楚骁不置可否，转过身来，眼底掠过一丝浅淡笑意。
“那你且想想，陛下是会对一个胸无大志、只知嬉乐的纨绔王爷处处提防，还是会对一个有野心、有城府、行事难测、又手握雄兵的王爷日夜戒备？”
苏震猛地愣住。
他执掌情报十二载，阅尽朝堂诡谲、人心幽暗，层层算计无一不精，却从未从这个角度思量过。
“自然是……后者。”他语速放缓，字字咀嚼，才慢慢品出其中深意。
楚骁轻笑一声，转身走回案边，执起茶壶自斟一杯。茶水早已凉透，他却浑不在意，浅浅抿了一口。
“所以你说，本王明日入城，该以何等面目示人？”
苏震沉默良久。
他素来擅长察言观色、探听密报，却极少为人筹谋决断。可王爷既问，他便不能敷衍。
“王爷的意思是……要故作纨绔之态，暂掩锋芒？”他试探着问道。
楚骁抬眸看他，目光沉静：“你觉得，本王装得像吗？”
苏震略一思索，轻轻摇头：“太难。圣山一战，王爷威名早已传遍天下，草原之山兀烈台亲口称您‘天下第一’，这话早已响彻各州府邸，深入人心。而且您之前醉酒所作诗词，如今也是天下闻名。王爷若硬装成不学无术、胸无点墨的纨绔，只怕三言两语便会露馅。到那时，非但不能释疑，反而会让陛下觉得您有城府，更加忌惮。”
楚骁眼中笑意愈深，轻轻放下茶杯，身子向后一靠。烛火摇曳，将他挺拔的身影映得半明半暗，气势沉凝如岳。
“苏震啊。”他缓缓开口，声音低沉而清晰，“你说得没错，所以凡事——都要讲究一个度。”
“度？”苏震眉尖微蹙。
“不错。”楚骁屈起手指，在桌面上轻轻敲击，节奏沉稳，“草原圣山一战，天下皆知，藏不住，也不必藏。必须让他们清楚，楚州是真正的人物，是不可轻视的劲敌。可与此同时，也要让他们觉得，我并非无懈可击，身上有弱点，有性情，有可以被拿捏、被安抚的地方。”
苏震心中一动：“王爷指的是……”
楚骁思索片刻，忽然低笑一声：“譬如，贪财？或是……好色？”
苏震一时语塞，竟不知该如何接话。
楚骁自顾继续说道：“陛下不是一心想拉拢我吗？他若送美人，本王便坦然收下，还要表现出几分真心喜爱的模样。再多向他打听打听，京中哪家酒楼最是奢华，哪家绸缎庄料子最名贵，哪家首饰铺的玩意儿最精巧。让他觉得，这位楚州来的王爷，久居边地，没见过京城繁华，此番入京，不过是来开开眼界、享乐一番。”
他顿了顿，语气微沉，多了几分算计：“但也不能太过。贪财太过，便显得刻意做作；好色太过，柳映雪才貌双绝、名动天下，本王又怎会看得上寻常脂粉？这分寸必须拿捏得当——既要让他们知道，本王有横扫天下的本事；也要让他们相信，本王有烟火气的软肋，可拉拢，可亲近，亦可掌控。”
苏震静静听着，眼中慢慢浮起一丝复杂的神色。
有惊讶，有恍然，还有一丝……他许久不曾有过的东西。
他忽然单膝点地，抱拳道：“王爷高明。属下受教。”
楚骁被他的动作弄得一愣，随即哈哈大笑，起身把他拉起来。
“你这是做什么？本王问你意见，你倒跪下了。”
苏震站起身，垂下眼帘，嘴角却有一丝极淡的弧度。那弧度很浅，浅到若非仔细去看，几乎察觉不到。
但他确实在笑。
“属下只是觉得，”他低声说，“跟着王爷，往后不会闷。”
楚骁一怔，旋即又笑起来，笑声比方才更响亮，惊得檐角栖息的鸦群又扑棱棱飞了一阵。
“行了，”他拍了拍苏震的肩膀，“歇着吧。明日还有硬仗。”
苏震应了声“是”，退后一步，却没有立刻离开。
他站在烛影里，看着楚骁重新走到窗前，望着那片遥遥在望的帝都灯火。
月光从窗棂斜入，将那道挺拔的影子拉得很长，铺在青砖地上，像一幅未干的水墨。
苏震忽然想起半月前，楚州城外，楚雄将“楚州枪”交到儿子手中时说的那句话——
“你是王了。”
如今他才真正明白，什么叫王。
不是武功天下第一，不是手握二十万雄兵。
是站在烛光里，能把每一步都算到人心底去。
“王爷。”他忽然开口。
楚骁回头。
苏震顿了顿，垂下眼帘：“明日入城，属下……会站在王爷身侧。”
这是他所能给出的、最大的承诺。
楚骁看了他片刻，没有说“好”，也没有说“知道了”。他只是轻轻点了点头，嘴角那抹淡笑，比方才更深了些。
同一轮月亮，照在楚州王府的琉璃瓦上，凝成一层薄薄的霜。