眼底满是笃定与深情：“我不能时时伴他身侧挡刀挡剑，便只能守好这后方，用心经营好这份家业，为他攒下最充足的底气，实实在在替他分担忧愁。让他在外征战筹谋时，不必为钱粮琐事烦忧，能毫无后顾之忧地，去做他心中要做的事。”

    楚清静静听着，心中满是动容，一言不发，只是缓缓伸出手，轻轻覆在她冰凉的手背上，将掌心的温度，一点点传给她。

    两个女子就这样静静坐着，任烛火摇曳，任夜色渐深。

    窗外，月亮慢慢移过中天，将楚州王府的飞檐笼上一层银纱。

    千里之外，驿亭中，楚骁枕剑而眠。

    醒来时，枕边微凉。

    窗外天色将明。

    卯时初刻，槐驿的晨钟敲响。

    楚骁推开房门时，八百亲卫已列队完毕，整装待发。晨雾还未散尽，将他们的身影勾勒得影影绰绰，像八百尊沉默的玄铁雕像。

    苏震牵过“逐风”，侍立一旁。他已换上簇新的玄色劲装，腰间悬刀，不再是那件终日不换的灰斗篷。晨光落在他的侧脸上，将那道常年隐在暗处的轮廓，第一次清晰地勾勒出来。

    “王爷。”他低声道，“辰正前后可抵永定门。礼部已遣人先行知会，届时应有官员迎候。”

    楚骁接过缰绳，翻身上马。

    他没有回头，只是微微扬起下巴，望向北方那片被晨雾笼罩的帝都轮廓。

    “走吧。”他说。

    八百骑如一条沉默的黑龙，缓缓启动，向着帝都的方向，向着那片汇聚了期待、算计、亲情与危机的巍峨城池。

    永定门外，天色渐明。

    有人正等着他。